Todos queremos sentirnos agradables en una tienda de vinos, entrando como un sumiller experimentado y gravitando hacia una botella que conoce con facilidad. Pero el quid de la cuestión es que las etiquetas de los vinos pueden ser complicadas y la parálisis en las decisiones es real. Si bien ciertas botellas de vino son fáciles de entender (hasta prácticas notas de cata y sugerencias de maridaje), otras, en particular las de la Unión Europea, parecen decodificar un código. Puedes escanear los detalles de una botella de Vouvray, pero al final ni siquiera sabes que está elaborado con uva chenin blanc.
Si bien su primera línea de defensa contra etiquetas confusas es el personal capacitado que trabaja allí (¡siempre haga preguntas!), si desea repasar la terminología y los temas que podrían arrojar luz sobre sus preguntas más urgentes, continúe para obtener un desglose de qué puede esperar encontrar en una botella de vino, además de cómo ciertos detalles que figuran en una etiqueta pueden indicarle el sabor del vino, como la añada, el nivel de alcohol y la denominación. Además, nuestros expertos analizan las señales de alerta de las etiquetas de vino que debe tener en cuenta al seleccionar su próxima botella. Continúe para obtener una mini guía sobre cómo maniobrar en la tienda de vinos.
Cómo leer la etiqueta de un vino
La belleza del vino reside en su sentido de pertenencia. Un sorbo de nero d’avola puede transportarte a los espectaculares paisajes de Sicilia, o un trago de riesling puede ser como una aventura a las altas cumbres de Alemania. La singularidad del vino significa que sus etiquetas no son consistentes de un lugar a otro, ni mucho menos. Dicho esto, hay algunos detalles que probablemente encontrarás en muchos de ellos.
1. Productor
Quién hizo el vino: bastante simple.
2. Región
Aquí es donde se cultivan las uvas.
3. Uva o Denominación de Origen
Para muchas regiones vinícolas del Viejo Mundo, solo se incluirá la denominación, mientras que para las regiones vinícolas del Nuevo Mundo, será la variedad de uva. Por ejemplo: la etiqueta de un vino podría decir Valle del Loira, que es la región, y Touraine, que es la denominación dentro del Valle del Loira.
4. Vendimia
Año de recolección de la uva. Para algunos vinos no hay añada, como el champán sin añada, que es una mezcla de varios años.
5. ABV
El alcohol por volumen (ABV) siempre aparecerá en la etiqueta del vino.
6. Nombre
Algunos productores optan por darle a su vino lo que se llama un «nombre de fantasía». Más sobre eso más adelante.
7. Clasificación
Se refiere a una denominación o clasificación que señala el origen o la calidad del vino. Esto varía mucho entre países y regiones. Por ejemplo: en la región española de Rioja, los vinos pueden llevar una denominación de crianza, reservao Gran Reserva, cada uno de los cuales indica diferentes requisitos de envejecimiento. No todas las etiquetas de vinos tendrán una clasificación.
8. Certificaciones
Algunas etiquetas llevarán logotipos relacionados con las certificaciones que hayan obtenido, como la Certificación Biodinámica o la Certificación Orgánica.
9. Importador
Persona física o empresa que lleva vinos de una región a otra para su distribución y venta.
¿Qué es una denominación?
«La denominación de origen es un término legal para garantizar que el vino que estás comprando sea fiel a su origen». La mesa de Eli dice el sumiller Thibault Dubreuil. Naturalmente, puede indicar una amplia variedad de cosas. «Algunas denominaciones son muy específicas y pueden clasificarse como de calidad superior (como premier y Grand Cru en Francia o DOCG en Italia)», dice DeStio. «Además, en muchas denominaciones de origen existen normas estrictas sobre qué uvas se pueden utilizar, como la sauvignon blanc en Sancerre o la riesling en el Mosela».
¿Cuándo importa una añada de vino?
La cosecha de un vino (el año en que se cosechan las uvas) a menudo influye en el perfil general, pero no siempre. «La añada no es tan importante en los vinos fortificados o espumosos de añadas múltiples», dice el maestro sommelier Eduardo Dingler (quien también es vicepresidente de Wine Access y consultor de kémbara). «Estos productores mezclan varias cosechas, produciendo un estilo de la casa en lugar de una expresión de cosecha».
Sin embargo, la cosecha de un vino sí importa en diversas situaciones. «Por ejemplo, cuando se compra rosado, normalmente se desea algo juvenil y fresco, tal como el productor pretendía que se disfrutara», dice Dingler. “Si te encuentras con un rosado con muchos años en botella, debes proceder con precaución”. También importa cuando el clima ha sido extremo porque afecta la temporada de crecimiento de la uva, la cosecha y el resultado del vino». «2003 fue uno de los años más calurosos en Francia. La mayor parte del 2003 en Borgoña tiene ciruelas, mermelada y, demasiado maduro – evitar”, aconseja Dubreuil. Dicho esto, si no está interesado en memorizar añadas vinícolas específicas y su clima correspondiente, no se preocupe. “Existe una regla tácita cuando se trata de añadas: ‘enólogo antes de añada’. La mayoría de las veces, confío en que el enólogo ajuste su trabajo en función del clima”, dice Dubreuil.
¿Qué me puede decir un nivel de ABV?
