TikTok CEO’su Shou Zi Chew, hızla büyüyen sosyal medya platformu ile Çinli ana şirketi ByteDance arasındaki ilişki nedeniyle Perşembe günü ABD hükümetindeki bir duruşmada sorgulandı.
Chew’in önceden yazılmış açılış konuşmasıyönetici, internet gözlemcisi Citizen Lab’ın “TikTok tarafından Çin hükümetine açık bir veri iletimi olmadığını ve TikTok’un Çin içindeki herhangi bir sunucuyla iletişim kurmadığını” söyleyen bir rapora atıfta bulundu.
Citizen Lab direktörü Ron Diebert’e göre bu, raporun bulduklarının yanlış bir sunumu.
Duruşmadan önce Chew’in ifadesi yayınlandığında, Deibert Twitter’da bu araştırmanın yanlış yorumlanmasından duyduğu hayal kırıklığını dile getiren bir açıklama yaptı.
2001’de Citizen Lab’i kuran Deibert’e göre araştırmacılar, 2021 araştırmasında, kullanıcı verileri toplanıp TikTok sunucularına geri gönderildikten sonra ne olduğuna dair hiçbir fikirleri olmadığını keşfettiler.
Deibert yaptığı açıklamada, “Bunun olup olmadığını belirlememizin hiçbir yolu olmasa da, Çin hükümetinin ByteDance üzerindeki baskı yoluyla TikTok kullanıcı verilerini elde etmek için alışılmadık teknikler kullanabileceği olası mekanizmalar hakkında bile spekülasyon yaptık” dedi.
Rapor ayrıca TikTok’un orijinal olarak TikTok’un Çince versiyonu olan Douyin için yazılmış bazı atıl kodlara sahip olduğuna dair endişeleri de su yüzüne çıkardı.
Raporda, “TikTok’un sunucu tarafından döndürülen yapılandırma değerlerinin, Douyin için yazılan ve Çin’e özgü özelliklerin etkinleştirilmesine yol açabilecek bu atıl kodu etkinleştirebileceği olasılığından endişe duyuyoruz.” okur.
Kongre Üyesi Bill Johnson (R-OH), Chew’i sorgularken Citizen Lab raporuna atıfta bulunarak TikTok’un raporu konumlandırması ile raporun gerçekte söyledikleri arasındaki tutarsızlıklara işaret etti.
Araştırmaya göre TikTok ve Douyin, sunucu tarafından döndürülen arama yanıtlarının özel bir alt kümesini işleyebilen kod içeriyor. TikTok örneğinde bu, bir kullanıcı örneğin “intihar” gibi terimler aradığında geçerli olabilir; arama sayfası, videoları göstermek yerine kullanıcıyı bir intihar önleme kaynakları.
Douyin’in kodunda aynı modül var, ancak daha kısıtlayıcı, çünkü Çin hükümeti konuşma konusunda ABD hükümetinden çok daha fazla düzenlemeye sahip.
Citizen Lab’in raporu, “TikTok ve Douyin’deki arama sansürü modülleri uygulanabilecek aynı kısıtlama setini önceden tanımlamış olsa da Douyin, sunucudan farklı değerler döndürerek bu kısıtlamaları TikTok’tan farklı şekilde uyguladı.”
Temsilci Johnson, bu kodun benzerliği konusundaki endişelerini dile getirdi.
Kongre üyesi, “Douyin’den gelen belirli sansür parametreleri TikTok’ta mevcut, ancak şimdi kapatıldı” dedi.
Johnson defalarca Chew’den mühendislere bu kodu değiştirmeleri için talimat verip vermediğini sordu. Chew, üçüncü taraf uzmanların TikTok’un kodunu izlemek için erişime sahip olduğuna işaret ederek soruyu atlattı; Johnson, sorduğu soruyu evet veya hayır olarak yanıtlamadığı için onu azarladı.
Bu, kongre üyelerinin Chew’e karmaşık sorular sorduğu ve ardından tek kelimelik bir yanıt talep ettiği duruşma boyunca sabitti.
Citizen Lab’ın direktörü yaptığı açıklamada, TikTok ile ilgili endişelerinin çoğunun bu tek platforma özgü olmadığına dikkat çekti; ABD’ye ait diğer şirketlerinkini yansıtırlar.
Deibert, “TikTok ile potansiyel gizlilik ve ulusal güvenlik endişeleri hakkındaki konuşma, çoğu sosyal medya uygulamasının tasarım gereği kabul edilemez bir şekilde istilacı olduğunu hatırlatmalıdır” diye yazdı.
