WASHINGTON (dpa-AFX) – L’économie américaine s’est de nouveau contractée au printemps et est tombée dans une soi-disant “récession technique”. Après une baisse de la production économique en début d’année, le produit intérieur brut (PIB) a reculé de 0,9% au deuxième trimestre, projeté pour l’année, comme l’a annoncé jeudi le département du Commerce à Washington après une première estimation. Les analystes s’attendaient cependant à une légère croissance de 0,4%.
Étant donné que l’économie américaine s’est contractée de 1,6 % en rythme annualisé au premier trimestre, la définition d’une récession technique a été respectée. C’est ce dont parlent les économistes lorsque la production économique chute deux trimestres de suite.
Selon le ministère, la nouvelle baisse du PIB est due à la baisse des stocks et des investissements des entreprises. À cela s’ajoutent la baisse des dépenses de construction et la baisse des dépenses publiques. En revanche, les exportations et les dépenses de consommation des ménages privés ont augmenté. Cependant, la croissance n’a pas été suffisante pour compenser la baisse dans les autres domaines.
L’une des raisons de la phase de faiblesse économique est probablement la lutte de la Réserve fédérale américaine contre une inflation élevée. Depuis mars, elle a relevé ses taux d’intérêt de 2,25 points de pourcentage, ce qui est historiquement un resserrement significatif sur une période relativement courte. Le président de la Fed, Jerome Powell, a déclaré mercredi après la dernière hausse des taux qu’il ne pensait pas que l’économie était en récession. L’une des raisons qu’il a invoquées était la vigueur du marché du travail, qui est proche du plein emploi.
“Le chiffre est clairement décevant et les États-Unis sont donc coincés dans une récession technique avec deux trimestres négatifs consécutifs”, a commenté l’expert Ralf Runde de la Landesbank Hessen-Thringen. L’expert de la Commerzbank, Bernd Weidensteiner, a également parlé d’une récession technique, mais pas d’une récession généralisée, comme le National Bureau of Economic Research (NBER), par exemple, le pointe. En plus de l’évolution du PIB, celui-ci prend également en compte d’autres variables économiques telles que le marché du travail et est chargé aux États-Unis de déterminer officiellement le début et la fin des récessions.
Thomas Gitzel, économiste en chef chez VP Bank, soutient la même chose. Les calculs du NBER étaient basés sur un large éventail de données qui n’indiquaient pas encore de récession. “L’économie américaine est donc en récession technique sans que l’économie soit réellement dans une phase de contraction économique selon les annonces officielles.” La Réserve fédérale n’en sera pas inquiétée et maintiendra le cap sur la hausse des taux d’intérêt.
Les chiffres de la croissance américaine sont extrapolés pour l’année, c’est-à-dire annualisés. Elles ne sont donc pas directement comparables aux données de croissance de l’Europe, où ce n’est pas le cas. Pour obtenir une approximation d’un taux de croissance comparable à celui de l’Europe, il faudrait diviser le taux américain par quatre./bgf/jsl/he