La estrella de Cristiano Ronaldo brilla con fuerza en Arabia Saudí, donde se instaló hace un año como jugador del Al Nassr. Los récords de espectadores se baten cuando pasa el portugués de casi 39 años, con el brazalete de capitán apretado alrededor de sus bíceps todavía inflados. Incluso en los partidos fuera de casa, casi todo el estadio grita junto a él ‘Siuuu’ cuando celebra un gol con media vuelta al banderín de córner. Y eso sucede a menudo, casi todos los partidos son un éxito.
Además, es el embajador ideal para un país muy rico que recibe muchas críticas por su muy cuestionable manejo de los derechos humanos. Se deja fotografiar (y se fotografía) en atracciones turísticas y sitios históricos, y muestra su sonrisa blanca como la nieve en el museo de la firma CR7 dedicado a él en el futurista Boulevard World.
Viste túnicas tradicionales sauditas en los días festivos nacionales y adorna restaurantes caros y eventos importantes con su presencia, seguida de elogios regulares en su cuenta de Instagram, en la que tiene 616 millones de seguidores.
El hogar es Riad
Ronaldo disfruta plenamente de todo el esplendor y el esplendor en Riad, lo que le sienta mucho mejor a él y a su entorno que en Manchester o Turín, las ciudades europeas donde jugó antes de su traslado al Al-Nassr y donde su carrera en clubes europeos se fue apagando poco a poco.
Sobre el Autor
Bart Vlietstra escribe sobre fútbol desde 2015 de Volkskrant. También trabajó para diversos programas deportivos en televisión.
También gana 200 millones de euros al año y puede vivir con su novia Georgina Rodríguez, aunque esto está prohibido para las parejas sauditas no casadas.
El verano pasado, a Ronaldo también se unieron en Al Nassr los mejores jugadores Mané, Laporte, Brozovic, Fofana y Otavio por un total de 165 millones de euros. Pero Ronaldo siguió siendo el primus inter parus, como también se desprende del nombramiento de su compatriota y Ronaldofilo Luis Castro como entrenador.
¿Dónde están los precios?
El lecho de paja dorada en el que rueda sólo está manchado por una estadística definitoria en el deporte: Al Nassr era primero cuando llegó Ronaldo hace un año, pero no se convirtió en campeón. Y a mitad de su segunda temporada, el primer club está a siete puntos del Al Hilal.
En el partido perdido ante el líder, Ronaldo también mostró su lado más oscuro. Muy frustrado por la falta de un tiro penal y un gol anulado, primero embistió al suelo a un oponente y luego disparó salvajemente a portería desde lejos. Porque a Ronaldo se le permite disparar desenfrenadamente, desde cualquier distancia, desde cualquier ángulo. Y también muy a menudo desde los once metros.
Y de repente sonó, más suave y más fuerte, el nombre de su némesis: ‘Messi, Messi, Messi’. Furioso, Ronaldo se agarró dos veces la entrepierna antes de entrar al túnel, pareciendo responder a sus provocadores.
Incluso Ronaldo no escapó a las reacciones de desaprobación. Al Nassr rápidamente emitió un comunicado indicando que había habido una lesión en una «zona sensible», tras lo cual el alboroto desapareció rápidamente.
Buenas estadísticas
Bueno, todavía no hay un gran premio, pero Al Nassr está en la carrera por el título nacional y la Liga de Campeones asiática. Opuesto El Atlético El director deportivo Marcelo Salazar destacó la atención al detalle de Ronaldo, su liderazgo y su enorme cantidad de goles. En el año natural 2023, fueron nada menos que 44 para Al Nassr y diez para Portugal, un total más que Kylian Mbappé (52), Harry Kane (52) y Erling Haaland (50). “54, diré cuando esté listo, ¡gracias equipo!”, escribió orgulloso en Instagram.
Los críticos señalan la oposición limitada. Para ilustrar: Al Nassr perdió un partido de práctica por 5-0 ante el Celta de Vigo español, de mitad de tabla. Pero Ronaldo espera que la Saudi Pro League pronto se convierta en una de las cinco competiciones principales. “Abrí el camino y ahora todos vienen aquí. Donde va Cristiano, sigue el interés”.
También es bastante impresionante teniendo en cuenta su edad, su programa (todavía juega y marca para Portugal) y el paso a una competición en otro continente que encabeza los máximos goleadores de la Saudi Pro League con 20 goles, tres más que los diez años más jóvenes. El delantero Aleksandar Mitrovic del Al Hilal.
efecto ronaldo
En términos de interés, ciertamente hay un efecto Ronaldo. Aunque el parque Al Awwal (con capacidad para 25.000 personas) aún no se está agotando, el promedio de espectadores ha aumentado de 15.000 a más de 20.000 y la cuenta de Instagram de Al Nassr de 823.000 a la asombrosa cifra de 22,4 millones de seguidores.
La Saudi Pro League afirma que ha firmado contratos con 38 emisoras para transmitir en 140 países y cree que puede convertirse en la tercera liga más grande del mundo en términos de valor de patrocinio.
Sin lugar a dudas, la llegada de Ronaldo ha sido una gran influencia para que otros futbolistas de primer nivel dieran el salto. No a todos les va bien. Su excompañero Karim Benzema recibe muchas críticas por su juego y actitud en el Al Ittihad, a él y al exdelantero del Liverpool Roberto Firmino les gustaría volver a Europa.
Ronaldo tiene otras preocupaciones. Inversores en Estados Unidos lo están demandando por mil millones debido a la promoción que hizo para una controvertida plataforma criptográfica. Oh bueno, con América. CR7 mucho menos. «La liga saudita es mucho mejor que la estadounidense», se burló. Al Nassr podrá demostrarlo el 1 de febrero durante un partido de práctica contra el Inter Miami, que dirige Lionel Messi.