Tony Blair ha revelado que su instituto está en camino de generar 140 millones de dólares en ingresos anuales y brindar asesoramiento a más de 40 gobiernos, lo que subraya la influencia política duradera del ex primer ministro del Reino Unido.
En una entrevista en su oficina del West End, Blair dijo al Financial Times que no vendería el Instituto Tony Blair para el Cambio Global, en parte porque cree que el fuerte crecimiento del negocio sin fines de lucro continuará.
«No quiero hacer eso, pero tenemos acercamientos», dijo. “Para empezar, esto podría llegar a ser mucho más grande de lo que somos ahora. No sé qué tan grande. Creo que probablemente superemos las 1.000 personas el próximo año.
“Ahora estamos en más de 30 países. Agregamos otros nueve países el año pasado y tal vez agreguemos otros nueve este año. Ahora tenemos una lista de espera de gobiernos que desean participar en el programa”.
Se prevé que el instituto genere alrededor de 140 millones de dólares en ingresos este año, dijo su oficina, más del triple de los 45 millones de dólares que registró en 2020 y aproximadamente un 16 por ciento más que en 2022. La cantidad de personal está en camino de cuadruplicarse de 263 personas en 2020. .
El grupo obtiene la mayor parte de sus ingresos del trabajo gubernamental, desplegando asesores que incluyen a Sanna Marin, ex primera ministra finlandesa y recientemente reclutada de alto perfil.
Blair, presidente ejecutivo, suele ser el primer punto de contacto de los líderes que buscan asesoramiento. Luego envía equipos a trabajar en el país en cuestión y, a veces, se queda cuando se produce un cambio de gobierno.
Dice que el instituto opera en África, Medio Oriente y el sudeste asiático y está desarrollando su negocio en América. Blair también se refiere a proyectos en los Emiratos Árabes Unidos y en Europa del Este, mientras que los 16 países africanos en los que trabaja el instituto incluyen Kenia, Senegal, Ghana, Ruanda y Malawi.
Su trabajo en Arabia Saudita ha suscitado las críticas más intensas. El instituto de Blair estaba, y sigue estando, brindando asesoramiento a Mohammed bin Salman a pesar del presunto papel del príncipe heredero en el brutal asesinato del periodista Jamal Khashoggi en 2018.
“Hace unos años, la gente nos cuestionó por trabajar en Arabia Saudita, pero no tengo ninguna duda de que los cambios que están realizando allí son de enorme importancia social y económica, en términos del país y la región y en términos de seguridad en general”. él dijo.
Cuando se le preguntó si rechazaba hacer negocios, dijo: “Sí, absolutamente. Hemos dicho que no y nos hemos retirado de lugares. No diré dónde, pero hemos abandonado lugares cuando decidimos que no iban en la dirección correcta.
“El personal que viene aquí y trabaja para nosotros, aunque paguemos bien, vendrá y trabajará para el instituto porque tiene un sentido de misión. No quieren trabajar en un país donde sienten que no pueden tener un impacto”.
Blair dice que pasa el 85 por ciento de su tiempo en el instituto, del que es propietario pero del que no recibe ningún salario. Gana dinero gracias a trabajos de asesoramiento privado, discursos y su puesto como presidente del consejo internacional de JPMorgan.
Blair, de 70 años, dijo que le gustaría que su instituto le sobreviviera y que tiene la intención de defenderse del interés de posibles compradores. «Si por su puesto. esa es la ambición. Definitivamente.»
“Nadie lo hace como lo hacemos nosotros aquí”, dijo. “No somos McKinsey ni BCG, aunque tenemos en gran estima lo que hacen. Nos involucramos en la estrategia e implementación política con ‘p’ pequeña”.
El consejo habitual de Blair es sencillo. “Una de las primeras cosas que le digo a cualquier primer ministro o presidente es ‘¿tiene un plan?’ Un país necesita dirección”.
Un segundo aspecto común es que el despliegue de tecnología es vital. «Esto es tal vez el El desafío para el gobierno actual es cómo aprovechar la revolución tecnológica”.
Fuera de su trabajo formal de asesoramiento, Blair mantiene contacto con líderes políticos dentro y fuera del país. Esta semana se reunió con Benjamín Netanyahu, primer ministro de Israel, para discutir la crisis en Gaza.
En el Reino Unido, el actual líder laborista, Sir Keir Starmer, también pidió consejo a Blair y defendió su historial como líder electoralmente más exitoso del partido, a pesar de que algunos miembros de la izquierda laborista todavía lo vilipendian.
Blair espera que parte de su personal bien remunerado migre al gobierno si el Partido Laborista gana las elecciones británicas, pero Starmer ya ha suscrito el diagnóstico de su predecesor de que las empresas necesitan estabilidad.
«La ventaja que tenía Gran Bretaña cuando teníamos a Margaret Thatcher, John Major y luego a mí era que teníamos casi 30 años de gobierno con un cierto núcleo de políticas en torno al sector empresarial que no era muy diferente», dijo Blair.
«Ahora bien, mi gobierno hizo muchas cosas en el ámbito público e implementó cambios sociales y todo lo demás, pero no perturbamos el énfasis básico de empresa que introdujo Thatcher».
Dice que Starmer tenía razón al decir recientemente que Thatcher tenía un sentido de misión. «Él estaba diciendo algo que es bastante obvio: ella sabía adónde iba», dijo Blair.
Cree que es menos una figura que odia a la izquierda laborista de lo que solía ser (muchos nunca lo han perdonado por la guerra de Irak de 2003), pero señala también que ganó tres elecciones consecutivas.
Blair dice que está “complacido” por el ex primer ministro conservador David Cameron, quien recientemente asumió el cargo de secretario de Relaciones Exteriores. «Creo que es una buena medida para el país: hará un buen trabajo y la gente lo tomará en serio», dijo.
¿Aceptaría una oferta similar si Starmer gana las próximas elecciones? «En primer lugar, no creo que esté muy interesado en hacer eso», dijo. «En segundo lugar, estoy feliz de construir el instituto y hacer el trabajo que estoy haciendo».