El techo energético que introducirá el gobierno a partir del 1 de enero tiene un efecto secundario maravilloso. Si bien casi todo el mundo opina que es más inteligente celebrar contratos de energía a largo plazo, para que los consumidores sean menos sensibles a las fluctuaciones de los precios, el tope de precios en realidad estimula los contratos a corto plazo. Cada vez más empresas de energía también lo ofrecen. Por ejemplo, Greenchoice ajustará el precio del gas todos los meses, Essent lo hará cada tres meses, en lugar de una vez cada seis meses como ahora.
Tan pronto como cae el precio del gas, los consumidores con un contrato a corto plazo se benefician de inmediato. Si el precio de la gasolina se dispara, el daño será limitado porque el gobierno pagará todo lo que supere el precio tope. El consumidor se embolsa la ganancia, el contribuyente paga la pérdida. Esto hace que tomar riesgos sea muy atractivo. Es un ejemplo clásico de privatizar las ganancias y socializar las pérdidas, del que hemos visto muchos más ejemplos en las últimas décadas, incluido el rescate bancario en 2008.
El techo energético también hace que sea atractivo para las empresas de energía cobrar precios más altos de lo necesario. Los consumidores apenas se darán cuenta de esto, porque el precio del gas ha sido limitado para ellos. Por lo tanto, los políticos quieren que la Autoridad de Consumidores y Mercados de los Países Bajos (ACM) supervise de cerca si el apoyo del gobierno beneficia las ganancias de las empresas de energía. El supervisor ha agradecido por esto. Con sesenta empresas de energía y 27.000 cambios de tarifas, el control adecuado es simplemente imposible. La competencia en el mercado de la energía ha llevado a una monstruosidad incontrolable.
A principios de este siglo, la confianza en el libre mercado era tan grande que las empresas energéticas no se vieron obstaculizadas. Cualquiera que quisiera vender energía podía, por así decirlo, empezar el mismo día. No se consideró necesaria una supervisión seria. ACM ahora cree que esto debe cambiar. Con razón.
ACM, que tradicionalmente se esfuerza por lograr la mayor competencia posible, basándose en la idea de que los consumidores se benefician de esto en forma de un precio más bajo, ahora ha llegado a la conclusión de que los consumidores ante todo anhelan certeza. Por ello, el regulador aboga por obligar a las empresas energéticas a ofrecer contratos anuales.
Un gobierno que interviene en el mercado sin regular el mercado al mismo tiempo se corta en su propia carne. Debido a que el gobierno de repente actúa como garante, las partes del mercado ajustan su comportamiento. Los consumidores también correrán más riesgos, que es exactamente lo que usted no quiere como gobierno porque el precio de la garantía subirá rápidamente. Por lo tanto, el Ministro de Energía, Rob Jetten, haría bien en adoptar el consejo de ACM lo antes posible.