Dubaï a tout ce que les oligarques russes désirent : luxe, soleil et – peut-être le plus important – pas de sanctions. C’était déjà une destination populaire pour les riches Russes et leur argent, mais depuis que la guerre a éclaté en Ukraine, ils se sont déplacés en grand nombre vers l’État pétrolier et sa luxueuse capitale.
L’émirat est donc l’un des rares endroits attractifs où un riche russe peut encore se rendre sans problème. Ces dernières semaines, l’Union européenne et les États-Unis ont introduit des sanctions de grande envergure contre les oligarques russes et ont saisi leurs maisons et leurs biens.
Même des pays comme la Suisse, Monaco et les îles Caïmans, destinations normalement populaires pour l’argent russe en raison de leurs règles clémentes, se joignent à la répression des avoirs russes à l’étranger.
méga yachts
Rien que jeudi dernier, après que Poutine, dans un discours, a appelé à un « nettoyage » de la société russe – faisant référence aux Russes riches « occidentalisés, non patriotes » – quatre jets privés russes ont atterri à l’aéroport de Dubaï.
Sur Twitter, le chercheur danois Oliver Alexander, qui surveille les mouvements des jets privés, l’a qualifié de « grand exode ». De nombreux autres oligarques ont probablement atterri récemment avec des avions de location, mais ils sont plus difficiles à retrouver.
L’effet des sanctions est également perceptible dans le port de Dubaï. Depuis le déclenchement de la guerre, plusieurs méga yachts appartenant à des oligarques y ont amarré. Selon les données de MarineTraffic, un site qui suit l’emplacement des navires, au moins les yachts des oligarques Aleksandr Abramov et Andrei Skoch se trouvent dans l’État du Golfe. Il pourrait y avoir plus de navires en route vers le port du golfe Persique.
Tension entre alliés
Si les Émirats arabes unis, dont Dubaï fait partie, suivent toujours l’exemple des pays occidentaux, cela pourrait avoir de graves conséquences pour les oligarques. Selon le Center for Advanced Defence Studies, un groupe de réflexion américain, au moins 38 Russes ayant des liens avec le président Poutine ont des actifs à Dubaï. Ensemble, la valeur de ces actifs serait supérieure à 314 millions de dollars. Six de ces Russes figurent actuellement sur la liste des sanctions des États-Unis et de l’Union européenne. Mais leurs propriétés à Dubaï restent intactes.
L’attitude des Emirats entraîne des tensions avec les pays occidentaux. Les États-Unis, en particulier, sont attristés par la façon dont leur allié refuse de leur emboîter le pas. D’autres alliés des États-Unis au Moyen-Orient, comme l’Égypte et l’Arabie saoudite, refusent également de couper les liens avec Moscou malgré la pression de Washington.