La vitesse et la radicalité avec lesquelles le président Trump rejette la science américaine laisse aux chercheurs un choc et inquiet dans le monde entier. Selon Trump, les «milliards» doivent être réduits sur la seule science biomédicale. Les demandes de subvention sont arrêtées, les scientifiques sont informés qu’ils ne sont pas autorisés à visiter les congrès à l’étranger jusqu’à nouvel ordre, des milliers de demandes de recherche sont examinées sur «l’utilisation problématique du langage» et les sites Web sont en noir. Selon les plans de Trumps, les budgets annuels des National Institutes of Health (NIH) et du Centre de contrôle des maladies (CDC) devront rétrécir avec près d’un cinquième.
Les chercheurs néerlandais qui travaillent beaucoup avec des collègues aux États-Unis ou qui reçoivent de l’argent de recherche de fonds publics américains, sont inquiets. Il n’est pas encore clair – car il s’agit de changements permanents, ou d’une interruption temporaire – mais il y a déjà des publications ici aussi En attente, La communication avec des collègues aux États-Unis à peine possible et les bases de données américaines sont inaccessibles.
Petit drame
Le chercheur du paludisme Teun Bousema de l’Université Radboud à Nijmegen note les changements majeurs dus aux décrets de Trump. Bousema mène une grande partie de ses recherches en Afrique de l’Est, souvent avec le soutien des collègues et subventions américains. Beaucoup a été mis dans des vis lâches, dit-il.
«En Ouganda, par exemple, je travaille sur un projet qui reçoit un financement des American National Institutes of Health. C’est juste pendant cinq ans. Nous sommes juste à la fin de l’année, et chaque année, ce budget doit être approuvé à nouveau. C’était toujours une pièce de marteau, nous le savons, parce que nous avons eu une telle juste auparavant. Mais maintenant, il est soudainement devenu incertain. Nous prenons un peu en compte que ce n’est peut-être pas un projet de cinq ans, ce qui est un petit drame pour toutes les personnes impliquées.
Bousema avait également soumis un autre projet NIH qui a été très bien évalué et serait donc financé en principe. “Mais parce que les réunions décisives ont été reportées, c’est maintenant un peu incertain. Un peu de retard n’est pas immédiatement très inquiétant, mais nous prenons également en compte qu’un arrêt complet du financement américain de la recherche sur les maladies infectieuses, et que seul l’argent américain va aux maladies à l’intérieur des frontières nationales. Ce serait vraiment très désastreux pour beaucoup de recherches sur le paludisme. “
La coopération normale avec des collègues américains a également été compromise, explique Bousema. “Nous avions écrit un article scientifique avec un certain nombre d’auteurs liés aux Centers for Disease Control, CDC. Ces collègues avaient déjà approuvé le manuscrit – l’attente était sur la lettre officielle de CDC que nous pouvions l’envoyer à un magazine. Et maintenant, nous ne sommes plus autorisés à communiquer avec les CDC. En d’autres termes: ils ne sont pas autorisés à communiquer avec nous. C’est une situation frappante. “
Complètement incertain
Adri Minnaard, professeur de chimie à l’Université de Groningen, reconnaît l’incertitude. Il mène des recherches sur la tuberculose, actuellement la maladie infectieuse la plus mortelle, avec environ 1,25 million de morts par an. “Nous sommes impliqués dans la recherche sur de nouveaux diagnostics et vaccins”, explique Minnaard.
Le NIH subventionne beaucoup de recherches internationales de tuberculose. Fin janvier, le Minnaard irait à une importante conférence à New York. Mais soudain, on lui a dit que, comme d’autres chercheurs étrangers, il n’était pas le bienvenu. Le billet de vol ne serait pas remboursé, comme c’est normalement le cas. “En fin de compte, la conférence s’est poursuivie en ligne.”
Mais il est maintenant “complètement incertain” si le financement de l’enquête se poursuivra. Sur les huit personnes qui travaillent dans le groupe Minnaard, “en moyenne deux sont payées par les NIH”. En attendant, dit Minnaard, l’American Chemical Association a clairement annoncé dans un e-mail qu’il continuera de fonctionner. Avec «y compris», selon le Minnaard, l’association fait référence à la fois à l’aspect international, ainsi qu’au sexe et aux minorités, comme la population américaine d’origine. «C’est une opposition. Mais l’incertitude reste grande. ”
Impolitesse
Les scientifiques de Viroscience de l’Université Erasmus de Rotterdam ont diverses foires nih qui sont maintenant soudainement en suspens ont été définis, explique la virologue Marion Koopmans, chef de ce département. Elle a également été surprise par l’arrêt brutal de tous les programmes de l’USAID. “C’est la grossièreté à son meilleur!”, Dit-elle, “l’Oekaze que les institutions gouvernementales leur sont également sans précédent. Les scientifiques qui y travaillent ont dû vérifier leur site Web pour de mauvais mots et leur communication avec le monde extérieur a été aplatie.
