NASA, Boeing’in yeni mürettebatlı Starliner uzay aracıyla uğraşırken bile, uzay altyapısının başka bir önemli parçası üzerinde çalışmaya devam ediyor: Uzay Fırlatma Sistemi veya astronotları aya ve ötesine taşımak için tasarlanan SLS roketi. Yeni roketin parçaları Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi’ne ulaşıyor ve şimdi başka bir önemli parça da yolda: fırlatma aracı sahne adaptörü.
Tamamen istiflendiğinde 322 fit yüksekliğe sahip olan SLS, NASA’nın bugüne kadarki en güçlü roketidir ve 2022’deki Artemis I misyonunun bir parçası olarak halihazırda ay çevresinde bir test uçuşu gerçekleştirmiştir. Şimdi NASA, kullanarak ilk mürettebatlı uçuşuna hazırlanıyor. Roket, Eylül 2025’te yapılması planlanan Artemis II görevi olacak. NASA’nın, astronotları Dünya ile Uluslararası Uzay İstasyonu arasında taşıyan Starliner uzay aracıyla ilgili mevcut sıkıntılarının aksine, Artemis II görevi, Orion adı verilen farklı bir uzay aracını kullanacak.
Ancak bir görevi fırlatmaya hazırlamak yalnızca bir roket ve uzay aracı gerektirmez. Alabama’daki Marshall Uzay Uçuş Merkezi’nden Kennedy’ye doğru yola çıkan adaptör gibi yapbozun pek çok önemli parçası daha var. Orada, yakın zamanda gelen, bir araya getirilmeye ve test edilmeye hazır roket çekirdek sahnesi gibi parçaları birleştirecek.
SLS Uzay Aracı Yük Entegrasyonu ve Evrim Elemanı yöneticisi Chris Calfee, “Fırlatma aracı sahne adaptörü, Artemis II için merkezde üretilen en büyük SLS bileşenidir” dedi. “Artemis II ve Artemis III görevlerine güç verecek SLS roketinin adaptörlerinin tamamı NASA Marshall’da üretiliyor. Alabama, astronotların aya geri dönmesinde önemli bir rol oynuyor.”
Adaptör, roketin yakıt ve aviyonik parçalarının depolandığı roketin çekirdeğini, uzay aracını yörüngeye girdikten sonra yönlendirecek dört motora sahip olan üst aşamaya bağlayan, koni şeklinde devasa bir parçadır. Adaptörün koni şekli, roketin alt kademesindeki diğer motorların roketin atmosferde hareket etmesine ve Dünya’nın yerçekiminden kaçmasına yardımcı olmak için itme kuvveti sağlayacağı fırlatma sırasında bu üst kademe motorlarının korunmasına yardımcı olmak içindir.
Çok büyük olduğundan adaptör hava yoluyla taşınmaz. Bunun yerine, bir Pegasus mavnasına yüklendi; bu mavna, onu önce SLS için daha fazla donanım toplamak üzere New Orleans’a, ardından da Florida’daki Kennedy’ye taşıyacak.
