ABD Adalet Bakanlığı ile 30 eyalet ve bölge başsavcısı, Ticketmaster ve ana şirketi Live Nation Entertainment’a karşı, canlı bilet endüstrisinde rekabeti yasa dışı bir şekilde bastırmasına olanak tanıyan tekele sahip olduğu iddiasıyla bir antitröst davası açtı.
ABD Başsavcısı Merrick Garland davayı duyuran bir açıklamada, “Live Nation-Ticketmaster’ı dağıtmanın zamanı geldi” dedi.
DOJ, Live Nation’ın bilet satışları, promosyonlar, sanatçı yönetimi ve mekan sahipliğini kapsayan hakimiyetinin, şirkete rakipleri karşısında haksız ticari avantajlar sağladığını iddia ediyor. Hükümete göre, özellikle biletleme tekelinin olduğu iddiası tüketici seçeneklerini azalttı ve bu da fiyatların yükselmesine neden oldu. ABD’nin en iyi 100 amfitiyatrosunun 60’ından fazlasını içeren DOJ’a göre Live Nation, Kuzey Amerika’da 265’ten fazla konser mekanının sahibi veya kontrolü altında.
Hükümetin lehine bir karar, sonunda Ticketmaster birleşmesini sona erdirebilir
Hükümet, DOJ’a göre Live Nation ve Ticketmaster’ın, şirketin “volan” olarak adlandırdığı, gelirini besleyen bir döngüyü korumak için rekabete aykırı uygulamalarda bulunduğunu iddia ediyor. Bu döngüde, Live Nation-Ticketmaster’ın “konser hayranlarından ve sponsorluklardan ücret ve gelir elde ettiği, bu geliri sanatçıları özel promosyon anlaşmalarına kilitlemek için kullandığı ve ardından güçlü canlı içerik önbelleğini, mekanları uzun vadeli özel bilet anlaşmalarına imzalamak için kullandığı” iddia ediliyor. DOJ basın açıklamasına göre, böylece döngü yeniden başlıyor.
Kendini “dünyanın en büyük canlı eğlence şirketi” olarak ilan eden Live Nation, 2010 yılında bilet devi Ticketmaster ile birleştiğinde antitröst incelemesine maruz kaldı. O dönemde Başkan Barack Obama’nın Adalet Bakanlığı birleşmeye izin verdiği için eleştirildi bunun birleşik şirketlere canlı eğlence sektörü üzerinde çok fazla kontrol sağlayacağı endişelerine rağmen. Adalet Bakanlığı bu aşamada bir ayrılığın tam olarak nasıl olması gerektiğini söylememiş olsa da, hükümetin lehine verilecek bir karar eninde sonunda Ticketmaster birleşmesinin etkili bir şekilde çözülmesiyle sonuçlanabilir.
2019’da DOJ ve Live Nation 2010 rıza kararnamesini güncellemeyi ve genişletmeyi kabul etti Hükümet birleşmenin herhangi bir zorlukla karşılaşmadan gerçekleşmesine izin verdiğinde girdiler. Bu güncelleme, farklı bir biletleme platformu seçmeleri halinde mekanları konserleri durdurmakla tehdit etmek gibi hükümetin rekabete zarar verebileceğinden korktuğu belirli davranışlara ilişkin yasakları açıklığa kavuşturdu. Ancak üst düzey Adalet Bakanlığı yetkilileri, Perşembe günü arka plan çağrısı üzerine çeşitli yayınlardan gazetecilere, davada iddia ettiği davranışın daha geniş ve kapsam açısından daha yeni olduğunu ve birleşme yasasından ziyade tekel karşıtı yasanın ihlallerine odaklandığını söyledi.
Live Nation’ın hakimiyetine ilişkin endişeler, Kasım 2022’de Ticketmaster’ın “benzeri görülmemiş talep” nedeniyle çökmesi ve binlerce Taylor Swift hayranının Eras Tour biletleri satın almasını engellemesiyle doruğa çıktı. DOJ’un Live Nation’a yönelik antitröst soruşturmasının bu olaydan kısa bir süre sonra açıldığı bildirildi. New York Times.
Şikayette Adalet Bakanlığı, Live Nation-Ticketmaster’ın piyasayı kilitlemek için kullandığı iddia edilen çeşitli yöntemleri ayrıntılarıyla anlatıyor. Örneğin, şirketin, canlı etkinlik mekanlarını yöneten ancak “sanatçı yetenekleri için Live Nation’a karşı teklif vermekten kaçınan” “potansiyel rakipten ortağa dönüşen” Oak View Group ile olan ilişkisini “istismar ettiğini” iddia ediyor. Hükümete göre Live Nation-Ticketmaster ayrıca yeni girenleri pazarın dışında tutmak için “mali misilleme tehdidinde bulundu” ve rakipleriyle çalışan mekanlara misilleme yaptı. Hükümet, şirketin ayrıca mekanların rakiplere geçmesini veya birden fazla bilet satıcısı kullanmasını engellemek için dışlayıcı sözleşmeler oluşturduğunu iddia ediyor.
Hükümet, taraf eyaletlerin kanunları kapsamındaki bazı iddialardan dolayı, duruşma için bir jüri talep ediyor. Davaya katılan iki partili eyaletler arasında Kaliforniya, Colorado, Florida ve Teksas yer alıyor.
New York’un Güney Bölgesi’nde açılan dava, DOJ antitröst şefi Jonathan Kanter başkanlığında iki yıl içinde yapılan üçüncü büyük teknoloji tekel karşıtı şikayeti temsil ediyor. Kanter’in bölümü ayrıca Sherman Yasası’nın 2. Maddesi uyarınca Google ve Apple’a karşı dava açtı ve önceki yönetim sırasında başlayan bir Google davasını daha tamamladı.