Twitter está desafiando al gobierno de India en la corte por primera vez por sus órdenes de bloquear tuits y cuentas, diciendo que algunos eran excesivos y estaban fuera del alcance de la autoridad legal de los funcionarios.
La lucha legal es un posible caso de prueba en la lucha entre las plataformas de redes sociales y el gobierno del primer ministro Narendra Modi, que el año pasado obtuvo mayores poderes para obligar a las empresas de tecnología a suprimir contenido.
Dos personas informadas sobre el caso de Twitter dijeron que la empresa con sede en San Francisco decidió impugnar las órdenes de bloqueo del gobierno indio después de que los funcionarios amenazaron con iniciar un proceso penal contra su oficial de cumplimiento con sede en Nueva Delhi.
El gobierno también advirtió que podría despojar a Twitter de la inmunidad que disfruta en su condición de plataforma, en lugar de editor, si no sigue las instrucciones para ocultar publicaciones, dijeron las personas.
Dijeron que en una petición presentada en el tribunal superior de Karnataka el martes por la tarde, Twitter argumentó que las órdenes de bloqueo eran desproporcionadas y excesivas.
Una enmienda de 2021 a la Ley de Tecnología de la Información de la India requiere que las empresas de redes sociales nombren un oficial de cumplimiento, que puede ser “castigado con una pena de prisión” de hasta siete años, así como con una multa, si la empresa no cumple con una orden de bloqueo del gobierno. .
“Esas enmiendas introdujeron responsabilidad personal para los empleados dentro del país”, dijo Prateek Waghre, director de políticas de Internet Freedom Foundation, una organización india de libertades digitales. “Entonces, ciertamente existe ese factor adicional que ahora estará en juego a medida que las empresas que reciben estas solicitudes piensen en cómo responderlas”.
La legislación de 2021 prevé que el gobierno bloquee el contenido en interés de la soberanía, la defensa y la seguridad de la India, las relaciones exteriores, el orden público o “para prevenir la incitación a la comisión de cualquier delito reconocible”.
Twitter y el Ministerio de Electrónica y Tecnología de la Información, que es responsable de las redes sociales, se negaron a comentar.
Los activistas por la libertad de expresión han criticado en las últimas semanas a Twitter por lo que dicen es su falta de compromiso con la libertad de expresión, después de que la empresa bloqueara una serie de tuits y cuentas en India por orden del gobierno.
La empresa de redes sociales bloquea los tuits haciendo que su contenido sea invisible para los usuarios de la India, quienes ven un aviso que les informa sobre el bloqueo.
Twitter se ha resistido en ocasiones al gobierno. Nueva Delhi ordenó a la plataforma que bloqueara varias cuentas influyentes durante las protestas de los agricultores contra las nuevas leyes agrícolas en febrero de 2021. Después de cumplir inicialmente, la empresa reintegró a muchos periodistas y activistas.
Las personas informadas sobre la petición de Twitter dijeron que se ordenó a la empresa que bloqueara los tuits que no cumplieran con los criterios legales para la supresión. Los tuits incluían contenido político, crítico o de interés periodístico, dijeron, pero se negaron a dar más detalles por razones legales.
Dijeron que Twitter estaba buscando una revisión judicial que podría revocar las órdenes de bloqueo y aclarar la justificación del gobierno para ellas.
Los defensores de la libertad de expresión dicen que el gobierno nacionalista hindú de Modi está aumentando la presión sobre las populares plataformas de redes sociales. El periodista indio Mohammed Zubair compareció ante un magistrado la semana pasada después de ser arrestado por un tuit de 2018 que un usuario anónimo de Twitter alegó que hiría el sentimiento religioso.
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