Bilim adamları var izlerini buldu Satürn’ün uydularından biri olan Enceladus’un uzaya fırlattığı buz taneciklerindeki yaşam için temel bir bileşen olan fosfor.
Enceladus küçücük (310 mil genişliğinde veya 500-kilometreGüneş sistemimizin büyük halkalı gaz devi Satürn’ün yörüngesinde dönen ay. Birleşik Krallık’tan daha az geniş ama Enceladus çok büyük buzlu kabuğunun altında yer alan yeraltı okyanusu nedeniyle astrobiyologların ilgisini çekmektedir.
Şimdi araştırmacılar, yaşamın varlığı için çok önemli olan nadir bir elementin ayın sularından atıldığına dair işaretler buldular. Ekibin araştırması şuydu: yayınlanan Nature’da bu hafta.
Bildiğimiz şekliyle hayat suya ihtiyaç duyar, yani su belirtileri—içinde olsun Mars kraterlerinde kurumuş katmanlar veya yüzeylerinin altında aktif olarak çalkalanıyor sarp aylar—bilimsel araştırmaya değerdir.
Enceladus’u ve Jüpiter’in uydusu Europa gibi diğer okyanus uydularını, insanlığın Dünya’nın ötesinde yaşam arayışında son derece önemli kılıyor. Yaşam belirtileri ortaya çıkmasa bile yer altı okyanuslarını araştıran görevleryoklukları, bilim adamlarının hangi koşulların yaşamı doğurduğuna odaklanmasına yardımcı olabilir.
Fosfor, 20 yıllık görevi 2017’de sona eren Cassini uzay aracından alınan verilerde ortaya çıktı. muhteşem bir şekilde Satürn’e daldı. Cassini, Enceladus’u Satürn sistemi turunda gözlemledi ve ayın buzlu yüzeyindeki çatlaklardan büyük su kütleleri püskürterek patladığını gördü.
Su bulutları yalnızca Cassini tarafından görülmedi. Geçen ay, Webb Uzay Teleskobu bir su bulutu tespit etti 6.000 milden uzun (9.656 km) veya 20’den fazla Ay’dan fırlatılan Enceladus’un kendisinin iki katı büyüklüğünde. Oradaydı “su kesinlikle her yerdee” dumanı inceleyen bir bilim adamı, suyun ya Enceladus’un yakınında kaldığını ya da Satürn’ün halka sistemini beslediğini söyledi.
Yakın tarihli araştırma ekibi, Enceladus tarafından püskürtülen ve Satürn’ün E halkasına giren buz tanelerini örnekleyen Cassini’nin Kozmik Toz Analiz Cihazından alınan verileri inceledi.
Stefanie Milam, “Webb, Enceladus’un uçsuz bucaksız bulutları boyunca suyun zaman içinde nasıl geliştiğini ve değiştiğini doğrudan ölçmek için benzersiz bir yol sunuyor ve burada gördüğümüz gibi, yeni keşifler bile yapacağız ve alttaki okyanusun bileşimi hakkında daha fazla şey öğreneceğiz” dedi. aa NASA Goddard’da bir gezegen bilimcisi ve kağıt tüyü belgelemek tarafından tespit edildi Webbiçinde Uzay Teleskobu Bilim Enstitüsü sürümü o zaman.
Cassini ayrıca görev süresi boyunca Enceleadus’un tüylerinin arasından uçtu ve Amino asitler dahil önceden tespit edilmiş organik bileşikler. Bir NASA Jet Tahrik Laboratuvarına göre, element biyolojik süreçler için gerekli olanlardan en az bol olduğu için fosfor tespiti daha ilgi çekicidir. serbest bırakmakve genetik kodumuzu içeren molekül olan DNA’nın yapı taşıdır.
Freie Universität Berlin’de gezegen bilimcisi ve çalışmanın baş yazarı Frank Postberg aynı yayında, “Bu temel element, Dünya’nın ötesindeki bir okyanusta ilk kez keşfedildi” dedi.
Fosfor konsantrasyonlarının Dünya okyanuslarınınkinin 100 katı olduğu tahmin ediliyordu; ayrıca ekip, güneş sistemimizdeki diğer okyanus dünyalarında fosfatların varlığını sürdürebileceğini tahmin etti.
Avrupa Uzay Ajansı’nın şu anda bir yörünge aracı varken Jüpiter’in uydularına doğru ilerliyor, Enceladus’un serin kucaklaşması için şu anda planlanmış bir gezi yok. Ancak bu yakında değişebilir. NASA’nın en son on yıllık araştırması bir görev konsepti içeriyordu: Enceladus OrbilanderAy’da yaşam olup olmadığını ve yoksa onu sürdürmek için koşulların olup olmadığını belirlemeye çalışacaktı.
süren önerilen bir bilim aşaması ile 2050 için 2054, Orbilander geleceğe yönelik bir bahis, ancak NASA JPL’nin bütçesi sallantılı olduğu için bunda ince bir tane var. ve en son bir “yumuşak iptal” 2029 için planlanan Venüs’e VERITAS misyonunun, bilim adamlarının itirazlarına rağmen.
Enceladus’a bir görev gönderilmiş olsun ya da olmasın, fosforun saptanması, Dünya’nın ötesinde yaşam olasılığını destekleyen heyecan verici bir keşiftir.—veya Enceladus’ta değilse, belki de buna çok benzeyen bir dünya.
Daha: JUICE Misyonu ve Donmuş Uyduları Hakkında Bilinmesi Gerekenler
