Partout, des enfants courent sur un terrain en gazon artificiel à Ouderkerk aan den IJssel. Ils passent une poupée avec un tour, essaient de tirer une balle dans l’intersection du but, jouent des matchs en tête-à-tête. Le terrain est plein de pions et de petits buts. Chris, Keano, Jesse, Tess, Danique – il y a des garçons et des filles, de six à treize ans. Ils ont tous leur ballon.
« Et… changer », crie haut et fort un entraîneur toutes les dix minutes. Les groupes se dirigent ensuite vers l’exercice suivant, où un nouveau formateur est prêt. Avant le départ, il a été expliqué aux enfants – ils écoutaient en silence – qu’ils allaient « s’entraîner comme Ronaldo » ce soir. Passes, tirs, trucs, actions, tout comme Cristiano Ronaldo – « oui », crie bruyamment un garçon en maillot de Manchester United après cette annonce. Quand il marque un but sur le terrain, il écarte les jambes avec les mains sur le côté : « Sííí », crie-t-il. Tout comme Ronaldo.
Il s’agit de l’école de football du VV Spirit, un grand club de football amateur du Krimpenerwaard. C’est l’un des seize stages techniques spéciaux que le club propose annuellement à ses membres, en plus des stages réguliers avec sa propre équipe. VV Spirit le fait depuis dix ans, ce qui en fait l’un des rares clubs amateurs qui offre aux membres plus que les entraînements et compétitions réguliers pour lesquels ils paient une cotisation.
CNRC décrit la montée des écoles de football commerciales dans une série d’articles cette semaine. Ce sont des entreprises qui facturent (beaucoup) d’argent pour la formation supplémentaire qu’elles offrent aux enfants. Certaines écoles de football disent aux parents et aux enfants qu’une carrière de footballeur professionnel approche à travers eux. Les clubs d’Eredivisie font aussi beaucoup de scoutisme dans les écoles commerciales, ce qui met parfois beaucoup de pression sur les épaules des jeunes enfants, qui enchaînent les stages les uns après les autres dans un club professionnel.
Si les écoles de football sont devenues si grandes, c’est aussi parce que les associations amateurs ont laissé un vide. Ils n’ont pas vu – ou trop tard – que dans la société moderne du spectacle, les parents attendent plus d’un club de sport que de la convivialité et un environnement social. Du coup, des milliers de parents et leurs enfants (il existe aujourd’hui environ deux cents écoles de foot) ont choisi de suivre des cours de foot supplémentaires au tarif moyen de treize euros par entraînement.
À l’association de football KNVB, ils ne sont pas entièrement enthousiastes à ce sujet. Jorg van der Breggen, responsable du développement du football à l’association, parle d’une “illusion de fabrication” qui est en partie entretenue par les écoles de football commerciales. Les chances de devenir footballeur professionnel, dit-il, sont en moyenne inférieures à 0,1 %. Van der Breggen: «Pourtant, de nombreux parents pensent que leur enfant peut survivre à la manière dont certaines écoles de football se profilent. Par conséquent, beaucoup d’argent fuit également du football amateur, tandis que les associations elles-mêmes ne réussissent pas toujours à proposer des activités supplémentaires. Nous aimerions que les associations amateurs créent leur propre école de football, afin qu’il y ait une offre supplémentaire pour les joueurs qui en veulent plus dans le contexte social du club de football.
Les chances de devenir footballeur professionnel sont en moyenne inférieures à 0,1 %.
Jorg van der Breggen responsable du développement du football KNVB
Cabane en rondins de bois
C’est exactement ce que VV Spirit fait depuis des années. Dans une cabane en rondins de bois sur le terrain du club, peinte aux couleurs du club jaune et blanc, se trouvent le chef de l’académie des jeunes Bas Jonker et le président des jeunes Armand Cretz. Ils appellent cela le « centre de formation ». Jonker était déjà membre de Spirit dans son enfance. Il est de retour après un passage à Rotterdam. Sa fille joue dans l’équipe première féminine, son fils a longtemps joué au football au club et il y remplit lui-même toutes sortes de fonctions. Cretz, un joueur de tennis, est arrivé ici grâce à ses enfants – il est attiré par l’ambiance sociale du club et est maintenant aussi un bénévole très actif.
Il y a dix ans, VV Spirit a testé pour la première fois sa propre formation technique. Ça a pris tout de suite. Cent cinquante enfants ont participé. Bas Jonker a ensuite créé l’école de football interne. Jonker : “Le dilemme était alors : facturons-nous des frais supplémentaires ou non ? Nous savons que les écoles de football facturent des frais élevés, mais nous ne voulions pas cela. Il est important pour nous que tout le monde puisse participer, y compris à tous les niveaux. Au final, ils sont arrivés à un montant de 30 euros pour seize entraînements supplémentaires et leur propre ballon. Si les membres ne peuvent pas se le permettre, quelque chose sera arrangé. Spirit ne fait pas de profit là-dessus, mais c’est rentable.
