SpaceX, Salı öğleden sonra geç saatlerde bir prototip Süper Ağır güçlendiricinin başarılı statik ateş testi ile fırlatma sistemi Starship’in ilk yörünge test uçuşuna bir adım daha yaklaştı. Bu güçlendirici, “Booster 7”, geçen Cuma bir gecede fırlatma rampasına gönderildi.
Başarılı test, Güneydoğu Teksas’taki Boca Chica geliştirme tesisinden Starship programı üzerinde çalışan SpaceX için dikkate değer bir kilometre taşıdır. Daha önceki bir hızlandırıcı testinin fırlatma rampasında bir patlamayla sonuçlanmasından sadece birkaç hafta sonra geldi – ancak bu aynı hızlandırıcı bugün test edildiğinden hasar açıkça felaket değildi.
Test sırasında Starship’i yörüngeye kaldıracak 33 motor yerine sadece tek bir Raptor 2 motoru ateşlendi ve tüm test sadece birkaç saniye sürdü. Statik bir yangın testi sırasında, motorlar ateşlemeye kadar döner, ancak roket pedin üzerinde kalır, böylece mühendisler, gerçek bir fırlatma öncesinde motorun performansı hakkında iyi bir fikir edinebilirler.
NASA Spaceflight testi canlı yayınladı ve tam ateşleme anını yakaladı:
Booster 7 Statik Ateş! Tek Raptor 2. Harika görünüyordu!https://t.co/JVvjW7OkqS pic.twitter.com/qOrB0cJgtL
– Chris Bergin – NSF (@NASASpacelight) 9 Ağustos 2022
İki aşamalı Starship, bir Süper Ağır güçlendirici ve Starship adlı 164 fit yüksekliğinde bir üst aşamadan oluşur. Toplamda 394 fit yükseklikte bulunan fırlatma sistemi, tamamen yeniden kullanılabilir olacak şekilde tasarlandı – sınıfında uzun bir farkla yeniden kullanılabilirlik için tasarlanmış tek roket. SpaceX CEO’su Elon Musk’ın insanları çok gezegenli yapma ve kendi sözleriyle “bilinç ışığını” evrene yayma hedefinin önemli bir parçası.
Musk, Starship’in ilk yörünge uçuş testi için bir dizi olası zaman çizelgesi öne sürmüş olsa da, en son tahmin etti Twitter’da “bir başarılı yörünge uçuşu muhtemelen bundan 1 ila 12 ay sonra.”