Les informations essentielles n’ont pas encore été coupées. “Par exemple, cela ne signifie pas que nous ne savons plus quelles épidémies de grippe oiseaux aux États-Unis”, explique Koopmans. “Heureusement, il existe également des réseaux d’experts qui ne sont pas tous affiliés au gouvernement.”
Koopmans s’attend à ce que les interruptions soient temporaires, car le juge peut encore intervenir et inverser les choses. «Vous avez d’abord le coup, puis la houle et puis les poursuites viennent. Mais quand je verrai qui dirigera les services de santé nationaux et les National Institutes of Health, je prends sérieusement en compte qu’il y aura beaucoup de réductions dans le budget pour la recherche sur les maladies infectieuses.
Mots interdits
Le fait que les troubles et l’incertitude sur ce qui se passent se passe également dans le coin de la médecine de genre, explique le professeur et interniste Sabine Oertelt-Prigione, spécialisé dans les soins de santé sexospécifiques et spécifiques au genre. La National Science Foundation, un fournisseur de subventions important avec de l’argent du gouvernement fédéral, a déjà figuré une liste de termes qui seront utilisés à l’avenir pour évaluer les demandes de subvention pour les études. “Cette liste est très large”, explique Oertelt-Prigione, “de genre et diversité à équité et Victimes. Les mots femelle et femmes sont également sur cette liste, mais jument ou hommes pas.”
La conséquence de ce glossaire n’est pas encore connue, explique Oertelt-Prigione. “Le juge a maintenant fait l’interdiction d’accorder des subventions à des enquêtes avec ces mots sur une pause pendant une semaine, mais il y a de bonnes chances que beaucoup moins d’argent soit disponible pour de tels sujets. J’ai parlé à des scientifiques des États-Unis qui pensent déjà qu’ils savent qu’ils peuvent siffler pour subvention pour leurs recherches, car le mot genre états de la demande.
La liste ne concerne pas seulement les études pour, par exemple, les soins transgenres et la santé des femmes, dit-elle, mais exclut beaucoup plus de sujets. “Ce glossaire met un arrêt sur la recherche dans approximativement tous les déterminants sociaux de la santé, de l’origine au niveau de l’éducation et du statut socio-économique.”
Grondement dans les bases de données
Oertelt-Prigione travaille dans un “domaine scientifique assez petit”, qui fait de la coopération entre les scientifiques de différents pays d’importance supplémentaire. Selon son chef, les États-Unis sont dans le domaine de la recherche sur les différences sexuelles et la conduite, y compris la recherche en médecine. De nombreuses bases de données et sites Web gérés par les instituts américains fédéraux sont d’une grande importance pour les connaissances et la division entre les collègues du monde. Mais beaucoup de ces sites Web sont devenus noirs ces dernières semaines.
«Nous voyons qu’il y a un gâchis dans des bases de données importantes, que les informations sont supprimées des sites Web. Toutes sortes de lignes directrices provenant des États-Unis, telles que la façon dont les femmes et les minorités devraient être incluses dans les études cliniques, ne sont plus disponibles. La vitesse à laquelle toutes ces informations disparaissent est horrible. “
Oertelt-Prigione appelle l’Office pour la recherche sur la santé des femmes, un site Web du NIH sur la santé sexuelle spécifique au genre. Selon Oertelt-Prigione, ce site Web a d’abord été retiré de l’air, puis relancée, avec seulement quinze à vingt pour cent des informations à l’origine sur le site Web.
PubMed, une énorme base de données pour la littérature scientifique biomédicale, est également gérée par le NIH. “Tous les chercheurs de notre domaine utilisent cette base de données”, explique Oertelt-Prigione. “Mais à quel point est-ce fiable si une certaine terminologie peut ne plus être utilisée? Pouvons-nous ne plus trouver toutes ces enquêtes? ” Selon le professeur médecin, ce n’est pas encore si loin, “mais il y a une peur”.