Uno de cada cinco niños vive en la pobreza en los cuarenta países más ricos del mundo

Después de la recesión de 2008 y la pandemia del coronavirus, la economía mundial está mejorando. El crecimiento también reduce la pobreza global. En los cuarenta estados miembros de la OCDE y la Unión Europea, esa cifra cayó un 8 por ciento entre 2014 y 2021. Y, sin embargo, en esos países 69 millones de niños viven por debajo del umbral de pobreza.

Según UNICEF, un país no necesariamente tiene que ser excepcionalmente próspero para hacer frente a la pobreza. Por ejemplo, Polonia, uno de los países más pobres de la UE, pudo reducir la pobreza infantil en un 38 por ciento. También hubo una caída de más del 30 por ciento en Eslovenia, Letonia y Lituania. Por el contrario, en Gran Bretaña, antiguo país de la UE y que tiene los ingresos más altos de la lista, la pobreza infantil ha aumentado un 20 por ciento desde 2014. “Países como Polonia están dando prioridad a la pobreza infantil en sus políticas”, afirma el portavoz de UNICEF, Philippe Henon. “Eso marca la diferencia”.

Bélgica ocupa el puesto 12 en ese ranking en lo que respecta a la pobreza. La pobreza estructural afecta al 11,9 por ciento de los niños. Sin nuestro sistema de seguridad social habría sido mucho más, según Unicef. El mayor desafío sigue siendo la vivienda. En 2020, el 18,3 por ciento de los niños en Bélgica vivían en hogares insalubres, con moho y manchas de humedad, por ejemplo.

Se trata de algo más que una diferencia entre países. “Ahora que la economía se está recuperando, los más débiles quedarán atrás”, advierte Henon. En tiempos de recesión, la pobreza infantil estaba generalizada. Hoy en día, los niños que viven en hogares monoparentales tienen tres veces más probabilidades de vivir en la pobreza. En Bélgica esto es incluso cinco veces más.