30 Aralık 2024’te PSLV-C60 fırlatma aracı, iki küçük uyduyu yörüngeye taşıyarak Hindistan’ın Sriharikota kentindeki Satish Dhawan Uzay Fırlatma Merkezi’nden fırlatıldı. Misyon, Hindistan Uzay Örgütü (ISRO) için gelecekteki uzay araştırmaları için gerekli olan bir teknoloji olan uzayda otonom kenetlenme yeteneğini gösterme konusunda önemli bir adımdı.
SpaDeX misyonu, yaklaşık 470 kilometre yükseklikte alçak Dünya yörüngesine fırlatılan SDX01 ve SDX02 adlı iki uyduyu içeriyor. Misyonun ana amacı, SDX01 uydusunun manevra yapacağı ve SDX02 uydusuna kenetleneceği karmaşık bir otonom kenetlenme sürecini göstermektir.
Misyon dikkatlice planlanmış bir olaylar dizisidir. Uydular başarıyla konuşlandırıldıktan sonra fırlatma hızındaki ufak değişiklikler nedeniyle aralarında yaklaşık 20 kilometre mesafe kaldı. SDX02 uydusunun itme sistemi daha sonra mesafe artışını durdurmak için kullanıldı ve 20 kilometrelik sabit bir mesafe sağlandı.
Birkaç gün boyunca SDX01, mesafeyi 20 kilometreden 5 kilometreye tam olarak düşürmek için yerleşik tahrik sistemini kullanacak. Bu, SDX01 uydusunun yerleşik bilgisayarı tarafından hesaplanan ve yürütülen bir dizi hassas yörünge manevrasıyla elde edilir.
Yaklaşık 5 kilometre mesafede, uyduların konumları, hızları ve yönelimleri hakkında gerçek zamanlı veri alışverişi için gerekli olan uydular arasında radyo frekansı iletişimi kurulacak. Bu onların hareketlerini doğru bir şekilde koordine etmenizi sağlayacaktır.
SDX01 uydusu, SDX02 uydusu hakkında görsel veriler sağlayan yüksek çözünürlüklü kameralar ve lazer darbeleri yayan ve bunların SDX02 uydusundan yansıması için gereken süreyi ölçen lazer telemetreler dahil olmak üzere bir dizi gelişmiş sensörle donatılmıştır. Bu sensörler, SDX01 uydusunun yerleşik bilgisayarına her iki uzay aracının konumu, hızı ve yönelimi hakkında ayrıntılı ve doğru bilgiler sağlar.
Başarılı kenetlenmenin ardından iki uzay aracı, enerjiyi bir uydudan diğerine aktarma yeteneğini gösterecek. Bu operasyon, uzayda yakıt ikmali, onarımı veya daha büyük yapıların montajını içeren gelecekteki görevlere destek sağlayacak.
PSLV-C60 misyonu aynı zamanda uzayda bilimsel deneyler yapmaya yönelik bir platform olan PSLV Orbital Experimental Module-4’ü (POEM-4) de taşıyor. Modül, ISRO ve özel şirketler tarafından geliştirilen 24 faydalı yükü taşıyor.
SpaDeX misyonunun başarıyla tamamlanması, Hindistan’ın uzayda otonom kenetlenme konusunda uzmanlaşan küçük ülkeler grubuna katılmasına olanak tanıyacak. Ayrıca misyon, Hindistan uzay programının geliştirilmesinde özel sektörün önemli rolünü de ortaya koyuyor. Ananth Technologies Limited (ATL), SpaDeX bileşenlerinin geliştirilmesinde ve üretiminde önemli bir rol oynadı.
