Un petit rhume ou une toux peuvent être rapidement maîtrisés. En cas de grippe ou de pneumonie, en revanche, les conséquences peuvent être mortelles – pour les personnes et les machines. Les virus informatiques ont paralysé les ordinateurs dans le passé hors ligne. À l’ère d’Internet, des industries entières sont menacées par les logiciels malveillants. Parce que partout, les voleurs de données n’attendent qu’un seul clic erroné. Malheureusement, cela se produit encore très souvent, en particulier dans les grandes entreprises et organisations. Là, les voleurs informatiques modernes espèrent un gros butin sous forme de mots de passe, de données ou d’accès bancaires.
Les virus informatiques sont intimement liés à l’histoire des machines à calculer. Dès 1971, le premier malware appelé Creeper est apparu sur l’ARPANET, le précurseur de l’Internet d’aujourd’hui. Creeper est le meilleur exemple de la façon dont les choses peuvent devenir incontrôlables très rapidement dans un monde connecté. En fait, le développeur ARPANET Bob Thomas veut seulement utiliser Creeper pour tester s’il est possible d’écrire un programme qui se copie automatiquement sur d’autres ordinateurs du réseau. Résultat : un ARPANET infecté.
Creeper, dont la traduction signifie quelque chose comme une plante grimpante, n’est qu’ennuyeux et ne fait pas de réels dégâts. Seul un message texte ennuyeux apparaît sur les ordinateurs infectés. C’est pourquoi l’informaticien Ray Tomlinson a programmé un antidote appelé Reaper en 1972. Reaper rase Creeper. Avec cela, le premier virus informatique appartient à nouveau à l’histoire.
Qu’est-ce qu’un virus informatique ?
Le terme virus informatique est souvent utilisé à mauvais escient dans les médias ou dans le langage courant. Les professionnels de l’informatique, quant à eux, parlent plus précisément de logiciel malveillant ou malware. Les logiciels malveillants se présentent sous diverses formes. Les plus courants sont les chevaux de Troie, les virus ou les vers. Par exemple, Creeper était un ver typique. Une fois, le programme ennuyeux se propage comme un ver sur tous les ordinateurs accessibles dans un réseau – de manière totalement indépendante et sans clic actif.
Au fait : Reaper est aussi un ver, quoique bon. Ici, les experts parlent d’un ver utile. Car il détruit l’intrus nuisible. Dans sa forme originale, un virus informatique est un programme malveillant qui ne se propage activement aux ordinateurs que lorsqu’on clique dessus pour l’exécuter. Ce n’est qu’alors que le programme hôte cause des dommages.
La chose insidieuse : Une fois installé, le logiciel malveillant se copie initialement inaperçu en arrière-plan et modifie les codes ou les scripts du programme. Désormais, les voleurs numériques ont un accès complet aux données sensibles et peuvent ainsi conduire les entreprises à la ruine. En fin de compte, c’est la principale différence entre un virus et un ver. Les jeunes programmeurs, en particulier, s’en moquaient et donnaient naissance à un ver ennuyeux – sans aucune intention criminelle.
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Les 5 virus informatiques les plus connus
Avant le grand boom d’Internet, les virus informatiques s’installaient principalement sur les ordinateurs via des supports de données tels que des disquettes, des CD-ROM ou des clés USB. Avec la diffusion d’Internet, de toutes nouvelles avenues se sont soudainement ouvertes, que les voleurs de données criminels ont également immédiatement utilisées.
C’est pourquoi l’apogée des virus informatiques n’a commencé qu’en l’an 2000. Le malware suivant est particulièrement désagréable à retenir.
JE T’AIME
Au début, cela ressemble à une déclaration d’amour inoffensive. C’est exactement sur quoi repose le “succès” du virus. Lorsque le logiciel malveillant est apparu en 2000, Internet était encore un territoire inexploré. En conséquence, tout ce qui se retrouve dans la boîte aux lettres numérique à ce moment-là est cliqué de manière inexpérimentée. Quiconque ouvre la supposée lettre d’amour franchit les portes de l’enfer.
Les programmes de messagerie et les disques durs ont refusé de fonctionner et le virus a même littéralement dévoré les fichiers image. Bien sûr, les mots de passe ne restent plus secrets. Cependant, ILOVEYOU avait une bonne chose : Soudain, tout le monde a été sensibilisé au sujet des virus informatiques.
