Pieter Wittenberg, junto con otras 23 personas, fue absuelto por el juez griego de la isla de Lesbos en la primera parte de su causa penal relacionada, entre otras cosas, con espionaje y tráfico de personas. «Me siento aliviado. Esta absolución es muy importante porque significa que estaremos ante el próximo juez sin antecedentes penales», responde Wittenberg desde Grecia.
El residente de Peest formó parte de un grupo de rescatistas que brindaron asistencia a refugiados en las islas griegas y ayudaron a los navegantes a llegar a tierra entre 2016 y 2017. Se han presentado dos demandas contra ellos. En este caso, el grupo se encontraba ante los tribunales por violaciones. Por ejemplo, supuestamente intervinieron radios, no informaron a la guardia costera sobre asuntos que la guardia costera quería saber y enviaron mensajes codificados.
«Estas son violaciones que nunca hemos cometido», dijo Wittenberg. «En el juez de instrucción descubrí que los mensajes codificados eran mensajes de WhatsApp. El hombre también los recibe de su madre.»
Los cargos por los presuntos delitos ahora han sido desestimados, pero los delitos siguen en pie. «Seguimos siendo sospechosos, por ejemplo, de tráfico de personas, creación de una organización criminal, pertenencia a ella y blanqueo de dinero», afirmó De Drent. «Pero es muy importante que ahora hayamos sido absueltos, porque así llegaremos ilesos al próximo juicio. Si este juez hubiera encontrado algo por lo que habríamos recibido una pequeña multa, el próximo juez los mirará de manera muy diferente. «
Aún no se sabe cuándo se llevará a cabo el próximo juicio. Por ello, el futuro de Wittenberg sigue siendo incierto.
Desde el estallido de la guerra en Siria en 2015, cientos de miles de refugiados han huido a Grecia y no todos los griegos están contentos con eso. Por lo tanto, Wittenberg sospecha que la demanda contra él y los otros 23 trabajadores humanitarios tiene motivaciones políticas.
Anteriormente dijo que las acciones del Ministerio Público griego son parte de un plan más amplio. Al mantener las acusaciones durante el mayor tiempo posible, los compañeros humanitarios ya no irían a la playa a ayudar a los refugiados.