Más de 400 personas han sido arrestadas en Rusia durante manifestaciones en apoyo al líder de la oposición Alexei Navalny, quien murió bajo custodia el viernes. «Al llevarle flores a Navalny, Putin demuestra lo miedo que tiene por su pueblo», afirma la experta en Rusia Ria Laenen (KU Leuven).
Según Ria Laenen (KU Leuven), la muerte de Alexei Navalny (47), debido a privaciones en un cautiverio inhumano, encaja en la lista de asesinatos políticos de figuras de la oposición, como la periodista de investigación Anna Politkovskaya (2006) y Boris Nemtsov ( 2015). “Al igual que ellos, Navalny es una víctima directa del régimen de Putin”, afirma.
¿Qué significó Navalny para la sociedad rusa actual?
“Lo apoyaron o no, hay muchos rusos que escucharon sus mensajes de que el país está gobernado por una banda de cleptócratas. A través de investigaciones fácticas, Navalny hizo que los rusos tomaran conciencia de la corrupción gubernamental profundamente arraigada, sin duda una de las mayores debilidades del régimen de Putin. Si todos los rusos supieran lo que está haciendo Navalny, podría haber una revolución popular”.
“No veo que eso suceda pronto. No sabemos con qué entusiasmo se seguirán todavía sus redes sociales en Rusia. No todos los rusos lo conocían necesariamente por igual. Gran parte de la audiencia que seguía sus canales también era occidental. Pero un Navalny encarcelado también significó algo para el campo anti-Putin. Incluso desde su móvil podía inspirar a la gente con su humor cínico a través de mensajes en vídeo”.
¿Cómo reaccionan ahora los rusos ante su muerte?
“Vemos dos reacciones. Vemos personas conmocionadas y tristes. Una parte de este grupo tiene ahora el coraje de conmemorarlo en público, por ejemplo depositando flores en los monumentos. Luego, por supuesto, también está la mayoría de los rusos, que en realidad han estado soportando con apatía todo lo que viene del régimen de Putin durante años. Mantienen su silencio”.
¿Podría su muerte provocar una movilización masiva contra la reelección de Putin en marzo o usted teme principalmente la represión?
“Ya estamos viendo los primeros signos de represión. Este fin de semana ya se han producido cientos de detenciones. Observe también cómo los servicios de seguridad retiran sistemáticamente las flores. Se ve algo típico del estado policial de Putin: que tiene un miedo terrible a su propio pueblo. Porque, ¿qué podrían hacer unos cuantos ramos de flores?
“Putin está realmente aterrorizado de que las protestas silenciosas puedan provocar un efecto de avalancha que amenace la estabilidad de su régimen. Aún así, no veo que vaya tan rápido en el corto plazo. Se ha puesto todo en marcha para reprimir cualquier protesta”.
Su esposa Yulia Navalnaya reaccionó con mucha fuerza al escuchar la terrible noticia frente a las cámaras. ¿Podrá asumir su papel de líder de la oposición?
“Totalmente sola, ella no podrá ocupar su lugar. Al mismo tiempo, no debemos subestimar lo fuerte que era el equipo que respaldaba a Navalny, del que ella es una parte importante. Ciertamente no verán la muerte de Navalny como un punto final, al contrario. Sólo estarán más decididos a continuar el trabajo de su fundación anticorrupción”.
“Por cierto, el viernes no sólo viste a Yulia Navalnaya reaccionar con increíble fuerza, sino también a las esposas de otros presos políticos, como Evgenia, la esposa de Vladimir Kara-Murza. La líder de la oposición bielorrusa, Svetlana Tikhanovskaya, también encaja en esa lista. Creo que ahora deberíamos aprovechar este triste acontecimiento para prestar más atención a otros Navalnys en Rusia y Bielorrusia, que pueden estar haciendo sus propios modestos intentos de mover la aguja en el sistema Putin a menor escala”.
¿Puede la muerte de Navalny unir a la oposición?
“La división ha sido un problema persistente para la oposición rusa durante décadas. No podemos ignorar eso. Sin embargo, vemos que muchas figuras de la oposición, que sabemos que estaban en una línea sustancialmente diferente a la de Navalny, le están mostrando mucho respeto hoy. Sin embargo, me temo que esto no conducirá a una gran coalición de oposición. Incluso con la mejor voluntad del mundo, existen prácticamente demasiados obstáculos. Muchas de estas personas están en prisión o en el extranjero”.
¿Puede su oponente Boris Nadezhdin, que quería ser candidato de la oposición para las elecciones de marzo pero fue descalificado por Putin, desempeñar ahora un mayor papel de oposición?
“Creo que Nadezdjin atrae principalmente a una audiencia que apoya a cualquiera que se enfrente a Putin o la guerra en Ucrania. Dudo que Nadezdjin tenga el mismo carisma y talento de comunicación estratégica que poseía Navalny”.
Navalny fue el faro de la oposición rusa a Occidente. ¿En quién nos centramos ahora?
“Se necesitará un apoyo más amplio para los ciudadanos rusos que se oponen a su manera. En primer lugar, creo que lo más importante ahora es traducir esto en apoyo a Ucrania. Mientras Rusia siga obteniendo victorias allí, es muy poco lo que podemos hacer contra el régimen de Putin. Esto también redunda en beneficio de nuestros propios intereses de seguridad. Que la muerte de Navalny sea otra llamada de atención sobre lo brutal que es el régimen ruso”.