En plus de la formation technique, il y a plus d’activités supplémentaires. Une Ukkenleague (pour les plus jeunes), des entraînements en collaboration avec le club professionnel Excelsior de Rotterdam, des entraînements spéciaux en été et des cliniques dans les écoles. Jonker : « Nous voulons nous assurer que le football est disponible aussi largement que possible dans la région. Un avantage pour nous en tant que club est que cela entraîne également plus d’inscriptions, de sorte que nous restons financièrement sains. Du coup, on peut aussi offrir quelque chose aux bénévoles et aux entraîneurs, pour qu’ils continuent à s’engager pour le club.
VV Spirit a été fondée à la fin de la Seconde Guerre mondiale et compte aujourd’hui environ 1 200 membres. Il est situé à Ouderkerk aan den IJssel, un village de skipper et d’agriculteurs où tout le monde se connaît et est prêt à tout pour l’autre. C’est aussi, dit Armand Cretz, une raison pour laquelle nous avons réussi à créer notre propre école de football. « Il est plus difficile de s’organiser dans les grandes villes. Là-bas, les gens se sentent moins connectés à leur club. Il y a un fort sentiment de village ici au club. Nous pouvons donc compter sur un grand nombre de bénévoles.
Walter Automne
Jonker : “Certains clubs ont, pour ainsi dire, cinq fous qui veulent faire du bénévolat, nous en avons soixante. C’est également nécessaire, car la création d’une telle école de football représente beaucoup de travail. Réalisation d’affiches, recrutement, préparation de formations, dispense de seize formations, communication avec les parents, règlement financier. Au début, je faisais tout ça tout seul. Désormais, deux joueuses de l’équipe première et une joueuse de notre meilleure équipe féminine organisent tout.
Selon la KNVB, il y a beaucoup d’intérêt pour ce type d’école de football – donc au sein des associations existantes plutôt qu’en tant que société commerciale créée en dehors de l’association. L’association a déjà fait mener des recherches auprès de parents qui laissaient leurs enfants jouer dans une école de football commerciale. Une majorité dit : s’il y avait une offre supplémentaire au sein de l’association, je serais ravie d’y emmener mon enfant.
Votre propre école de football
Jordi Dekker, responsable du développement du football : « Il y a de grands avantages si les associations gèrent leur propre école de football. Offre de football supplémentaire pour les membres, mais pour le club lui-même, c’est aussi une opportunité de générer plus de revenus, de former des entraîneurs de haute qualité et aussi de les lier. Ils optent désormais régulièrement pour une école de football, par exemple parce qu’ils peuvent y gagner plus.
Ce n’est pas facile pour les clubs de mettre en place quelque chose comme ça. De nombreux clubs de football ont trop peu de bénévoles. Parfois, ils ont déjà du mal à obtenir le calendrier des matchs, à trouver un arbitre pour tous les duels, à recruter suffisamment de personnel de bar.
C’est pourquoi la KNVB aidera les clubs à créer leur propre école de football – également pour faire contrepoids aux parties commerciales. Les clubs peuvent demander un coaching individuel à la KNVB. L’association propose ensuite une aide concrète à l’organisation et à l’aménagement de l’école de football et à l’élaboration de méthodes et de programmes d’entraînement adaptés. Le responsable du développement du football, Jorg van der Breggen : “Nous demandons aux clubs de copier la ‘méthode de l’école de football’ dans leur propre association, à leur manière. Nous croyons au pouvoir des associations.
Il y a un fort sentiment de village ici au club. Cela nous permet de compter sur un grand nombre de bénévoles
Et oui, cela pose un dilemme. Parce qu’une école de football coûte de l’argent. Et, dans le pire des cas, cela peut donner l’impression aux membres qui ne participent pas qu’ils sont inférieurs et que les autres reçoivent une sorte de « formation d’élite ». Van der Breggen : „Je pense que chaque association devrait voir ce qui lui convient bien. On augmentera légèrement la cotisation pour tout le monde. L’autre peut demander un montant pour les entraînements supplémentaires, tandis qu’un autre encore opte pour une construction avec un sponsor. La contribution du football est faible, c’est aussi la force du football et doit le rester. Mais nous avons vu que les gens sont prêts à payer plus qu’aujourd’hui.
Chez VV Spirit, ils ont remarqué que de plus en plus d’écoles de football commerciales ont été ajoutées dans le Krimpenerwaard ces dernières années. Il y a aussi quelques membres du club qui y assistent à des entraînements supplémentaires, mais ils ne sont pas nombreux. Jonker : “Ces écoles commerciales ne s’implantent pas vraiment, car nous pouvons les proposer nous-mêmes.” Armand Cretz, président de la jeunesse : « Ces écoles donnent aux parents l’idée qu’ils ont un Messi chez eux. Nous ne voulons pas cela. Nous préférons le faire nous-mêmes, de manière sociale. La voie de l’Esprit.