NASA, SLS’yi test etmekte zorlanıyor

NASA’nın Uzay Fırlatma Sistemi (SLS), geçen ay fırlatma rampası 39B’ye çıktığından beri test edilirken bazı sorunlar yaşıyor. Islak elbiseli provalar olarak adlandırılan bu testler, itici gazın yüklenmesiyle ilgili herhangi bir sorunu bulmak ve roketin tüm sistemlerinin kriyojeniklere maruz kalmasıyla başa çıkabildiğini doğrulamak için kullanılır.

14 Nisan’daki bu en son denemeden sonra, SLS’nin henüz uçuşa hazır olmadığı açık. Ekiplerin karşılaştığı sorunlar, operasyonlarda ve yazılım tetikleyicilerinde bazı prosedürel değişiklikler ve küçük ayarlamalar yapmalarına neden oldu. Ayrıca ele alınması gereken ortaya çıkan sızıntı sorunları da var.

SLS, geliştirilmesi 50 milyar doları aşan ve lansman başına tahmini 4,1 milyar dolara mal olacak iddialı bir girişimdir. Bu fiyata, NASA bunu doğru yapsa iyi olur. Pek çok insan, özel uzay fırlatma şirketlerinin yakın gelecekte vaat ettiği yetenekler ve çok daha düşük maliyetler nedeniyle, hizmet dışı bırakılmadan önce bir veya iki defadan fazla fırlatıldığını göremeyeceğimizi düşünüyor.

Ne olursa olsun, inşa edildi ve uçacak. Sadece önce sorunları çözmeleri gerekiyor. Bu en son test, arka servis direği ünitesinde (temel aşamaya bağlanan), tahliye kutusundaki bir sızıntıyı ortaya çıkardı ve bu, acil durum planlarının hiçbirinin hafifletmesine yardımcı olmadı. Yavaş doldurma aşaması iyi gitti ancak hızlı doldurma aşaması başladığında sızıntı tespit edildi ve operasyonlar iptal edildi.

İyi haber şu ki, boşaltma kabında sorun olabilecek yalnızca birkaç şey var ve NASA ekipleri onarım yapmak için sorunu gidermeye çalışacak. Gevşek veya bariz bir şey olup olmadığını kontrol edecekler. Tehlikeli gaz algılama ekipmanları ile yapılan kaçak kontrollerinin yanı sıra ortam kaçak kontrolleri de yapılabilmektedir.

Roket, hatalı bir üst aşama çek valfini değiştirmek ve sızıntıyı onarmak için Araç Montaj Binasına (VAB) geri döndürülecek. Ekipler ayrıca, yakıt yükleme operasyonlarını göstermek için programları ve seçenekleri gözden geçirme fırsatını da kullanacak.

Bugün ilerleyen saatlerde NASA, bir sonraki ıslak elbise prova testinin durumunu tartışmak için bir telekonferans düzenleyecek. Ekiplerin karşılaştığı sorunlar tamamen beklenmedik değil ve NASA’nın önceki roketlerini test ederken ele aldığı konularla bir şekilde aynı doğrultuda. Halihazırda harcanan milyarlarca dolar ile, tamir ve kullanıma hazır hale getirmek için gereken zamanı alacaklarından emin olabiliriz. Uçtuğunu kaç kez göreceğimizi göreceğiz.