Senegal en la Copa del Mundo, Egipto fuera. Camerún se adelanta a los 124′. Aquí están los otros calificadores.

La repetición de la final de la última Copa de África se consume en el sorteo de los penaltis: la Senegal de Mané y Koulibaly sigue de fiesta, Egipto llora por segunda vez en unos meses (que sufre el 1-0 en el 3′ con Dia pero resiste hasta el minuto 120 gracias a las paradas providenciales de Elshenawy. En Qatar también delantero de la Serie A africana, titular y en el campo los 90 minutos en el Nigeria-Ghana. ¿Osimhen del Napoli? No, Felix de la Roma. Tras el 0-0 de En la ida, las Black Stars igualaron en Abuja (ventaja de Partey, luego penalti de Troost-Ekong) y eliminaron a las Súper Águilas (gol anulado en Osimnhen en la segunda mitad) dentro de la República Democrática del Congo: un bis de Ounahi , fichaje por Tissoudali y Hakimi, mientras que por los de Cuper marca Malango en la final.Túnez celebra un 0-0 y repite su participación en el Mundial 2018: Malí le hace el partido al Rades pero nunca remata a portería y, viendo el 0- 1 primera pierna, levantada con bandera blanca.

Camerún es la última selección en arrebatarle el pase (remontando el 0-1 de la ida): el equipo de Song sufre en Argelia pero, con corazón y carácter, gana 1-2 en el minuto 123, a un paso de los penaltis. Ventaja con Choupo Moting, luego solo las atajadas de Onana y dos goles anulados por Slimani mantienen a flote a Camerún. Al 119′ gol de la Volpi del Deserto con Touba, el estadio de Blida se alegra pero a los cuatro minutos todo cambia: gol de Toko Ekambi en el último minuto. Para regocijarse están los Leones Indomables.

Nigeria 1-1 Ghana

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Después de la victoria por 0-0 en el partido de ida, Ghana se presenta en Abuja con una ventaja considerable sobre Nigeria: en las eliminatorias africanas todavía se aplica la regla del gol fuera de casa y las Estrellas Negras simplemente no pierden para ir a Qatar. Tres ‘italianos’ en el campo: están Osimhen y Aina entre los anfitriones, mientras que Félix es el titular en el centro del ataque ghanés. A los 10′ los invitados la desbloquearon con un disparo desde fuera, que acabó en el córner, por parte de Partey, con gol en una asistencia de Mensah. Nigeria restableció el equilibrio en el minuto 22, cuando Troost-Ekong marcó el penalti concedido por el Var por falta de Odoi sobre Lookman. Al 34′ las Súper Águilas completan la remontada pero el gol del napolitano Osimhen es anulado por fuera de juego (tras el jaque del Var). En la segunda parte, a pesar del dominio de los anfitriones (63% de la posesión), se mantiene la paridad. Al 58′ el habitual Osimhen desperdicia desde una buena posición. Nigeria crea más (14 tiros totales contra 6) pero le falta precisión (la comparación de goles a puerta «gana» solo 2-1), confirmando un partido con pocas ocasiones claras. La selección de Eguavoen no se abre paso y, al cabo de 6 minutos de descuento, tiene que despedirse de la posibilidad de disputar su cuarto Mundial de forma consecutiva. Celebra Ghana, que vuelve al Mundial tras la ausencia de 2018.

Senegal 3-1 Egipto

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El partido de ida lo ganaron los anfitriones de Egipto (1-0). Y así, los senegaleses comienzan con fuerza para dejar las cosas claras desde el principio. El partido de vuelta entre los dos mejores equipos del continente (finalistas de la última Copa de África, ganada por la selección de Mané sobre la de Salah) arranca en el cartel de los locales: a los 4′ de Dia lo desbloquea con un toque de dos pasos en el desarrollo de una pieza fija. El partido, sin embargo, está bloqueado, marcado por varias faltas (7 tarjetas amarillas en total), y los invitados luchan por encenderse. En el 52′ se comprueba un posible toque de falta de Mendy, pero el centrocampista senegalés es indultado por el árbitro. El equipo de Mr. Cissé, gracias al apoyo de su público, tiene la posesión (59%) y es más peligroso (25 tiros totales, de los cuales 9 en el espejo, contra los 5 totales de los Faraones del entrenador Queiroz). Y al 82′ Sarr tiene la oportunidad de cerrar las cuentas pero, habiendo llegado a la cita con Elshenawy, desperdicia la ocasión. Aún así Sarr sirve un interesante centro a Cissé, que sin embargo la manda al fondo (91′). Pasamos a la prórroga, donde al 96′ Sarr no centra la cita con el doblete. El protagonista absoluto es Elshenawy (portero de 33 años): en el minuto 103 levanta la barrera en el doble intento de Cissé, defensa del Olympiacos. Como en la final de la Copa de África, el partido se prolonga hasta los penaltis (con los faraones molestos por los láseres de la afición contraria). Se abre la serie de Koulibaly, que pega en el larguero desde el punto penal. Luego, Salah (alto), Ciss (salvado) y Zizo (lateral) también cometen un error. Sarr no se equivoca, como lo hace El Soleya (larguero-gol). Marcos Dieng. Mendy ataja a Mohamed y Mané le da a su equipo el pase a Qatar.

