Sa carrière sportive de haut niveau ne tenait qu’à un fil il y a quelques années en raison de graves blessures. Roos van der Pas (20 ans) a connu revers sur revers, mais dès qu’elle a pu, elle s’est rendue sur la glace. La patineuse artistique de Den Bosch a déménagé en Finlande pour pratiquer son sport et son travail acharné a porté ses fruits. Lors des Jeux universitaires d’hiver de la FISU, les Jeux olympiques des étudiants, elle était porte-drapeau lundi soir à Turin, en Italie. «Une belle expérience.»
Arrêter le sport de haut niveau n’était pas une option pour Roos, même si les choses ne se sont pas vraiment bien passées ces dernières années. Elle a été absente pendant six mois en raison d’une grave commotion cérébrale après une chute sur la glace. « Les plaintes sont devenues si graves que je ne pouvais plus aller à l’école. J’ai récupéré grâce à beaucoup de repos, mais d’anciennes douleurs à la cheville sont réapparues après quelques mois. Après examen, il s’est avéré qu’il y avait des os qui entraient en collision au niveau de ma cheville, un problème congénital qui n’avait pas été étudié auparavant.
“Quand j’y étais autorisé, j’ai immédiatement chaussé mes patins.”
Une opération était nécessaire en 2022, le chirurgien prévenant que Roos ne pourrait plus jamais pouvoir pratiquer un sport de haut niveau. « Après l’opération, une rééducation douloureuse et longue a suivi. Au bout de deux mois, j’ai pu faire mes premiers pas et j’ai même pu me tenir debout sur la pointe des pieds et sur le côté du pied pour la première fois, ce que je n’avais jamais pu faire auparavant. Quand j’en ai eu l’autorisation, j’ai immédiatement chaussé mes patins. Cependant, il m’a fallu environ un an et demi avant de pouvoir reprendre mon programme d’entraînement normal.
“J’ai dû me plaindre à mes parents pendant longtemps.”
Après le corona et ses graves blessures, elle était très motivée pour revenir au sommet national. «Cela m’a fait réaliser que j’adorais le patinage artistique. Cet amour a commencé quand j’avais environ 8 ans et que j’ai parlé de ce sport à un camarade de classe. Je voulais aussi patiner dans une tenue pailletée et j’ai dû harceler mes parents pendant longtemps. Je n’ai jamais manqué une séance d’entraînement et j’étais toujours là. Je veux tirer le meilleur de moi-même sur la glace et ce sentiment est toujours là.
Comme si les revers n’étaient pas assez nombreux, la patinoire d’Anvers où elle s’entraînait a fermé ses portes en 2023. « Je n’avais plus de travail ni d’entraîneur, alors j’ai continué seul pendant un an. À la recherche d’un nouveau stimulant, je suis parti dans un camp d’été en Finlande, où j’avais passé de bons moments dans le passé. Je m’y suis senti le bienvenu et j’ai reçu la confiance d’un coach pour y rester. Je suis ensuite parti un mois en Finlande pour voir si ça me plaisait. C’est ce qui s’est produit et j’ai émigré en avril 2024. »
Roos combine une formation quasi quotidienne avec un cours universitaire en ligne en ingénierie. Grâce à son entraîneur, les Jeux mondiaux universitaires sont entrés en scène, un événement multisports biennal avec des participants du monde entier. « J’en avais entendu parler et je me suis inscrit. Il semblait y avoir trois parties intéressées des Pays-Bas pour une place. J’ai été sélectionné après une sélection interne par l’association de patinage KNSB.»
“Nous sommes arrivés de manière typiquement hollandaise avec une polonaise.”
Lors de l’épreuve en Italie, elle espère se qualifier pour le long style libre le week-end prochain. Gagner n’est pas réaliste, mais personne ne peut lui enlever l’expérience. « C’est un très grand événement et c’est très agréable qu’on m’ait demandé de porter le drapeau lors de la cérémonie d’ouverture. Nous sommes entrés de manière typiquement hollandaise avec une polonaise, avons salué les tribunes pleines et avons ensuite assisté à l’ouverture officielle. C’était une expérience incroyable.
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