Mars’ın güney kutup başlığının altındaki sıvı suyu teyit ediyor

Güneybatı Araştırma Enstitüsü’nden bir bilim insanı, Mars’ın güney kutbundaki buz örtüsünün altındaki buz taneleri veya tortular arasında muhtemelen tuzlu suyun bulunduğunu doğrulamaya yardımcı olmak için -145 derece Fahrenheit kadar soğuk buz-tuzlu su karışımlarının özelliklerini ölçtü. SwRI jeofizikçisi Dr. David Stillman tarafından yürütülen laboratuvar ölçümleri, ESA’nın Mars Express yörüngesindeki MARSIS yeraltı sondaj radarı tarafından tespit edilen tuhaf parlak yansımaları destekliyor.

130 fitlik bir antenle, MARSIS gezegenin üzerinde uçar, radyo dalgalarını seçilen bir alan üzerinde sektirir ve ardından yankıları veya yansımaları alıp analiz eder. Yüzeye yakın herhangi bir sıvı su, güçlü bir parlak sinyal göndermelidir, oysa buz ve kaya için radar sinyali çok daha küçük olacaktır.

Geleneksel modeller, Mars güney kutup başlığının suyun erime noktasından çok daha düşük sıcaklıklara maruz kaldığını varsaydığından, birçok bilim adamı sıvı suyun varlığını sorguladı. Parlak bazal yansımaların kaynağı için potansiyel açıklamalar olarak kil, hidratlı tuzlar ve tuzlu buzlar önerilmiştir. Önerilen fenomeni araştıran İtalyan liderliğindeki ekip, daha önce yayınlanmış verileri, simülasyonları ve yeni laboratuvar ölçümlerini kullandı.

Gezegen cisimlerinde herhangi bir biçimde (sıvı, buz veya emilmiş) suyu tespit etmede uzman olan Stillman, “Arktik ve Antarktika bölgelerindeki buzulların altında aslında sıvı su gölleri var, bu nedenle buzun altındaki sıvı suyu bulmak için Dünya analoglarımız var” dedi. Bu bulguları açıklayan bir makalenin ortak yazarı. “Mars’ta var olduğunu bildiğimiz egzotik tuzlar, tuzlu suların -103 derece Fahrenheit’e kadar sıvı kalmasına izin veren inanılmaz ‘antifriz’ özelliklerine sahip. Radara nasıl tepki vereceklerini anlamak için bu tuzları laboratuvarımızda inceledik.”

Stillman, yüzey altı buzunu, donmamış suyu ve güneş sistemindeki yaşam potansiyelini tespit etmek ve karakterize etmek için soğuk sıcaklıklarda malzemelerin özelliklerini ölçme konusunda on yıldan fazla bir deneyime sahiptir. Bu proje için Stillman, Mars benzeri basınçlarda sıvıya yakın nitrojen sıcaklıkları üreten bir SwRI çevre odasında perklorat tuzlu sularının özelliklerini ölçtü.

Stillman, “İtalyan meslektaşlarım, laboratuvar deney verilerimin Mars buz örtüsünün altındaki sıvı su varlığını destekleyip desteklemediğini görmek için ulaştı” dedi. “Araştırma, perklorat ve klorür tuzlu su göllerine sahip olmamız gerekmediğini, ancak bu tuzlu suların buz taneleri veya tortular arasında bulunabileceğini ve güçlü bir dielektrik tepki sergilemek için yeterli olduğunu gösterdi. Bu, deniz suyunun tahılları nasıl doyurduğuna benzer. kıyı şeridindeki kum veya aromanın bir sulu kar suyuna nasıl nüfuz ettiği, ancak -103 derece Fahrenheit’te, Mars’ın Güney Kutbu yakınında bir mil buzun altında.”

Evrende su arayışı, potansiyel yaşanabilirlik arayışına dayanır, çünkü bilinen tüm yaşam suya ihtiyaç duyar.

Stillman, “Bu durumda, ‘suyu takip etmek’ bizi o kadar soğuk bir yere götürdü ki, bildiğimiz şekliyle hayat gelişemezdi,” dedi. “Ama yine de ilginç ve dünya dışı yaşamın hangi evrimsel yolları izlediğini kim bilebilir?”

Araştırma yayınlandı Dünya ve Gezegen Bilim Mektupları.