Süpernova kalıntısını görüntülemek için roket fırlatma

Northwestern Üniversitesi’nden bir astrofizik ekibi yıldızları, yani ölü bir yıldızı hedefliyor.

21 Ağustos’ta NASA tarafından finanse edilen ekip, “Micro-X” roketini güney New Mexico’daki White Sands Missile Range’den fırlatacak. Roket uzayda 15 dakika geçirecek – Dünya’dan yaklaşık 11.000 ışıkyılı uzaklıkta patlayan Cassiopeia takımyıldızındaki bir yıldız olan süpernova kalıntısı Cassiopeia A’nın hızlı bir görüntüsünü yakalamak için yeterli bir zaman. Ardından roket Dünya’ya paraşütle geri dönecek ve Northwestern ekibinin yükünü geri alacağı çöle inecek – fırlatma rampasından yaklaşık 45 mil uzakta.

“Yüksek çözünürlüklü mikro kalorimetre X-ışını görüntüleme roketi”nin kısaltması olan Micro-X roketi, astronomik kaynaklardan gelen her X-ışınının enerjisini benzeri görülmemiş bir doğrulukla ölçebilen süper iletken tabanlı bir X-ışını görüntüleme spektrometresi taşıyacak.

Northwestern’den projeyi yöneten Enectali Figueroa-Feliciano, “Süpernova kalıntısı o kadar sıcak ki yaydığı ışığın çoğu görünür aralıkta değil” dedi. Atmosferimiz X-ışınlarını emdiği için Dünya’dan mümkün olmayan X-ışını görüntüleme kullanmamız gerekiyor. Bu yüzden uzaya gitmemiz gerekiyor. Sanki havaya atladınız, kafanız gibi bir fotoğraf çektiniz gibi. atmosferin yukarısına baktı ve sonra tekrar aşağı indi.”

Figueroa-Feliciano, Weinberg Sanat ve Bilim Koleji’nde fizik ve astronomi profesörü ve Northwestern’in Astrofizikte Disiplinlerarası Keşif ve Araştırma Merkezi’nin (CIERA) bir üyesidir. Son on yılı roketi inşa etmek ve test etmekle geçiren yedi yüksek lisans öğrencisi, doktora sonrası araştırmacı ve lisans sonrası araştırmacıdan oluşan bir ekibe danışmanlık yaptı.

Micro-X New Mexico’dan fırlatılacak olsa da, ekip roketi ve yükünü Figueroa-Feliciano’nun Evanston kampüsündeki laboratuvarında inşa etti. İşin en zor yanı, süper iletken dedektörleri aşırı soğuk sıcaklıklarda (mutlak sıfırın bir derecenin çok küçük bir kısmı) tutmak, atmosferden geçerken ısınırken bile. Ekip bu sorunu, uçuş sırasında roket yüzeyindeki ısı ve titreşimlerden ayrılan sıvı helyumla dolu bir termosla çözdü.

Figueroa-Feliciano, “Micro-X roketini inşa etmek zorlu bir çabadır.” Dedi. “Bir kez başlatıldığında, tamamen uygulamalı bir süreç olması gerekiyor. Açmalı, verileri kaydetmeli, verileri depolamalı ve verileri bize otomatik olarak geri göndermeli. Öğrencilere gerçek teknolojiyi nasıl oluşturacaklarını ve test edeceklerini öğrenme fırsatı veriyor. “

Şimdi New Mexico’da, ekip roketi monte ediyor ve uçuş için hazırlıyor. İnsanlar ekibin yolculuğunu Instagram’dan takip edebilir.

Ekip daha önce altı katlı roketi NASA’nın Virginia’daki Wallops Uçuş Tesisinde test etti ve ilk kez 2018 yazında fırlattı. Roketin ilk uçuşu sırasında araştırmacılar, süper iletken elektronik okumalarıyla birlikte dedektörlerini gösterdiler. Uzay.

Figueroa-Feliciano, 10 ışıkyılı genişliğindeki süpernova kalıntısını inceleyerek, Dünya’daki ve bedenlerimizin içindeki yaşam hakkında daha fazla şey öğrenmeyi umuyor.

“Hepimiz yıldızlardan yapılmışız,” dedi. “Vücudumuzdaki elementler yıldızların çekirdeklerinde yapılır. Yıldızlar patladığında uzaya fırlatırlar. Cassiopeia A o kadar büyüktür ki güneş ve güneşe en yakın 14 yıldızın hepsi süpernova kalıntısının içine sığar. bu olaylar galaksiye yayılır ve sonunda Dünya gibi gezegenler meydana getirir.”

İşbirliği yapılan kurumlar arasında NASA’nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi, Lawrence Livermore Ulusal Laboratuvarı, Ulusal Standartlar ve Teknoloji Enstitüsü ve Madison’daki Wisconsin Üniversitesi bulunmaktadır.