Halen Rusya’da faaliyet gösteren birkaç Amerikan devinden biri olan Google, Kremlin ile gerilimin tırmanmaya devam etmesiyle ülkedeki en büyük dayanaklarından birini kaybetmeye hazırlanıyor. Alphabet Inc.’in Google’ı, YouTube gibi popüler tüketici hizmetlerini sürdürürken Rusya’daki reklamcılık işini kapattı. Ancak video hizmeti hükümetle önemli bir gerilim kaynağı haline geldi. Bloomberg tarafından gözden geçirilen dahili bir belgeye göre YouTube, Rusya Savunma Bakanlığı’ndan bir kanalı yasakladı – Google çalışanlarının ülkede bir kapatmayı tetiklemeyi beklediği bir dizi eylemin sonuncusu.
Belgeye göre, bakanlığın Ukrayna’yı işgalini iki videoda “kurtuluş görevi” olarak nitelendirmesinin ardından YouTube geçen hafta Rusya ordusunun video sitesinde video yayınlamasını yedi gün boyunca yasakladı. Belgeye göre, videoları çekme kararı YouTube’un yönetici liderliğine iletildi.
Şirket bir e-postada, “Politikalarımız, içeriğin reddedilmesi, en aza indirilmesi veya Rusya’nın Ukrayna’yı işgali de dahil olmak üzere iyi belgelenmiş şiddet olaylarını önemsizleştirmeyi yasaklıyor” dedi.
Google, Rusya’daki ofisini kapatmamış olsa da, güvenlik konularını tartışırken, kararlara aşina olan ve kimliğinin açıklanmamasını isteyen kişilere göre, şirket son haftalarda personelini sessizce ülkeden çıkarmaya başladı. Bir Google sözcüsü yorum yapmayı reddetti.
Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin, Ukrayna’yı işgalini başlatmasından bu yana, savaş hakkındaki bilgileri kontrol etmek amacıyla ülkedeki bağımsız basını sansürlerken, hükümetin işgalle ilgili anlatısına karşı çıkan vatandaşları cezalandırıyor. ABD sosyal medya şirketlerinin de peşinde. Pazartesi günü Rusya, Meta Platformlarının hizmetleri olan Facebook ve Instagram’ı yasakladı ve onları etkin bir şekilde suç haline getiren “aşırılıkçı” örgütler olarak adlandırdı. Ülke ayrıca Twitter uygulamasının performansını da düşürdü.
Putin’in taktiği, Amerikan sosyal medyasını Rus toplumunu tehdit eden aşırı güçler olarak resmetmek oldu. Hükümetin işgalden bu yana YouTube’a yönelik ilk tehdidi, devlet medya ağları değil, eski Sovyet propagandasını yürüten bir kanal hakkındaydı.
Atlantic Council Dijital Adli Araştırma Laboratuvarı kıdemli araştırmacılarından Emerson Brooking, “Optik çok önemli” dedi. “Instagram ve YouTube’un yasaklanması, belirli bir ışık altında sunulmadıkça, pek sevilmeyen kararlardır.”
Şimdiye kadar, Google’ın arama ürününün risk altında olduğuna dair hiçbir belirti yok. Google, dış ölçüm şirketlerine göre yerel sağlayıcı Yandex’i geride bırakarak Rusya’da en çok kullanılan arama motoru olmaya devam ediyor. YouTube, sıradan Rusların yanı sıra Putin amigoları ve eleştirmenleri için çevrimiçi video izlemek ve yayınlamak için popüler bir yerdir.
Google, Mart ayı başlarında Rusya’daki reklamcılık işini durdurdu ve tüm yaptırım gerekliliklerine uyduğunu söyledi. Ancak Google’ın baş hukuk görevlisi Kent Walker bir blog yazısında, şirketin arama ve haritalar gibi ana hizmetlerini “küresel bilgi ve bakış açılarına erişim sağlamak için” ülkede tuttu.
Rus hükümeti, Ukrayna işgalinden çok önce Google’da bulunan bilgileri uyarlamak için çalışıyordu. Geçen sonbaharda, Rus mahkemeleri internet devini muhalefet liderlerinden bir oylama uygulamasını kaldırmaya zorladı ve ardından bir Putin destekçisinden bir YouTube kanalını çaldığı için şirkete karşı günlük olarak artan bir para cezası verdi.
Cuma günü, Rusya’nın medya düzenleyicisi Roskomnadzor, YouTube’u Rusya ve Beyaz Rusya’daki demiryolları sistemlerine sabotaj çağrısı yapan reklamlar yayınlamakla suçladı. Ajans, içeriğin Google’ın “açıkça Rus karşıtı konumunu gösterdiğini” söyledi ve şirketin davranışının “terörist nitelikte” olduğunu söyledi. (Bir YouTube sözcüsü, şirketin politikalarını ihlal ettiği için reklamları kaldırdığını söyledi.)
Rusya’nın işgalinden bu yana Google, Rus yanlısı medyayı denetleme konusunda daha agresif hale geldi. YouTube ilk önce RT gibi devlet destekli yayınları kısıtladı ve bunları Rusya dışında yasakladı. Google da onları haber aramalarından kaldırdı.
YouTube, 11 Mart’ta, içerik politikalarını ihlal eden istilayla ilgili 1000’den fazla kanalı kaldırdığını söyledi. Tartışmalara aşina olan bir kişiye göre, YouTube yöneticileri özel olarak RT ve diğer devlet destekli ağların çekilmesinin ülkede bir yasağı tetikleyeceğinden endişe ediyor.
Devlet destekli haber ajansı RIA Novosti’nin Cuma günü bildirdiğine göre, Rusya bu hafta YouTube’u yasaklayabilir.
Bu arada Google, personelini korumak için perde arkasında çalıştı. Rakamlara aşina bir kişiye göre Google’ın Moskova ofisinde 244 kişi vardı ve bu ay taşınmak isteyenlere yardım etti. Başka bir kişi, Google’ın şirketin Kiev’de yaklaşık 50 kişiyi istihdam ettiği Ukrayna’daki personeli de çıkardığını söyledi.
Bloomberg News tarafından görüntülenen dahili bir Google bültenine göre şirket, personelinin Ukrayna’daki çalışanlara “uzmanlık güvenliği ve güvenliği ve diğer destekleri sağlamak için 24 saat çalıştığını” bildirdi.
Google’ın para kazanmasını tüketici ürünlerinden değil de Rusya’dan çekme çabası sorunsuz gitmedi. Duruma aşina olan bir kişiye göre, videolarından artık reklam geliri elde etmeyen Rus YouTube içerik oluşturucuları, şirketin destek kanallarını öfkeli nutuklar ve tehditlerle tıkadı. Şirket, içerik oluşturuculara destek sağlamaya devam ettiğini söyledi.
YouTube’un popülaritesi, Rus yetkililere hizmeti kapatma konusunda daha fazla duraklama veriyor olabilir. Öte yandan, Brooking’e göre, ülkenin iç eleştirmenlere karşı yeni katı medya yasaları, muhalifleri kırma ve video sitesinin tamamen yasaklanması hedeflerini gerçekleştirebilir. “Bu, YouTube’u denetlemede çok etkili olabilir” dedi.
© 2022 Bloomberg LP