Extrait de la série « Le meilleur des 30 ans de ROLLING STONE : une conversation avec Kiefer Sutherland du 30 mai 2019.
Dans le rôle de Jack Bauer, il était un chasseur de terroristes dans la série « 24 » et dans « Designated Survivor », il incarne le président américain Tom Kirkman. Kiefer Sutherland sait apparemment ce qu’il y a de mieux pour l’Amérique – désormais aussi sur scène : avec “Open Road”, il sort son deuxième album country.
L’homme de 52 ans est arrivé tardivement à la musique ; son premier album, “Down In A Hole”, est sorti il y a trois ans. Depuis, il se produit chaque fois que les pauses du tournage le permettent.
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Comment avez-vous été influencé par vos idoles Johnny Cash et Merle Haggard ?
Ils ont été les pionniers du « outlaw country » dans les années 1970 et ont suivi leur propre chemin sans le Grand Ole Opry, l’émission de radio qui diffusait des concerts depuis Nashville – sans eux, il n’y avait rien dans la musique country. Cash avait des problèmes d’alcool et le Grand Ole Opry l’a expulsé. Il a chanté les aspects les plus durs de la vie, les oubliés, notamment ceux en prison, il leur a redonné leur dignité. Il a incité les prisonniers à vouloir devenir de meilleures personnes.
Et hagard ?
Il a chanté « Tonight The Bottle Let Me Down », tout sauf flatteur pour lui-même. (Chante 🙂 “Chaque soir, je quitte le bar quand c’est fini, sans ressentir aucune douleur à l’heure de fermeture” – c’est ce que chantent les alcooliques. La chanson parlait de lui, vous le saviez. Ces chansons honnêtes vous donnent la confiance nécessaire pour admettre vos faiblesses. J’adore ce gars qui partage son secret avec moi.
Sur scène, vous parlez également de vos propres expériences en prison.
J’étais en détention, pas en prison. J’étais là en attendant un procès. Ma période la plus longue a duré trois à trois mois et demi. En fait, c’est probablement plus agréable en prison qu’en détention. Au moins il y a des cours là-bas ! (Rires) Il n’y a pas de prison dans le quartier, donc tu restes dans ta cellule.
Ils ont été arrêtés en 2007. Comment avez-vous passé votre temps en cellule ?
Je lis beaucoup. J’avais oublié à quel point il peut être merveilleux de prendre un livre. Durant ma période « 24 », qui a duré près de dix ans, je n’ai fait que lire scénario après scénario.
Comment avez-vous été influencé musicalement lorsque vous étiez enfant ?
Mon frère, qui avait sept ans de plus que moi, possédait une gigantesque collection de disques. J’aimais aussi tout ce qu’il aimait. Heureusement, il avait beaucoup de goût : Beatles, Elton John, Boston, Aerosmith. Je suis donc devenu fan de Led Zeppelin quand j’avais cinq ans. Les gens du même âge écoutaient encore les Osmond. À 18 ans, il a vu The Police dans un bar de Toronto, juste avant leur percée. Sept semaines plus tard, « Roxanne » passait à la radio et le groupe remplissait les stades.
Comment en êtes-vous arrivé à la musique country, entre autres ?
J’adore le rock and roll et le R&B. Mais je voulais raconter des histoires, et la country en particulier a un début, un milieu et une fin dans ses chansons. Le country et le cinéma sont très similaires.
En tant qu’agent Bauer et président Kirkman, vous incarnez des héros à la télévision et en tant que chanteur country, vous évoquez également vos préoccupations et vos problèmes. Comment voyez-vous la situation politique aux États-Unis ?
Bien sûr, j’ai une opinion politique, mais je la garde pour moi. Il y a une raison pour laquelle les isoloirs aveugles existent : parce que le vote est un processus privé. Je soutiens cela. Mais j’élève ma voix contre l’injustice, comme tout le monde peut le faire. J’ai joué des personnages fictifs dans « 24 », « Young Guns » et « The Lost Boys », mais dans les chansons, je parle de ce qui m’a touché en tant que personne. Ce fut la transition la plus difficile que j’ai jamais faite : après 25 ans dans le monde du cinéma, au cours desquels j’ai tout fait pour protéger ma vie privée, j’ai dû abandonner mon mécanisme d’autoprotection en tant que musicien.
Que pensez-vous du projet de Trump de construire un mur à la frontière avec le Mexique ?
C’est une idée terrible, irréaliste en tant que plan – et basée sur un mensonge. Les États-Unis ne pourraient survivre sans les travailleurs migrants. Il y a une raison pour laquelle je peux acheter la plus jolie laitue pommée à l’épicerie pour moins de trois dollars. Cela est dû aux milliers de personnes qui viennent d’Amérique centrale et du Mexique et effectuent un travail malsain qu’aucun Américain ne veut faire. La cueillette des fraises est l’une des tâches les plus épuisantes qu’on puisse imaginer. J’avais une ferme en Californie. Avant, vous n’aviez aucune idée d’où venait le bol rempli de fraises ni la confiture que vous dégustiez.
Que veux-tu dire?
Il n’y a pas de « problème de migration ». Le nombre de passages illégaux des frontières a chuté au cours de la dernière décennie à des niveaux qui menacent notre agriculture : nous manquons de travailleurs. Le Mexique, en revanche, se porte à nouveau mieux sur le plan économique. Il suffit de regarder où notre président a obtenu ses voix et remporté les élections : dans les États non frontaliers !