Les personnes privées de sommeil sont moins disposées à aider les autres que lorsqu’elles ont passé une bonne nuit de sommeil. Des scientifiques de l’Université de Californie à Berkeley l’ont montré.
Par Lennart ‘t HartLes scientifiques savaient déjà que le manque de sommeil est mauvais pour notre santé. Il semble maintenant que les gens sont également moins sociaux entre eux s’ils manquent de sommeil.
Les scientifiques ont mené trois expériences dans lesquelles ils ont examiné comment la privation de sommeil affecte notre volonté d’aider les autres. Dans la première expérience, les chercheurs ont comparé les scintigraphies cérébrales de 24 volontaires sains. Ils avaient dormi huit heures une nuit et étaient restés éveillés une autre nuit.
L’essai a montré que la zone du cerveau que les gens utilisent pour sympathiser avec les autres était moins active après une nuit blanche. « C’est comme si ces parties du cerveau ne réagissaient pas lorsque nous essayions d’interagir avec d’autres personnes », a déclaré Eti Ben Simon, chercheur à l’étude.
Arrêtez l’ascenseur
Dans une deuxième expérience, les chercheurs ont suivi plus d’une centaine de personnes pendant trois à quatre nuits. Leur sommeil a été mesuré pendant cette période. Une fois de plus, les scientifiques ont vu la volonté de s’entraider diminuer à mesure que les gens dormaient moins bien.
Par exemple, les dormeurs pauvres étaient moins motivés pour, par exemple, tenir une porte d’ascenseur ouverte à quelqu’un, faire du bénévolat ou aider un inconnu blessé dans la rue.
Pour la troisième partie de l’étude, les chercheurs ont examiné trois millions de dons de bienfaisance aux États-Unis entre 2001 et 2016. Ils ont constaté que le lendemain du début de l’heure d’été, les gens faisaient soudainement moins de dons. Il s’agissait d’une diminution de pas moins de 10 %. Dans les États américains où l’horloge n’a pas été retournée, il n’y avait aucune différence dans les dons.
Encouragez une bonne nuit de sommeil
Les résultats de la recherche ont été publiés dans la revue scientifique PLOS Biologie. Selon le chercheur Matthew Walker, ils montrent que la privation de sommeil rend les gens « moins compatissants, moins généreux et plus antisociaux ». Selon lui, cela influence également la façon dont les membres d’une société interagissent les uns avec les autres de manière sociale.
Selon Ben Simon, c’est bien si les gens s’encouragent à bien dormir. « Cela renforcera sensiblement le lien social que nous avons les uns avec les autres. »