Por supuesto, el ABV de una botella de vino indica el nivel de alcohol, pero esto también puede tener implicaciones sobre cómo se sentirá el vino una vez que tomes un sorbo. «Puede indicar qué tan ‘picante’ puede saber un vino, es decir, qué tan frecuente es el sabor del etanol», dice la sumiller Emmeline Zhao, socia directora de Albaricoque plateado + Figura ocho. «Un vino con alto contenido alcohólico también tiende a tener una sensación en boca más deliciosa y redonda», señala DeStio. Por otro lado, «si un vino tiene menos alcohol pero tiene azúcar residual, tendrá un final largo y un cuerpo rico», dice DeStio. «Dado que la fermentación implica el proceso de convertir el azúcar en alcohol, los vinos con menor contenido alcohólico pueden indicar ocasionalmente que quedará algo de dulzura sobrante (del azúcar que nunca se convirtió en alcohol), pero este no es siempre el caso». Si, para empezar, el jugo tenía menos azúcar, es posible obtener un vino completamente seco con bajo contenido de alcohol. Dicho todo esto, el ABV a veces puede indicar qué tan delicioso o ligero puede ser un vino, pero generalmente no se usa como indicador por sí solo.
¿Qué pasa con las etiquetas de los vinos franceses?
Si tiende a gravitar hacia los aromas y sabores del vino francés pero no sabe cómo descifrar una etiqueta, algunas herramientas le ayudarán mucho. “Busque las letras AOP o AOC. Excepto en Champaña, esas letras vienen después de la denominación”, dice Dingler, explicando que las leyes de la denominación suelen ser muy específicas y determinarán el perfil del vino final. «Una vez que conoces las denominaciones que te gustan o quieres probar, es fácil identificarlas». También puedes considerar el flujo típico de una etiqueta francesa. «Siguen un formato, comenzando con la región, pasando a la casa y luego a la cosecha». Casa del portero dice la subdirectora general Natalia Grande.
¿Qué pasa si mi botella de vino no incluye la variedad de uva?
Si bien muchos vinos del Nuevo Mundo le indicarán las variedades de uva dentro de la botella, el Viejo Mundo tiende a centrarse en la región. «Cuando se habla de métodos de elaboración de vino más clásicos que tienden a ser típicos de una región, la educación y el conocimiento sobre el vino son útiles para saber cómo puede saber un vino», dice Zhao. «La denominación de origen en una botella, por ejemplo, indica las variedades de uva más probables que están permitidas dentro de esa designación y, por lo tanto, en esa botella». Por ejemplo, un vino tinto de Borgoña se elaborará con pinot noir, un Chablis siempre será chardonnay, etc. Memorizar gradualmente sus regiones favoritas y sus variedades correspondientes facilitará la navegación por la región del Viejo Mundo de la tienda de vinos.
¿Debo prestar atención al importador?
Aunque es posible que preste poca atención a la información del importador en la parte posterior de su botella de vino, en realidad es una herramienta útil. «Puedes utilizarlos como tu sumiller personal a la hora de elegir el vino». Una calle blanca dice la directora de vinos y bebidas, Suzanne DeStio. «Si aprendes que te encantan casi todos los vinos que pruebas gracias a Louis/Dressner o Kermit Lynch, puede ser increíblemente útil cuando te encuentres en una situación con un montón de vinos que no reconoces».
¿Qué es un ‘nombre de fantasía’?
Se trata de un nombre inventado que hace referencia a una cuvée específica del productor del vino. «Puede ser cualquier cosa, desde lo más literal hasta lo esotérico», dice DeStio. Este nombre podría derivarse de diversas influencias, desde el perfil de sabor hasta la parcela del viñedo. “Algunos nombres de fantasía describen la ‘personalidad’ del vino con descriptores creativos o referencias a una mascota o un niño favorito. Casi siempre hay una gran historia detrás de un nombre de fantasía”.
¿Qué indica un estado Cru?
Las designaciones de cru pueden indicar la calidad del vino. «El estatus de cru es muy específico del sitio y la región, pero en muchas partes de Francia indica los viñedos o pueblos mejor clasificados de una región», dice DeStio. Estos vinos tienden a ser potentes y dignos de envejecer, por lo que, aunque pueden ser más caros y, en última instancia, convertirse en «mejores» vinos (en algunas opiniones), es posible que también necesiten tiempo para desarrollarse antes de alcanzar su punto máximo».
¿Qué significa «reserva»?
«Depende de la región de donde sea», explica Zhao. «Puede significar mucho o absolutamente nada». Si el vino en cuestión procede, por ejemplo, de España o Italia, debe cumplir una serie de requisitos estrictos para llevar la etiqueta reserva o reserva designación. «Los vinos de Estados Unidos o Australia, por ejemplo, pueden etiquetarse como ‘Reserva’ sin regulación».
¿Hay alguna señal de alerta en la etiqueta del vino?
Al igual que el vino que contiene, cada etiqueta es única. Pero, ¿hay algún detalle (o la falta de él) que pueda ser una pista para evitar comprarlo? «Me preocupan las etiquetas de los vinos que no indican claramente una denominación de origen, porque no nos dicen nada sobre el productor ni sobre el origen de las uvas», dice Zhao.
Secretos para encontrar una botella de calidad
Si tienes la suerte de tener una tienda de vinos en el vecindario a la que puedas entrar fácilmente, dice Dubreuil que aproveches esto. “Conviértete en un cliente habitual y hazte amigo del personal, ellos te conectarán”. También puedes tener en cuenta cuál podría ser la especialidad de la tienda. “Si parecen centrados en Italia, es probable que encuentren un gran valor en esa sección”, afirma Dingler. “Y no tengas miedo de preguntarle al personal. ¡Ellos conocen los hallazgos raros y la selección mejor que nadie!