Sanatçının IXPE’nin Dünya yörüngesindeki temsili. Kredi bilgileri: NASA
NASA‘in en yeni röntgen gözleri açık ve keşfedilmeye hazır!
Uzayda bir aydan biraz fazla zaman geçiren Görüntüleme X-ışını Polarimetri Gezgini (IXPE) çalışıyor ve şimdiden evrendeki en sıcak, en enerjik nesnelerden bazılarına odaklanıyor.
NASA ve İtalyan Uzay Ajansı arasında ortak bir çaba olan IXPE, patlamış yıldızlar ve kara delikler gibi nesnelerden gelen X-ışınlarının polarizasyonunu incelemeye adanmış ilk uzay gözlemevidir. Polarizasyon, X-ışını ışığının uzayda seyahat ederken nasıl yönlendirildiğini açıklar.
NASA’nın Alabama, Huntsville’deki Marshall Uzay Uçuş Merkezi’nde görevin baş araştırmacısı Martin Weisskopf, “IXPE’nin bilim gözlemlerinin başlangıcı, X-ışını astronomisi için yeni bir bölümü işaret ediyor” dedi. “Kesin olan bir şey var: beklenmeyeni bekleyebiliriz.”
Cassiopeia Bir süpernova kalıntısı. Kredi: Röntgen: NASA/CXC/SAO; Optik: NASA/STScI
IXPE, 9 Aralık’ta bir Falcon 9 roketiyle Dünya’nın ekvatorunun 370 mil (600 kilometre) üzerindeki yörüngeye fırlatıldı. Gözlemevinin, X-ışınlarını dedektörlerine odaklamak için gereken mesafeyi sağlayan patlaması, 15 Aralık’ta başarılı bir şekilde konuşlandırıldı. IXPE ekibi, sonraki üç haftayı gözlemevinin manevra ve işaret yeteneklerini kontrol ederek ve teleskopları hizalayarak geçirdi.
Bu testler sırasında ekip, IXPE’yi iki parlak kalibrasyon hedefine doğrulttu: 1ES 1959+650, jetleri uzaya fırlatan kara delikten güç alan bir galaksi çekirdeği; ve dönen bir ölü yıldız olan SMC X-1 veya pulsar. Bu iki kaynağın parlaklığı, IXPE ekibinin X-ışınlarının IXPE’nin polarizasyona duyarlı dedektörlerinin neresine düştüğünü görmesini ve teleskopların hizasında küçük ayarlamalar yapmasını kolaylaştırdı.
IXPE için Sırada Ne Var?
11 Ocak’ta IXPE, ilk resmi bilimsel hedefi olan Cassiopeia A veya Cas A’yı gözlemlemeye başladı. Samanyolu gökada. Süpernovalar manyetik enerji ile doldurulur ve parçacıkları ışık hızına yakın bir hıza kadar hızlandırır, bu da onları uzayda aşırı fizik çalışmaları için laboratuvarlar haline getirir.
IXPE, Cas A’nın başka şekillerde gözlemlenemeyen manyetik alan yapısı hakkında ayrıntılı bilgi verecektir. Bilim adamları, X-ışını polarizasyonunu inceleyerek, manyetik alanının ayrıntılı yapısını ve bu parçacıkların hız kazandığı yerleri belirleyebilirler.
IXPE’nin Cas A gözlemleri yaklaşık üç hafta sürecek.
Weisskopf, “X-ışını polarizasyonunu ölçmek kolay değil” dedi. “Çok fazla ışık toplamanız gerekiyor ve polarize olmayan ışık arka plan gürültüsü gibi davranıyor. Polarize bir sinyali algılamak biraz zaman alabilir.”
IXPE Misyonu hakkında daha fazla bilgi
IXPE, Kenya, Malindi’deki İtalyan Uzay Ajansı tarafından işletilen bir yer istasyonuna günde birkaç kez bilimsel veri iletir. Veriler Malindi istasyonundan Colorado Boulder Üniversitesi Atmosferik ve Uzay Fiziği Laboratuvarı’ndaki (LASP) IXPE’nin Görev Operasyonları Merkezine ve ardından işleme ve analiz için NASA Marshall’daki IXPE’nin Bilim Operasyonları Merkezine akar. IXPE’nin bilimsel verileri, NASA’nın Greenbelt, Maryland’deki Goddard Uzay Uçuş Merkezi’ndeki Yüksek Enerji Astrofizik Bilim Araştırma Merkezi’nden kamuya açık olacak.
Marshall bilim operasyonları ekibi, bilim gözlemlerini planlamak için LASP’deki görev operasyonları ekibiyle de koordinasyon içindedir. Misyon, ilk yılında 30’dan fazla planlanan hedefi gözlemlemeyi planlıyor. Görev, ev sahibi galaksilerini aydınlatan enerjik parçacık jetleri ile uzak süper kütleli karadelikleri inceleyecek. IXPE ayrıca yıldız kütleli kara delikler etrafındaki bükülmüş uzay-zamanı araştıracak ve dönüşlerini ölçecektir. Planlanan diğer hedefler arasında pulsarlar ve magnetarlar gibi farklı türde nötron yıldızları bulunur. Bilim ekibi ayrıca gökyüzünde görünebilecek veya beklenmedik bir şekilde parlayabilen diğer ilginç nesneleri gözlemlemek için yaklaşık bir ay ayırdı.
IXPE, NASA ve İtalyan Uzay Ajansı arasında 12 ülkede ortaklar ve bilim işbirlikçileri ile bir işbirliğidir. Merkezi Broomfield, Colorado’da bulunan Ball Aerospace, uzay aracı operasyonlarını yönetiyor.
