Rusia ha acumulado silenciosamente una flota de más de 100 petroleros envejecidos para ayudar a eludir las restricciones occidentales sobre las ventas de petróleo ruso luego de su invasión de Ucrania, según analistas y agentes navieros.
El agente naviero Braemar estima que Moscú, que depende en gran medida de los petroleros extranjeros para transportar su crudo, ha agregado más de 100 barcos este año, a través de compras directas o indirectas. La consultora energética Rystad dice que Rusia agregó 103 petroleros en 2022 a través de compras y la reasignación de barcos que prestan servicios a Irán y Venezuela, dos países bajo embargos petroleros occidentales.
El impulso del Kremlin para ensamblar lo que la industria del transporte de petróleo llama la “flota en la sombra” de Rusia es un intento de superar las nuevas restricciones internacionales sobre el petróleo del país. Estos incluyen una prohibición de la UE a las importaciones marítimas, que entra en vigor el lunes, y un nuevo precio máximo global de 60 dólares por barril, que el bloque respaldó el viernes y es parte de una iniciativa más amplia del G7.
Los comerciantes dicen que la flota en la sombra reducirá el impacto de tales medidas, pero no llegará a eliminarlo.
Se espera que las medidas punitivas de la UE y el G7 aíslen a Moscú de una gran parte de la flota mundial de petroleros porque las aseguradoras como Lloyd’s of London no podrán cubrir los buques que transportan petróleo ruso, sea cual sea su destino, a menos que se venda por debajo del precio máximo. esquema.
Pero Rusia ha dicho durante mucho tiempo que no negociará con ningún país que imponga el techo, una postura que significa que puede negarse a suministrar petróleo bajo las condiciones establecidas por Occidente.
En su lugar, pretende utilizar su nueva flota para tratar de abastecer a países como India, China y Turquía, que se han convertido en mayores compradores de su petróleo a medida que Europa se ha reducido.
Las compras de camiones cisterna en gran parte anónimas pueden rastrearse por el gran aumento de compradores nuevos o no identificados que aparecen en los registros. Los buques tienen generalmente entre 12 y 15 años y se espera que sean desguazados en los próximos años, dijo Anoop Singh, jefe de investigación de petroleros en Braemar.
“Estos son compradores con los que nosotros, como corredores de larga trayectoria, no estamos familiarizados”, dijo Singh. “Confiamos en que la mayoría de estos buques estén destinados a Rusia”.
En 2022, se sospecha que los operadores vinculados a Rusia compraron hasta 29 superpetroleros, conocidos como VLCC, transportadores de crudo muy grandes, cada uno capaz de transportar más de 2 millones de barriles, dijo Braemar a la Agencia Internacional de Energía en una presentación el mes pasado. Es probable que el país también haya agregado 31 petroleros del tamaño de Suezmax capaces de transportar alrededor de 1 millón de barriles cada uno, y 49 petroleros Aframax que pueden transportar cada uno unos 700.000 barriles, agregó.
Andrei Kostin, director del banco estatal ruso VTB, pareció confirmar el impulso en octubre al decir que el país necesitaba gastar “al menos 1 billón de rupias (16.200 millones de dólares)” para “la expansión de la flota de petroleros”. El viceprimer ministro ruso, Alexander Novak, dijo en marzo que el país fortalecería sus “cadenas de suministro” de petróleo. El Kremlin no respondió a una solicitud de comentarios sobre las compras de petroleros el viernes.
“La cantidad de embarcaciones que Rusia necesitará para mover todo su petróleo es simplemente asombrosa”, dijo Craig Kennedy, un experto en petróleo ruso del Centro Davis de Harvard que ha estado rastreando la acumulación de embarcaciones rusas. “Hemos visto una gran cantidad de ventas a compradores anónimos en los últimos meses, y unas pocas semanas después de la venta, muchos de estos petroleros aparecen en Rusia para tomar su primera carga de crudo”.
Kennedy cuestionó si Moscú usaría los VLCC porque eran demasiado grandes para cargar en los puertos rusos, incluso si algunos pudieran usarse para transferencias de barco a barco. No todos los barcos comprados por compradores anónimos o desconocidos pueden entrar exclusivamente en el servicio ruso, agregó.
Todavía se espera que Rusia enfrente una falta de petroleros y podría tener dificultades en los primeros meses de 2023 para mantener sus niveles de exportación, lo que impulsaría los precios, dicen los analistas.
El déficit podría aumentar cuando la prohibición de la UE se extienda a los combustibles refinados rusos en febrero, dijo Kennedy. Rusia necesitará acceso a más camiones cisterna de lo habitual porque la duración de cada viaje será más larga; el petróleo que antes se vendía en Europa se enviará a nuevos compradores en Asia.
Braemar espera que el déficit ruso sea de entre 700.000 y 1,5 millones de barriles por día. Rystad estima que a Rusia le faltarán entre 60 y 70 petroleros y espera que las exportaciones marítimas caigan en unos 200.000 b/d.
Los volúmenes totales de Rusia que se pierden en el mercado pueden llegar a alcanzar los 600.000 b/d si Moscú toma represalias cortando los suministros de petróleo que pasan por los oleoductos a Europa, que no están sujetos a sanciones, antes de que tenga suficientes petroleros para desviarlos, dijo Rystad.
“Rusia necesita más de 240 petroleros para mantener el flujo de sus exportaciones actuales”, dijo Viktor Kurilov, analista de Rystad.
Kennedy, del Centro Davis de Harvard, agregó: “Se pueden idear todo tipo de esquemas inteligentes, pero hay tanto petróleo para mover: siempre van a tener dificultades para operar a la escala necesaria para mantener las exportaciones rusas completas, sin límite de precio”. Ventas.”
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