Il y avait quelque chose de très old school dans cette bagarre dans le tunnel après le quart de finale de la Ligue des champions de Manchester City contre l’Atletico Madrid.
Et c’était impressionnant de voir un vieux pro comme Scott Carson au cœur de tout cela, « offrir » un défenseur de l’Atletico.
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Scott, comme moi, pourra se souvenir de l’époque où un paquet dans le tunnel était beaucoup plus courant qu’il ne l’est maintenant.
Et je pense que cela en dit long sur l’unité de City que leur gardien de troisième choix, qui sait qu’il ne jouera probablement jamais, est si pleinement impliqué dans le fait de rester coincé au nom de ses coéquipiers.
Cela m’a fait soupçonner qu’ils pourraient continuer et gagner le triplé, avec ce genre d’esprit d’équipe.
L’Atletico ressemblait à une équipe qui savait que City avait de meilleurs joueurs qu’eux et avait décidé d’essayer de les intimider.
La façon dont les hommes de Diego Simeone ont ciblé des joueurs plus petits comme Phil Foden plutôt que certains des plus grands gars avait l’air assez lâche.
Et bien que je ne sois pas « Mr Squeaky Clean », je n’ai certainement jamais craché sur un adversaire comme au moins un joueur de l’Atletico semblait le faire.
Mais sur et en dehors du terrain, City a montré qu’il n’était pas un jeu d’enfant.
Surtout lorsque vous êtes loin des regards indiscrets des caméras, il peut se passer beaucoup de choses dans le tunnel – avant et après les matchs.
Pour être honnête, j’ai trouvé l’équipe de Pep Guardiola plus intimidante dans le tunnel que tout autre adversaire.
Ce n’est pas parce qu’ils sont agressifs – rien de tel que Roy Keane et Patrick Vieira essaient de se faire comprendre avant ces affrontements classiques entre Manchester United et Arsenal.
Ce genre de choses ne me dérange pas.
Vous vous alignez dans le tunnel contre Burnley, et ils sont tous d’au moins 6 pieds 2 pouces et de grosses unités et ils crient : « Let’s ‘ave it »… et ça me va.
Je n’aurais jamais pensé que j’allais passer un après-midi agréable et confortable en passant devant Ben Mee de toute façon.
Mais quand vous vous alignez contre quelqu’un comme Kevin De Bruyne et qu’avant le match, il sourit, totalement détendu – « Bonjour Troy, comment vont les enfants ? »… maintenant c’est intimidant.
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Le gars est sur le point d’entrer métaphoriquement en guerre avec vous et il sifflote un air joyeux parce qu’il dit en gros : « Je suis tellement bon au football que je ne vais même pas transpirer contre toi. »
C’est la même chose avec Liverpool, les adversaires de City en demi-finale de la FA Cup à Wembley aujourd’hui.
Je me souviens de Sadio Mane qui me souriait dans le tunnel, me disant de m’occuper d’Ismaila Sarr, mon coéquipier de Watford, qui joue pour le Sénégal avec Mane.
Il disait à quel point Sarr était un bon garçon et semblait totalement blasé à propos du match réel.
Vous vous alignez dans le tunnel contre Burnley, et ils sont tous d’au moins 6 pieds 2 pouces et de grosses unités et ils crient : « Let’s ‘ave it »… et ça me va.
Troy Deney
C’est beaucoup plus troublant qu’un adversaire rugissant contre moi ou essayant de se faire physiquement imposant.
En termes de rebuts d’après-match, je me souviens de quelques incidents complets de mes jours à Watford.
Quand Paul Ince gérait Blackpool, ils ont fait un vainqueur tardif contre nous.
Ince avait joué pour l’Inter Milan et parlait italien – ou du moins il connaissait les gros mots – et il avait apparemment dit quelque chose d’offensant à deux de nos gars italiens dans leur langue maternelle.
Tout a commencé et les poings ont volé. En fait, j’ai joué au pacificateur.
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C’est à peu près la seule interaction que j’ai jamais eue avec Ince – qui était un grand capitaine anglais – et je lui disais : « C’est comme ça, n’est-ce pas ? Vraiment? Ou allons-nous essayer d’être des adultes à la place ? »
Le pire dont je me souvienne est survenu lorsqu’un de mes coéquipiers a fait un mauvais tacle sur un adversaire qui revenait tout juste d’un an d’arrêt sur blessure.
Nous gagnions confortablement, donc c’était probablement un défi inutile, et je pouvais sentir à quel point l’autre côté était en colère.
Je savais que le coéquipier en question était physique sur le terrain mais n’aurait pas imaginé d’aggro en dehors du terrain et donc, en tant que capitaine, j’ai mis un point d’honneur à essayer de le protéger physiquement lorsqu’il est parti.
De Bruyne et ses copains de City sont plus susceptibles de vous énerver en étant si cool et exaspérant
Troy Deney
L’ancien tunnel de Vicarage Road était très étroit et nous avons dû passer devant le vestiaire pour accéder au nôtre.
A cette occasion, quelqu’un a éteint la lumière dans le tunnel et on nous a sauté dessus dans le noir.
Il y avait environ 20 mecs impliqués et cette ferraille était assez désagréable.
Il faisait quasiment noir, donc on ne pouvait pas dire qui lançait des coups contre qui !
Ce genre de chose était assez courant quand j’ai commencé à Walsall, mais il n’y a pas tellement de personnages de ce genre dans le jeu qui souhaitent devenir physiques.
Il n’y a pas vraiment d’équivalents modernes de Keane, Vieira, Duncan Ferguson ou Danny Mills.
Au lieu de cela, comme De Bruyne et ses copains de City, ils sont plus susceptibles de vous énerver en étant si cool.