Geçen yılın sonlarında yayınlanan araştırmalar, bilim adamlarının Mars yüzeyi altında sıvı suyun bir göstergesi olabileceğine inandıkları ve kırmızı gezegende devam etme olasılığını artıran “Mars kabuğunda sismik süreksizlikler” olduğunu gösterdi.
Eski bir geçmişin Dünya’dan farklı olmayan ve kendi dünyamıza göreceli yakınlığı olan Mars, onlarca yıldır astrobiyoloji için zorlayıcı bir mekan olmuştur. Ekibin çalışması, bildiğimiz gibi yaşam için gereksiz olan sıvı suyun Mars yüzeyinin altında devam ettiğini ve mikrobiyal yaşamın gezegenin kurak ve kayalık üst toprağının altında varlığı ortaya çıkarmaya devam edebileceği fikrini artırdığını gösteriyor.
Hiroşima Üniversitesi’nde gezegensel bir bilim adamı olan ve çalışmanın ortak yazarı olan Ikuo Katayama, Mars kabuğunda “mikrobiyal aktivitenin varlığı” anlamına gelebilir.
Mars Rovers, Landers ve yörüngeler, kırmızı gezegenin her yönünü anlamakla suçlanıyor, tüm verileri uzun süre yok olsa bile Mars’ta yaşam olasılığına bir dereceye kadar ışık tutuyor. Son dört yılda, azim gezisi, gezegende milyarlarca yıl önce sıvı su gölü barındıran büyük bir havza olan Jezero kraterinin batı kenarı boyunca askerlik yapıyor. Azim, NASA’nın Mars Örnek Dönüşü programı aracılığıyla Dünya’ya getirmeyi planladığı ilgi çekici Mars kayaları aldı.
Insight, Kasım 2018’de Mars’a indi ve Mars toprağına kazmak, gezegenin yüzeyinde rüzgar ve toz şeytanlarını dinlemek ve – belki de en verimli bir şekilde – sismisite belirtileri için Mars iç kısmını dinlemekle suçlandı. Lander Aralık 2022’de hizmetten çıkarılmadan önce, Insight 1.300’den fazla marsquake tespit etti ve gezegenin yüzeyinin yaklaşık 7.000 görüntüsünü Dünya’ya gönderdi.
Toplanan sismik veri içgörüden bazıları, daha önce kayanın gözenekliliğinde ani değişiklikler olarak yorumlanan gezegenin yüzeyinin altında 6.2 mil (10 kilometre) ve 20 kilometre (20 kilometre) sınırlarını gösterdi. Ancak makalenin yazarları, görünen sınırın Mars altı yüzeyinde su ile doldurulmuş çatlaklar olabileceğini ortaya koymaktadır.
Ekip, Mars’ta meydana gelen farklı sismik dalgaların İsveç’teki benzer kaya oluşumlarında nasıl seyahat ettiğini ölçtü. Ekibin deneyleri, kuru, ıslak ve dondurulmuş numunelerden sismik hızların oldukça farklı olduğunu gösterdi – bu nedenle, iki Mars derinliğindeki sınırlar, Mars yer altıdaki kuru kayadan ıslak kayaya bir değişikliği gösterebilir. Ergo, Mars’ta sıvı su varlığı.
“Birçok çalışma, milyarlarca yıl önce antik Mars üzerinde su varlığını öneriyor,” dedi Katayama sürümde, ancak “modelimiz günümüz Mars’ta sıvı su varlığını gösteriyor.”
Insight’ın Kazma Aracı – Mars Mole – Mars yüzeyine kazmaya başladı ve NASA’nın gezegenin iç süreçlerini anlamak için cesur niyetlerini durdurdu.
NASA, bir aksamadan Mars örnek dönüşünü çıkarırsa, azimin örnek önbelleğini incelemek, Mars’ta hayatın var olup olmadığını belirlemede ölçülemez bir şekilde yararlı olabilir. Ancak ekibin son bulgularına dayanarak, ajans kırmızı gezegene bir toprak taşıyıcı göndermeyi düşünebilir.
