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Deux candidats républicains rivaux à la présidence de la Chambre des représentants des États-Unis se battent pour obtenir du soutien la veille d’un vote prévu, dans un contexte d’urgence croissante pour résoudre la question de savoir qui dirigera la chambre et s’attaquera aux crises urgentes à travers le monde.
Steve Scalise, le leader de la majorité parlementaire, et Jim Jordan, qui préside le comité judiciaire, présenteront leurs arguments devant leurs collègues lors d’un forum privé mardi soir. Les républicains de la Chambre prévoient ensuite de voter mercredi pour le candidat de leur parti au poste de président.
Ni Jordan ni Scalise n’ont encore pris le dessus. “Personne n’a [a] une majorité claire encore », a déclaré au Financial Times Chuck Fleischmann, un républicain du Tennessee qui soutient Scalise.
La chute brutale de l’ancien président Kevin McCarthy la semaine dernière a semé le chaos à la Chambre, laissant la Chambre basse incapable de faire quoi que ce soit d’important. McCarthy lui-même a laissé la porte ouverte à un retour, mais rien n’indique qu’il puisse récupérer le marteau.
“C’est bien, mais je vote quand même pour Jordan !” » a déclaré Ralph Norman, un républicain de Caroline du Sud qui a soutenu McCarthy la semaine dernière.
Les républicains de la Chambre choisiront entre Scalise, qui a gravi les échelons de la direction au cours de la dernière décennie, et Jordan, que l’ancien président républicain de la Chambre, John Boehner, a un jour décrit comme un « terroriste législatif ». McCarthy a ensuite réussi à intégrer Jordan dans le giron en lui donnant des postes importants au sein des puissants comités de surveillance et judiciaires.
La Jordanie a l’avantage en termes de soutien public des Républicains de la Chambre et du soutien de l’ancien président Donald Trump, mais elle est encore loin d’avoir conquis la majorité à la Chambre.
Scalise a eu des problèmes de santé – il a été blessé par balle en 2017 lors d’un entraînement avant le match annuel de baseball du Congrès, et a annoncé cette année qu’il travaillait sur des traitements pour myélome multiple, une forme de cancer du sang. Néanmoins, il a récolté des millions de plus que la Jordanie dans ses campagnes pour remporter et conserver la Chambre.
Un conseiller politique de Jordan a rétorqué : « Les gens veulent toujours qu’il signe des lettres, des appels à la collecte de fonds et des publipostages parce que son nom est si fort parmi les donateurs conservateurs. »
La défaite de McCarthy a laissé les républicains inquiets quant à leur capacité à conserver la Chambre lors des élections de 2024 sans leur meilleure collecte de fonds. Quelques républicains de la Chambre ont néanmoins déclaré qu’ils voteraient pour qu’il redevienne président. Il a fallu à McCarthy un nombre record de 15 votes pour décrocher le marteau du Président en janvier.
“Cela allait toujours être un combat difficile pour conserver la Chambre”, a déclaré Ben Howard, ancien principal conseiller législatif de Trump, McCarthy et Scalise. « La faible majorité républicaine à la Chambre et l’argent allant de plus en plus à l’élection présidentielle [race] seul, cela rendait les choses difficiles. L’éviction du président McCarthy n’a certainement pas rendu les choses plus faciles.»
Pendant ce temps, la Chambre est au point mort et incapable d’adopter une loi, alors que les États-Unis débattent de l’opportunité d’accorder une aide supplémentaire à Israël et à l’Ukraine dans leurs conflits respectifs avec le Hamas et la Russie. Le Congrès doit également adopter un projet de loi de dépenses d’ici le 17 novembre, sinon les États-Unis seront confrontés à une fermeture du gouvernement.