ÀAndrea a un programme quotidien : réveil à 8 heures, douche, petit-déjeuner, puis se penche sur ses livres. Dommage que tu ne le respectes jamais. Martina était toujours première de la classe, félicitée par les professeurs, choyée par ses parents. Tout le monde – surtout elle – s’attendait à ce que l’université soit en déclin. Mais non. Martina est restée coincée, les retards se sont accumulés. Simone a tout fait au bon moment. Mais à quelques pas de la fin, il s’est arrêté : ce n’était peut-être pas la bonne option pour lui. Le mal-être des jeunes adultes est évident : «Les étudiants se retrouvent bloqués à chaque étape de leur parcours universitaire : décollage, croisière et même atterrissage », explique Marco Di Lorenzopsychologue et psychothérapeute de Minotaure qui leur a dédié l’essai récemment publié Des jeunes adultes en crise (FrancoAngeli).
Mais si la détresse psychologique des adolescents est sous le feu des projecteurs depuis un moment, du moins depuis la période Covid, on parle beaucoup moins de celle de leurs frères aînés. une phase très délicate, celle dans laquelle ils doivent définir leur propre identité et projets de vie : cela aussi peut faire peur.
Trop d’abandons, peu de diplômés
L’Italie a un taux d’abandon universitaire de 7,1 pour cent (Données 2022/23 du Ministère de l’Université et de la Recherche, se réfèrent à ceux qui ne terminent pas la 1ère année d’études), en baisse par rapport au 21/22 où il était de 8,2 mais en hausse par rapport à avant Covid, où il était d’environ 6 . Elle compte également un faible nombre de diplômés : en 2021 (données Istat), les 30-34 ans titulaires d’un diplôme de l’enseignement supérieur (diplôme, doctorat, diplôme ITS) représentaient 26,8 pour cent, contre une moyenne européenne de 41,6 pour cent. Si l’on considère ensuite une tranche plus large, celle des 25-64 ans, le pourcentage de diplômés tombe à 20 pour cent, contre une moyenne européenne de 33,4 et en France et en Espagne, qui atteignent 40,7. Des chiffres impitoyables, qui devraient pousser à changer de rythme. «Quand un adolescent échoue deux fois, le monde devient actif, pour un universitaire fragile, personne» est le commentaire amer de Di Lorenzo. « La détresse psychologique doit être interceptée avant qu’elle n’explose. »
Un jeune adulte en crise. Getty Images
Dans le mal-être des jeunes adultes, il y a la peur de l’avenir
Les raisons de la crise sont multiples : désorientation, solitude, culte de la performance et incapacité si les résultats escomptés ne sont pas atteints, difficulté à accepter les défaites, sentiment de culpabilité envers les parents. Ou au contraire une envie même inconsciente de vouloir les punir parce qu’ils sont trop pressants, la peur de devoir choisir, ou de devoir se dire « je serai ceci et pas cela », avec le risque que des opportunités se présentent. manquer. «Il n’y a pas de corrélation entre les performances scolaires et universitaires», ajoute Di Lorenzo. «Cela ne veut pas dire qu’une personne qui a bien réussi au secondaire doit exceller à l’université. Beaucoup de ceux qui abandonnent leurs études passent la journée à se dire qu’ils doivent étudier. Mais ils ne peuvent pas».
