Timo Kunnari
La Finlande n’a pas battu le Canada à la Coupe du monde des moins de 20 ans cette décennie, écrit Timo Kunnari d’Ottawa.
Lauri Mikkola travaille pour la deuxième fois en tant qu’entraîneur-chef de la Coupe du monde des moins de 20 ans. Mikkola compte six joueurs de l’équipe de l’année dernière. AOP
Les meilleurs adolescents du monde dans ce sport débuteront la compétition pour le championnat du monde de hockey sur glace des moins de 20 ans le lendemain de Noël.
Le match d’ouverture de l’équipe finlandaise est le pire possible lorsque l’équipe affronte le Canada. Le tournoi se joue dans la capitale canadienne, Ottawa, et l’équipe hôte est soutenue par une foule enthousiaste d’environ 18 000 spectateurs.
Peu de spectateurs sont du côté de la Finlande lors du match d’ouverture, l’attitude du public peut même être agressive.
Nuoret Leijonat est clairement un outsider lors du match d’ouverture. Le Canada est le deuxième favori du tournoi, juste derrière les champions en titre, les États-Unis.
La Finlande n’a pas battu le Canada dans ce tournoi de Coupe du monde par groupe d’âge cette décennie. Ce n’est pas facile non plus maintenant.
Si l’on remonte la Coupe du monde des moins de 20 ans il y a dix ans, le Canada a remporté cinq championnats au cours de cette période, et la Finlande deux.
Au total, les pays se sont rencontrés à ce niveau 42 fois. Le Canada a remporté 27 matchs.
Même si le Canada est le favori, la Finlande n’est pas du tout dépourvue d’opportunités. Le Canada peut être enclin à la même chose que la Finlande, c’est-à-dire à la pression en début de match et aux efforts excessifs, voire à la stupidité.
Gavin McKenna, qui vient d’avoir 17 ans avant Noël, est le favori des Canadiens qui suivent le hockey, même s’il n’est pas nécessairement le meilleur joueur à ce jour. Cole Beaudoin, mentionné comme étant le « plus physique » de l’équipe, s’attaquera à tous les Finlandais qui fouleront les pistes. Il y aura probablement des excès.
Ce jeune est sous pression. Gavin McKenna, qui vient d’avoir 17 ans, est le garçon préféré des Canadiens à la Coupe du monde. AOP / TOMI NATRI
Je suis arrivé à Ottawa le 21 décembre. Depuis lors, et même avant cela, les médias du pays ont répété dans leurs émissions et leurs reportages que seul l’or était bon pour le pays lors des matchs à domicile. La situation n’est pas du tout facile pour les jeunes joueurs canadiens.
La Finlande a immédiatement besoin de l’action de ses meilleurs joueurs, tels que Kasper Halttus, Aron Kiviharju et Konsta Heleniuk. Sans leur meilleur match, les Young Lions ne peuvent pas renverser le Canada.
Le département des gardiens de but finlandais va bien. Topias Hynninen souffrait à la veille du match d’ouverture, sinon le groupe est prêt.
Quel genre de hockey l’équipe d’entraîneurs finlandaise joue-t-elle dans le tournoi ? Les éléments traditionnels du hockey de coopération finlandaise seront visibles dans le jeu, mais il ne faut pas oublier que l’équipe compte pas moins de dix juniors évoluant dans les ligues nord-américaines.
Ils ne sont pas intéressés par les pièges et les démarrages lents. Ils veulent jouer et partir. C’est pourquoi il est intéressant de voir quel genre de match l’entraîneur-chef Lauri Mikkola et ses partenaires proposeront contre le Canada et tout au long du tournoi.
Le succès de la Finlande dans les tournois juniors s’est dégradé ces derniers temps. Aux Championnats du monde des 18 et 20 ans, la Finlande est restée sans médaille lors des deux Championnats du monde précédents.
L’année dernière, la Finlande était quatrième. Ce serait également un exploit louable à Ottawa, car la production de joueurs finlandais dans son ensemble est dans un état très médiocre en ce moment.
