Avec GNX, Kendrick Lamar livre un album transitionnel : moins de concept, plus de show – mais au moins solide à bon.
Sorti de nulle part, Kendrick Lamar a sorti son sixième album studio vendredi 22 novembre. Et comme toujours, lorsque le rappeur et auteur-compositeur de Compton revient sur scène, on se demande quels thèmes majeurs sont cette fois-ci bouleversés, dans quelle mesure il capture l’air du temps sociopolitique des États-Unis ou s’il s’agit d’un voyage dans le sien la vie intérieure se déroule.
Plus de spectacle que de conscience
La désillusion survient après avoir écouté la moitié de GNX. Il n’y a au départ pas le même fil conducteur sur les douze titres que dans TO PIMP A BUTTERFLY (Black Empowerment) de 2015, DAMN (Sich-Läutern) de 2017 et de 2022. M. LA MORALE ET LES GRANDS STEPPERS (traitement des traumatismes). Il s’agit plutôt d’un projet de transition dans lequel beaucoup de comptabilité et de bilan ont lieu. Cette fois, le rap conscient passe au second plan.
Comme dans les chansons représentatives plus détendues « squabble up », « hey now » et « peekaboo », le son est principalement dominé par de simples rythmes trap avec une influence West Coast. Le fait que les titres et certains slogans soient répétés des dizaines de fois montre clairement que c’est plus amusant. Le petit nombre de titres par rapport aux autres albums de Lamar et leur durée moyenne (beaucoup ne durent pas plus de deux à trois minutes) indiquent également qu’il s’agit ici d’une expérience d’écoute divertissante. En termes de son, le riff de piano et la ligne de base de « réincarné » se démarquent. Ils auraient tout aussi bien pu provenir de ALL EYEZ ON ME (1996) de Tupac, mais ils ont en fait été extraits de la bande originale du film “Gang Related” (1997), sorti un an plus tard.
« wacced out murals », une attaque tous azimuts contre la scène rap, les faux amis et les comédiens qu’il n’aime pas, ne contient pas de véritable dissidence, mais une pique contre Lil Wayne. Il a à son tour exprimé son indignation sur X à propos de la phrase dans laquelle Lamar prétendait avoir dépassé son ancienne idole en termes de succès.
Toujours au fond du cœur
Malgré toutes les formules plus familières, de nouvelles facettes personnelles apparaissent. Dans « Réincarné » susmentionné, Lamar passe en mode conteur et raconte des histoires d’artistes afro-américains anonymes. Mais il s’agit probablement des icônes de la musique John Lee Hooker et Billie Holiday. Comme le titre l’indique, Lamar semble revivre sa biographie, marquée par la célébrité et les problèmes de drogue.
Ce que les fans attendent le plus avec impatience, c’est la suite de la série « Heart ». Dans la sixième partie, Lamar revient sur son travail précédent, accompagné d’un rythme néo-soul détendu, et mentionne ses anciens potes Jay Rock et Ab-Soul. Les lignes réfléchies, associées au refrain doucement chanté (« Utilisez votre cœur et non vos yeux / Si vous avez le temps et j’ai le temps / Libérez vos pensées et regardez-les voler / Utilisez votre cœur et non vos yeux »), ressortent clairement. visible dans toutes les chansons.
Au final, l’homme de 37 ans nous rapproche de sa passion pour l’art d’écrire dans « Gloria ». Pour ce faire, il choisit sa plume comme partenaire relationnel personnifié depuis son adolescence. Et même si les paroles sont toutes passionnantes, le morceau final semble un peu ringard.
Que pasa, Kendrick ?
Il y a également deux motifs récurrents dans GNX : premièrement, la voiture noire titulaire au look NASCAR, qui est entrée en production en série en 1987 et semble être un objet de nostalgie pour le rappeur. Et d’un autre côté, le chant d’introduction de la chanteuse mariachi mexicaine Deyra Barrera, qui pourrait démontrer le respect de Lamar pour la culture musicale du pays voisin, mais qui ressemble honnêtement plus à un accessoire sympa qu’à un élément de style.
Et peut-être que les courts intermèdes de Barrera, pour lesquels elle dit avoir bercé les lignes en avance rapide, sont un peu symptomatiques de l’ensemble du disque – sonnent bien, mais semblent un peu gribouillés par rapport aux albums précédents mentionnés. Pourtant, GNX est tout sauf mauvais. Parce que des flow inimitables et des répliques astucieuses, comme sur « tv off » (« Alors quand je m’en suis sorti, j’ai fait environ 50k grâce à un show / Tryna montre aux négros les ficelles du métier, avant qu’ils ne s’accrochent à une corde ») sont présents comme d’habitude. Il sera intéressant de voir si K. Dot ose à nouveau tenter des concepts plus élaborés avec son prochain album.