El Observatorio Europeo de las Drogas y las Toxicomanías (EMCDDA) volvió a registrar 41 nuevos medicamentos el año pasado. Esta gama cada vez mayor de sustancias psicoactivas en el mercado plantea desafíos particulares para las políticas y la salud pública, advierte el observatorio en su informe anual de hoy.
El observatorio debe tener en cuenta que el mercado de las drogas continúa prosperando. Además, la escala y la complejidad de la producción de drogas ilícitas aumentan constantemente. Los consumidores están expuestos a un número cada vez mayor de sustancias psicoactivas, que suelen ser potentes y puras. Dado que a menudo se venden en pastillas o polvos similares, existe el riesgo de que los usuarios no se den cuenta de lo que están ingiriendo.
“Lo resumo así: “En todas partes. Todo. Todos”. Las drogas ilícitas establecidas están ampliamente disponibles y continúan surgiendo poderosas sustancias nuevas. Casi todo lo que tiene propiedades psicoactivas puede terminar en el mercado de las drogas, a menudo mal etiquetado o mezclado”, dice el director Alexis Goosdeel. El belga insiste, entre otras cosas, en la necesidad de reforzar la capacidad de pruebas forenses y toxicológicas y campañas de concienciación.
El cannabis y la cocaína también siguen esta tendencia
El cannabis, que sigue siendo la droga ilícita más comúnmente consumida en Europa con más de 22 millones de usuarios (el 8 por ciento de los que tienen entre 15 y 64 años, ed.), no ha escapado a esta tendencia. Algunos productos que se venden en el mercado ilícito como cannabis natural pueden estar mezclados con potentes cannabinoides sintéticos, lo que presenta riesgos de intoxicación, señala el observatorio. De las 41 sustancias registradas recientemente, 24 son cannabinoides.
La gran afluencia de cocaína procedente de América del Sur también sigue siendo motivo de preocupación. En 2021, se incautó un récord de 303 toneladas en la Unión Europea. Con sus puertos mundiales, Bélgica (96 t) y Holanda (72 t) representan más de la mitad del volumen, y las cifras preliminares para 2022 indican que la captura en el puerto de Amberes aumentó a 110 t. Mientras tanto, la producción en territorio europeo también parece ir en aumento. En 2021, se desmantelaron 34 laboratorios, en comparación con 23 en 2020. Se dice que alrededor de 3,7 millones de europeos (1,3 por ciento) han consumido cocaína en el último año.
opiáceos
La heroína también se intercepta en cantidades cada vez mayores en la UE. El volumen total se duplicó en 2021 a 9,5 toneladas. En Turquía fue nada menos que 22,2 toneladas. La heroína sigue siendo el opiáceo más utilizado, pero a pesar de su presencia relativamente limitada, también está aumentando la preocupación por los opiáceos sintéticos en Europa. En Estados Unidos es una auténtica plaga. El año pasado, 107.000 personas murieron a causa de las drogas sintéticas, el 70 por ciento de ellas después de consumir fentanilo, que es fácil de producir pero extremadamente peligroso. “Debemos asegurarnos de que el presente en los Estados Unidos no se convierta en el futuro de Europa”, advirtió la comisaria europea de Interior, Ylva Johansson.
Es posible que el fentanilo aún no haya penetrado en Europa con tanta fuerza, pero el número total de muertes por consumo de drogas sigue aumentando. Sobre la base de cifras preliminares, que el centro dice que son sin duda una subestimación de la realidad, 6.166 personas en la UE habrían muerto por sobredosis de drogas ilegales en 2021, en comparación con 5.796 en 2020. Eso equivale a 17 muertes por día, o 18 muertes por millón de personas de 15 a 64 años. Los opiáceos se encuentran en casi tres de cada cuatro sobredosis, pero a menudo en combinación con otras sustancias.
Violencia de drogas
Johansson también señaló a las víctimas indirectas de la violencia relacionada con las drogas, que está creciendo tanto en escala como en brutalidad. “Los delincuentes solían disparar a las personas en la pierna como advertencia, ahora les disparan en la cabeza”, dijo el sueco. Mientras tanto, el entorno criminal se infiltra en los puertos y ofrece mucho dinero por información, acceso, códigos de contenedores o a los operadores de grúas que quieren colocar un contenedor en el lugar correcto. “Una tonelada de cocaína representa una facturación de 50 millones de euros. Con una inversión de 32 millones de euros por tonelada, las ganancias son enormes”, concluyó Johansson.
El Parlamento Europeo y los Estados miembros acordaron recientemente que el Observatorio de Lisboa debe actualizarse a la luz de los principales desafíos. A partir de julio del próximo año se convertirá en la Agencia Europea de Drogas, con más personal y competencias y un presupuesto el doble.
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