Ce qu’il faut faire? «Nous devons les inciter à demander de l’aide, parce qu’il faut une solution spécifique, il n’y en a pas pour tout le monde », poursuit Di Lorenzo. « Par exemple : la Gap Year, c’est-à-dire une année d’arrêt, sert-elle à renouer les fils ou au contraire risque-t-on de perdre de vue l’objectif ? Il n’y a pas de réponse toute faite. »
Les parents remplacent leurs enfants
Le malaise grandit et il y a une prise de conscience dans les universités : à Bologne, où le service d’aide psychologique pour étudiants a débuté dans les années 80, « nous avons aujourd’hui une croissance énorme, avec plus de mille demandes par an sur 90 mille membres »» déclare Federico Condello, délégué étudiant. «Nous proposons un parcours thérapeutique ad personam. Nous traitons tout – beaucoup nous demandent de l’aide pour les troubles anxieux – sauf les addictions et les besoins psychiatriques. »
À Milan Bicocca, ils suivent environ 600 étudiants par an, avec des cycles de 4 à 8 réunions, et cette année, il y en avait bien 30 pour cent de plus qu’avant Covid. Le professeur Cristina Riva Crugnola, professeur de psychologie dynamique et responsable du service de conseil, voit également une pluralité de situations : «Il y a des enfants qui ne veulent pas obtenir leur diplôme parce qu’ils ont peur d’affronter un avenir de plus en plus incertain. D’autres s’arrêtent par peur de l’échec, ils ne peuvent pas l’accepter. D’autres ont encore du mal à nouer des amitiés, ceux qui sont en dehors du bureau se sentent seuls. »
Au Vie d’adulte émergentecomment cette phase de la vie est définie scientifiquement, le professeur a consacré une livre qui sera en librairie mi-mars : Devenir de jeunes adultes (Raffaello Cortina): «C’est un tournant, car après l’école il faut tout remettre à zéro et recommencer, il arrive qu’on puisse être désorienté» dit-il. «Nous aidons à comprendre quel est le véritable objectif, peut-être par d’autres voies». L’Université de Milan Bicocca a été parmi les premières à consacrer une journée portes ouvertes aux parents, où, explique-t-il, « on les voit prendre la place de leurs enfants. Accompagner, c’est bien, mais pas si cela gêne le chemin vers l’autonomie. De plus, lorsque papa et maman, et surtout ceux qui ne sont pas à la maison, insistent sur « allez, dépêche-toi », ils créent encore plus d’anxiété et finissent par être contre-productifs ».
L’orientation aide à prévenir la détresse chez les jeunes adultes
Face à une demande d’aide de plus en plus pressante en matière de bien-être psychologique, le ministère de l’Université et de la Recherche a alloué 70 millions d’euros sur un an pour soutenir 16 projets : «Ils sont en train de les évaluer, l’argent n’est pas encore arrivé», intervient Angela Costabile, professeur de psychologie du développement à l’Université de Calabre et représentante du réseau de services de conseil psychologique des universités au Crui (Conférence des recteurs des universités italiennes). Le réseau est né après le Covid, et aujourd’hui une soixantaine d’universités y font référence.
«Cependant, les fonds sont temporaires, ils seront donc davantage utilisés pour la recherche que pour les guichets. Pour ces derniers, où l’on a désormais des listes d’attente de plusieurs mois, les aides établies par les fonds ordinaires sont plus utiles. Un autre financement, cette fois en cours, est celui ministériel sur base Pnrr qui concerne l’orientation.». En effet, outre le soutien psychologique, les universités mettent aujourd’hui en œuvre une série d’interventions, de l’aide aux études au tutorat en passant par l’orientation continue.. «Nous sommes très présents dans les écoles», poursuit Costabile: «Au bout de trois ans, un million de lycéens auront eu un contact direct et ponctuel avec les universités. Il y a des erreurs d’orientation, c’est pourquoi il est très important de les éviter. »
Tout va bien, souligne Riva Crugnola, mais cela ne peut pas suffire : «Il existe un écart dans les services entre la neuropsychiatrie infantile et celle destinée aux personnes âgées. Qui se soucie de la santé mentale des jeunes adultes ? Cette responsabilité ne peut nous être déléguée. »
Une aide concrète auprès des étudiants
Costabile ajoute une autre pièce au puzzle du mal-être chez les jeunes adultes : «Parmi les difficultés à imaginer son avenir, une des raisons est la peur des effets du changement climatique, ce qui pour les jeunes – moins pour les adultes – constitue la première urgence. Cette anxiété d’une part les pousse à vouloir changer la donne, les orientant vers des études spécifiques ; de l’autre, cela les conduit à la résignation et donc à l’abandon. »
Enfin, il ne faut pas oublier «la corrélation entre la condition socio-économique de départ et l’université» se souvient Condello. Le mal-être se nourrit aussi de difficultés concrètes, quotidiennes, qui peuvent conduire à l’abandon des études.»Un tiers de nos étudiants sont exemptés de frais de scolarité, c’est-à-dire avec un ISEE inférieur à 27 mille euros. Il existe un grand besoin de logements étudiants à prix maîtrisés, mais peu de mesures sont prises. Les jeunes doivent être soutenus en investissant dans leur avenir. » © TOUS DROITS RÉSERVÉS
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