Tanques para nada.
El gobierno ucraniano estará amargamente decepcionado por el hecho de que sus aliados no aceptaron enviar una cantidad significativa de tanques occidentales modernos para su ejército que lucha contra los invasores rusos. Los ministros de Defensa reunidos en Ramstein, Alemania, el viernes aprobaron planes para enviar armamento pesado y municiones, pero no tanques de batalla avanzados. Kyiv dice que necesita 300 de ellos para recuperar sus territorios de la ocupación. Algunos de sus aliados europeos más fervientes están de acuerdo en que ahora es el momento de ayudar a Ucrania a salir del punto muerto del campo de batalla antes de que lo haga Rusia.
Ucrania recibirá un pequeño contingente de Challenger 2 británicos. Pero es Alemania lo que importa. Es la clave para una supuesta coalición internacional que podría donar decenas, posiblemente cientos, de los 2.000 tanques Leopard 2 construidos en Alemania y operados por 13 ejércitos europeos. El Leopard es el que mejor se adapta a las necesidades de Ucrania, pero Berlín no aceptaría enviar el suyo ni permitir que otros gobiernos lo hagan.
El ministro de Defensa, Boris Pistorius, dijo que Alemania comenzaría a evaluar cuántos de sus Leopard estaban listos para el combate en preparación “para el día que bien podría llegar” cuando Berlín diga que sí. Era lo mínimo que podía hacer, dado el lamentable estado de algunos de los equipos militares de Alemania. Le da a Kyiv la esperanza de que el canciller alemán Olaf Scholz finalmente acceda, como lo ha hecho con respecto a otras armas. Pero está lejos de ser seguro.
Enviar tanques para matar rusos en Ucrania es obviamente una decisión difícil para un canciller alemán dada la oscura historia del país. No es popular entre el público alemán, aunque cuenta con el apoyo de los otros partidos políticos principales. Scholz parece más preocupado por los riesgos de una escalada y el peligro de que Rusia ataque, arrastrando a Alemania y la OTAN al conflicto. Insiste en que Alemania no enviará Leopardos a menos que Estados Unidos envíe sus Abrams. Si Rusia ha amenazado explícitamente a Berlín, no es solo la cobertura política estadounidense lo que busca, sino su protección.
Washington podría aliviar la agonía de Scholz enviando a Ucrania un contingente simbólico de tanques estadounidenses. Se ha negado a hacerlo, diciendo que son demasiado difíciles de mantener para Ucrania. La administración de Biden también se preocupa por el riesgo de una escalada y ha calibrado su apoyo militar a Ucrania en consecuencia. Parece albergar dudas sobre la capacidad de Ucrania para hacer un buen uso de los tanques. Hablando en Ramstein, el secretario de defensa de EE. UU., Lloyd Austin, sugirió que los vehículos de combate de infantería y otras armaduras eran más importantes para Ucrania “para tener éxito a corto plazo”.
Cualesquiera que sean las dudas de Washington, es Scholz quien recibirá las críticas de sus socios de coalición, oponentes domésticos y aliados europeos por su indecisión. Alemania ha proporcionado a Ucrania una gran cantidad de armamento, algunos si son de última generación, pero recibe poco crédito. Alemania es la potencia indispensable de Europa, pero Scholz no está dispuesto a liderar desde el frente.
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