Kanarya Adaları’ndaki bir gözlemevinde bulunan William Herschel teleskopu, üzerine benzersiz Weev cihazını kurduktan sonra Samanyolu’nun kökenini daha ayrıntılı olarak araştırabilecek.
80.000 parçadan oluşan Weave cihazı üzerindeki çalışmalar 10 yılı aşkın süredir devam ediyor. Birçok fiber optik tüp içeren bir diskten oluşur. Gökbilimciler, teleskopu gökyüzünün belirli bir bölümüne doğrulttuğunda, yaklaşık 1000 yıldızın konumunu belirler, bundan sonra Weev robotik “parmakları”, gök cisimlerinin her biri için diskteki karşılık gelen yere bir tüp uzatır. Bu sayede ışık, incelenen uzay nesnesinin spektral analizinin gerçekleştiği başka bir cihaza girer.
Tüm ipliklerden gelen bilgilerin incelenmesi yaklaşık bir saat sürer ve bu sırada, fiber optik tüplerin çekildiği diskin diğer tarafında bir sonraki 1000 nesneden oluşan bir set hazırlanır. Böylece, bir yıldan kısa bir süre içinde gökbilimciler, yaşlarını ve kimyasal bileşimlerini belirlemek de dahil olmak üzere yaklaşık 5 milyon yıldızı inceleyebilecekler. “Weev ayrıca büyük galaksilerin oluşum sürecini keşfetmeye ve bunlardan kaçının galaksimizi oluşturduğunu anlamaya yardımcı olacak.”, cihazın yaratıcısı Gavin Dalton açıkladı.
William Herschel teleskopu 1987’de inşa edildi ve Avrupa’nın en büyük ikinci teleskobu. Onun sayesinde Samanyolu’nun merkezinde devasa bir kara delik keşfedildi ve bir gama ışını patlamasının ilk gözlemleri yapıldı. Teleskop, adını Uranüs gezegenini ve Satürn’ün uydularını keşfeden İngiliz astronom William Herschel’den (1738 – 1822) almıştır.
