Amsterdam Frits Barend a reçu un prix en Argentine lors d’un voyage spécial

Le journaliste Frits Barend est revenu aujourd’hui d’un voyage spécial en Argentine. Il était là avec son collègue Jan van der Putten pour recevoir quelques prix qu’il a reçus pour son soutien et son attention envers les soi-disant « mères folles ». Barend a qualifié les derniers jours en Argentine de « très spéciaux ».

Mères idiotes

Les « Mères folles » étaient un groupe de mères argentines qui se réunissaient tous les jeudis matin sur la Plaza de Mayo à Buenos Aires pendant près de trente ans, à partir des années 1970. Là, ils ont posé des questions sur le sort de leurs enfants disparus sous le régime du dictateur Jorge Videla.

Barend a découvert l’histoire des « Mères folles » lors de la très controversée Coupe du monde de 1978. Il a décidé de ne pas se rendre au stade, mais de visiter la Plaza de Mayo. “Environ vingt à trente femmes y ont raconté des histoires très émouvantes. Des histoires que je n’oublierai jamais.” Peu de temps après, Barend, l’un des premiers journalistes étrangers, écrivit un article détaillé à ce sujet dans Vrij Nederland.

En tête-à-tête avec Videla

Ces histoires l’ont tellement touché qu’il a personnellement parlé au dictateur Jorge Videla des disparitions lors d’un dîner du dictateur de la Coupe du monde Jorge Videla. “Juste avant le plat principal, j’ai rejoint Videla.”

«Où sont les enfants disparus», lui ai-je demandé. Ce à quoi le dictateur a répondu : “Ce sont des mensonges. Les gens avec qui vous avez parlé sur la place sont des terroristes.” La conversation s’est terminée peu de temps après. Barend et son collègue sont retournés à l’hôtel et rentreraient chez eux un jour plus tard.

Rien ne s’est avéré plus éloigné de la vérité. Alors qu’ils rentrent chez eux en avion le lendemain, un arrêt soudain est effectué. Barend et son collègue sont arrêtés en Argentine. S’ensuit une journée sans eau ni nourriture à l’aéroport. “Mon collègue craignait que nous ne reverrions jamais notre famille. Bizarrement, je n’ai jamais eu peur ni ne suis nerveux.” Et cette prémonition s’avère exacte : sans aucune explication, Barend et son collègue sont ramenés dans l’avion de retour après les heures passées à l’aéroport.

Prix

Barend a été décoré en Argentine ces derniers jours pour son soutien et son courage. Au cours des nombreuses conversations que Frits Barend a eues en Argentine ces derniers jours, une chose précise l’a marqué. Lors d’une réunion avec diverses organisations de défense des droits de l’homme, Barend a également raconté son histoire personnelle sur l’Holocauste et le meurtre de ses grands-parents. “Puis je suis tombé en panne un instant. J’étais assis à côté de deux garçons qui n’avaient jamais connu leurs parents.” À ce moment-là, il s’est demandé : « Dans quel genre de monde vivons-nous réellement ?

Barend ne peut pas complètement séparer le moment de la remise des prix de la situation politique actuelle dans le pays sud-américain. Selon lui, son avenir est en jeu avec les prochaines élections. “Un candidat conservateur de droite détient actuellement 30 pour cent des voix.” Quelqu’un qui d’ailleurs estime que les disparitions sous la junte militaire sont grandement exagérées.

Selon le journaliste, sa présence avait une signification policière évidente. Mais Barend plaisante : “J’aime être maltraité pour des choses comme ça.”