NASA, Artemis ay keşif programının bir parçası olarak, SpaceX için büyük bir kazanç ve bu tür hizmetler için mevcut rekabet eksikliğini iyileştirmeye yönelik olası bir jestin bir parçası olarak aya ikinci bir mürettebatlı iniş gösterisi sağlamak için SpaceX’ten yararlandı.
Ödül, ilk aya gösteri inişi için anlaşmayı oluşturan iki kuruluş arasındaki mevcut İnsan İniş Sistemi (HLS) sözleşmesinde yapılan bir değişikliktir. Starship insan iniş sistemini kullanacak olan iniş, Artemis III görevinin ana hedefi olacak. (Mürettebatsız gösteri görevi Artemis I, yarın sabah erken saatlerde gerçekleşebilir.) Bu ikinci iniş görevi, şu anda 2027 için kitaplarda olan bir sonraki fırlatma Artemis IV için.
SpaceX’in orijinal HLS’deki büyük galibiyeti, Nisan 2021’de tekrar verildiğinde büyük miktarda tartışma ve tepki yarattı. Tartışma, esas olarak NASA’nın ödül için tek bir satıcı (SpaceX) seçmesinden kaynaklanıyordu. Tarihsel olarak, bu tür büyük bütçeli, iddialı sözleşmeler için NASA, rekabeti artırmak ve birinin başarısız olması durumunda bir tür koruma görevi görmek için iki satıcı seçerdi. Jeff Bezos’un Blue Origin’i karara özellikle kızdı, kararı Hükümet Hesap Verebilirlik Bürosu’na protesto edecek ve NASA’yı federal mahkemeye taşıyacak kadar ileri gitti. Ancak şirketin protestoları kısa sürede bastırıldı.
B Seçeneği olarak da bilinen bu değişiklik, SpaceX’in uzun vadede bir Starship aya iniş aracını göstermesine yardımcı olacaktır.
İnsan İniş Sistemi program yöneticisi Lisa Watson-Morgan yaptığı açıklamada, “SpaceX ile B Seçeneği aracılığıyla ortak çalışmalarımızı sürdürmek, ay yüzeyine düzenli mürettebatlı ulaşım ve Artemis altında uzun vadeli bir insan varlığı oluşturma konusundaki dirençli planlarımızı ilerletiyor” dedi. “Bu kritik çalışma, NASA’nın ay yüzeyine düzenli olarak tekrarlanan görevler için gereksinimlerine bağlı, sürdürülebilir, hizmet tabanlı aya iniş araçlarının geliştirilmesine odaklanmamıza yardımcı olacak.”
Orijinal sözleşme 2,9 milyar dolara verildi; NASA, ikinci görev için ödeyeceği ek tutarı belirtmedi.
Gelişmekte olan…