Quizás Assen sea el Valhalla. En el lado de la estación de Rolden, un residente de Assen tras otro tienta a los transeúntes con libros para llevar en el jardín delantero. Libros de hace tres cuartos de una vida, como la novela juvenil comprometida Los okupas y el gato de la tía Da de Henk Barnard y una colección de historias de ajedrez de NRC por Hans Ree. Pero también un bolsillo de Salamander no del todo leído de 1966 del no del todo olvidado Top Naeff (1878-1953): Señorita Stolk. Esta es una reimpresión de una colección de cuentos de 1936, en ese momento. admirado por Menno ter Braak.
Menno tenía una opinión al respecto, o al menos tenía una opinión sobre Naeff, porque Señorita Stolk es excelente. En la primera página del artículo principal: “En los viejos tiempos, que eran a su manera crueles, Kea Stolk habría sido clasificada sin contemplaciones como una solterona”. Naeff presenta a sus lectores “una tercera raza femenina”, además de las damas y las amantes, “la de las trabajadoras”. Según el mundo exterior, Kea Stolk, directora de una biblioteca, tiene “algo sin resolver” porque, escribe Naeff, todavía existe “una cierta benevolencia condescendiente” ante la idea errónea de que el destino final de una mujer es el matrimonio.
De esta manera, Naeff, una gran psicóloga con un guiño, esboza la vida de una mujer al borde de la modernidad, décadas antes de que la segunda ola del feminismo desafiara esa benevolencia condescendiente. Stolk es la confidente de un estudiante, hijo de una novia fallecida, que la considera la adulta más razonable, quizás la única, razonable en su existencia.
Toda la colección trata sobre nuevas costumbres y Naeff muestra con gran empatía cómo esto afecta a las personas que carecen de estabilidad. Lo hace de manera conmovedora en una historia sobre las consecuencias de un fatal accidente automovilístico y de manera extremadamente ingeniosa en ‘La ventana’. En él, una escuela primaria provincial quiere honrar a un maestro fallecido con una inmortalización en vidrieras, pero luego se ahogan con dudas morales. En primer lugar, sobre el hombre mismo, una joya de la escuela, de quien en retrospectiva queda claro que no podía mantener el orden y al mismo tiempo tenía un comportamiento transgresor. Había “adoptado principios con los que el director de la escuela no podía estar de acuerdo con el principio de amistad entre los elementos masculinos y femeninos en la educación secundaria”.
La revelación provoca pánico, porque ¿podrá la afligida viuda enfrentarse a la bella colega de su difunto marido en la sección de estudios holandeses? Sin embargo, el mundo también se volvió para la viuda, que resulta que se volvió a casar con un tal De Haan, lo que significa que hay que incorporar una nueva irregularidad al conjunto. Vea allí el difícil compromiso del hombre y sus costumbres.
Eso no es todo. Naeff también muestra al ciudadano asustado en 1936, en la persona del señor Brunner, que por la noche utiliza emisoras de radio internacionales para ponerse en contacto con “el ritmo de la fatalidad”. Naeff lo compara con el caminante del zoológico, “cuando al otro lado del foso el rey del desierto se levanta para saltar. Era horriblemente real y, sin embargo, sabías que no te podía pasar nada”. Una imagen hermosa, tan siniestra a la luz de los años 30 como de la actualidad.
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