Túnez-Malí 0-0

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En Malí las Águilas de Cartago habían ganado por medida (0-1). Y así, en Túnez, los jugadores del Sr. Magassouba comienzan inmediatamente con el pie en el acelerador. A los 5′ gol anulado, por fuera de juego, en Djenepo. Los invitados intentan construir pero no logran abrirse paso: en la primera mitad Ben Said es un espectador que no paga y está tranquilo entre los postes. Túnez aguanta. Y en la segunda parte se muestra con Jaziri: lateral (49′). Fuera también el intento del maliense Bissouma en el minuto 50. El cabezazo del tunecino Msakni se detuvo en el minuto 53: este es el primer y único disparo en el espejo de todo el partido. Como en la etapa inicial, Malí lleva las riendas del juego. Pero el 64% de la posesión del balón resulta estéril, sin apoyo en la fase ofensiva. Salta la cita con el primer mundial de la historia de Malí. Túnez va a Qatar, que repite 2018, cuando participó en la exposición rusa.

Marruecos-RD Congo 4-1

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En la ida los Atlas Lions no habían pasado del empate (1-1) en casa de la República Democrática del Congo, dirigidos por Mr. Cuper. El único jugador de la Serie A sobre el césped en el regreso de Casablanca es Amrabat de la Fiorentina (pero Marruecos también alineó a Masina y Hakimi, antiguos conocidos del fútbol italiano). La selección de Halilhodzic no marca el segundo tramo de los playoffs-playoffs: 64% de la posesión total de balón y 11 tiros a puerta contra 5 de los contrarios. Al 21′ los anfitriones desbloquean el partido con solución de largo alcance de Ounahi. A la media hora de juego Bono, portero de Marruecos, se lesionó: el partido se suspendió durante diez minutos, antes de reanudarse con el propio Bono en el césped. A los 45+7′ Tissoudali se presenta ante Klassumbua y su hija el doblaje de los suyos. En la segunda mitad el guión no cambia. En el 54′ llega el doblete de Ounahi, jugador del Angers, que vale el trío, mientras que la reacción congoleña pasa por el cabezazo fuera del Wissa (58′). Tissoudali pega en el larguero en el minuto 68. Acto seguido, en el minuto 70, también hay gloria para Hakimi, que deposita en la red sobre el desarrollo de una acción de Ounahi. La banda de Cuper remata al banderín en el minuto 77 con Malango en asistencia de Bakambu. Pero es demasiado tarde para que Marruecos se arriesgue a la remuntada. Y al 94′, al pitido triple, Amrabat y sus compañeros celebran el pase al Mundial.

Argelia-Camerún 1-2 dts

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Argelia, recién llegada de la victoria por 0-1 en Camerún, recibe en Blida a la Leona Indomable: en el campo los «italianos» Bennacer entre los anfitriones y Hongla (más Onana) en los adversarios. Ya en el 2′ los Fennec son peligrosos con Slimani, pero en el 22′, ante una incertidumbre de su portero, M’Boli, sufren el gol visitante, anotado por Choupo Moting. Al 29′ Belaili casi empataba, al 40′ el Var soltó por falta sobre el propio Belaili y fue recién al 50′ que los argelinos hicieron el 1-1: sello de Slimani pero fue anulado por fuera de juego. Al 56′ Bedrane dispara alto, mientras que Onana salva a Slimani al 59′. A la hora del partido Choupo Moting out por lesión. Pero a pesar de ello, el Camerún del nuevo entrenador Song no se rinde: en el minuto 68 M’boli ataja sobre Kana y Hongla. Mahrez se enciende en la final: Onana le dice que no y ataja (83′). La carrera, al igual que la de Egipto en Senegal, se va a la prórroga. Al 92′ los argelinos (que en el conjunto registran el 65% de la posesión total y 11 tiros a puerta en el 5) son peligrosos con Slimani. Y es el delantero del Sporting de Lisboa el que hace vitorear a su equipo en el minuto 98: la afición local está extasiada pero tras el control del Var el gol se anula por un toque de la mano del atacante. Slimani otra vez en el minuto 105: Onana, prometida del Inter, rechaza. El portero camerunés también es providencial en el potente disparo lejano de Bennacer (111′). Justo cuando los penales parecen hacerse realidad, la disputa toma un giro impredecible. Al 119′ el suplente Touba marca de cabeza y hace regocijar al público. ¿Argelia en el Mundial? No, porque al 123′ los invitados se regocijan. Toque ganador de Toko Ekambi, marcando por el lado de Ngadeu. Camerún en Catar. Prueba de que estos Leones son verdaderamente Indomables.