Sobig.F
Sobig.F est apparu en 2003. Sobig.F est probablement venu au monde via des groupes de discussion pornographiques et s’est propagé aux ordinateurs Windows à une vitesse vertigineuse. Le ver envoie automatiquement des masses d’e-mails infectés. En seulement 24 heures après sa distribution, Sobig.F a déjà été copié et installé sur des ordinateurs un million de fois.
Cette croissance rapide met les sites Web d’entreprises à genoux. Le site de réservation d’Air Canada, par exemple, n’était plus accessible en ligne. La compagnie aérienne a dû annuler certains vols en conséquence.
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Mydoom
En termes de dégâts, Sobig.F est bientôt dépassé par Mydoom. Le successeur direct est apparu début 2004 pour la première fois. Le trafic de courrier électronique qui en a résulté a ralenti l’ensemble d’Internet d’environ 10 %. Les temps de chargement de certains sites Web sont réduits jusqu’à 50 %.
Là encore, les ordinateurs Windows sont principalement concernés car ils étaient les plus répandus à l’époque. Mydoom vole des mots de passe, cambriole des comptes bancaires en ligne et utilise des services en ligne sans payer.
sasser
Le virus Sasser s’est également propagé en 2004 et s’intègre parfaitement dans la série de Sobig.F et Mydoom. Cependant, Sasser cible spécifiquement les ordinateurs d’entreprise des grandes entreprises et organisations. Le virus exploite une vulnérabilité du système d’exploitation Windows XP. De plus, Sasser infecte rapidement d’autres ordinateurs et éteint les ordinateurs sans avertissement.
Surtout, le réseau informatique des banques, des voyagistes et des compagnies aériennes souffre de Sasser. L’auteur est un étudiant en informatique de Basse-Saxe âgé de 17 ans. Malgré l’énorme préjudice économique subi par les entreprises concernées, il s’en tire avec sursis.
Vouloir pleurer
Entre-temps, le monde de l’informatique s’est modernisé. Parallèlement, le sujet des virus informatiques est une préoccupation permanente pour la plupart des utilisateurs. C’est pourquoi il faut un certain temps avant que les nouveaux logiciels malveillants ne fassent des ravages. En 2017, Wannacry voit le jour. Avec ce virus, le monde apprend comment les logiciels malveillants peuvent être utilisés pour faire chanter de grandes organisations. Par exemple, Wannacry infecte les ordinateurs du National Health Service, le système de santé publique britannique.
Le virus bloque l’accès aux données importantes des patients. Les opérations doivent être reportées ou annulées. Les entreprises concernées doivent payer une « rançon » pour retrouver l’accès aux données. Les maîtres chanteurs choisissent la crypto-monnaie Bitcoin comme moyen de paiement. Parmi les entreprises endommagées figurent également la Deutsche Bahn et le constructeur automobile français Renault. Qui a réellement payé la “rançon” et combien est inconnu.
Danger actuel des virus informatiques
Dans un monde interconnecté à l’échelle mondiale, les virus informatiques constituent l’un des plus grands risques pour les entreprises et les organisations. C’est pourquoi de nombreuses grandes entreprises investissent maintenant beaucoup d’argent dans la sécurité de leurs réseaux. Les virus informatiques ont le potentiel de paralyser ou de ruiner complètement les industries. Les dommages économiques s’élèvent maintenant à un chiffre à trois milliards de dollars – rien qu’en Allemagne.
Entre-temps, les réseaux des grandes entreprises sont devenus la cible des voleurs de données modernes. Mais même dans la sphère privée, les virus informatiques peuvent non seulement être gênants, mais aussi causer des dommages. Les mots de passe volés et les comptes pillés mettent également les utilisateurs d’ordinateurs privés mal à l’aise.
À propos de la charge virale actuelle informe régulièrement l’Office fédéral de la sécurité de l’information. Les parties intéressées peuvent trouver tout ce qui concerne les virus informatiques sur le site Web de BSI et en savoir plus sur la façon dont le logiciel malveillant ne pénètre pas dans leur propre ordinateur en premier lieu.