MÁS de 100 personas han sido rescatadas en helicóptero después de quedar atrapadas por las inundaciones repentinas cerca del Gran Cañón, pero un excursionista sigue desaparecido.
Los buscadores no han podido encontrar a Chenoa Nickerson, de 33 años, quien se cree que fue arrastrada durante los monzones en la reserva indígena Havasuapi en Arizona.
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Nickerson estaba caminando aproximadamente media milla desde el río Colorado cuando las inundaciones la atraparon en el área más remota del país el jueves por la mañana, informó la afiliada de ABC. KNXV reportado.
La Guardia Nacional logró evacuar a otros 104 turistas y miembros de tribus del área del Gran Cañón, pero todavía están buscando al excursionista.
“Mi corazón está con todas las personas afectadas por las inundaciones en Havasupai, incluidos los miembros de la tribu y los visitantes de la zona. Estoy siguiendo de cerca la situación y hemos desplegado a la Guardia Nacional de Arizona para llevar a la gente a un lugar seguro”, dijo la gobernadora Katie Hobbs después de la evacuación.
«La seguridad de los arizonenses y de todos aquellos que visitan nuestro estado es siempre mi principal preocupación y seguiré trabajando estrechamente con los líderes sobre el terreno para proteger a la comunidad de Havasupai».
Hobbs declaró que el Departamento de Emergencias y Asuntos Militares está coordinando con agencias tribales, estatales, del condado y federales para ayudar con los esfuerzos de evacuación y encontrar a Nickerson.
La reserva indígena Havasuapi es una de las zonas más desoladas de los Estados Unidos continentales y sólo se puede acceder a ella en mula, helicóptero o a pie, según La Prensa Asociada.
La hermana de Nickerson, Tamara Morales, elogió los esfuerzos del equipo de rescate por “navegar por un terreno increíblemente peligroso con métodos de comunicación extremadamente limitados y sin dejar ninguna piedra sin mover”.
“Estamos profundamente agradecidos por ustedes y reconocemos plenamente que actualmente están desafiando lo imposible”, publicó en Facebook el sábado por la mañana.
«Chenoa Nickerson sigue desaparecida», recordó Morales a sus seguidores.
«El Servicio de Búsqueda y Rescate de Parques Nacionales (NPS SAR) está utilizando todos los recursos para encontrar a nuestra hermana y rescatar a los cientos de campistas varados».
La hermana del excursionista desaparecido compartió una fotografía de Nickerson y su esposo, Andrew, quien estaba caminando junto a ella.
«Chenoa y su esposo Andrew Nickerson estaban caminando en el área de Havasupai el 22/08/24», dijo. escribió en una publicación del viernes.
«Andrew se comunicó con su padre por teléfono satelital el 22/08/2024 a las 18:16 para informarle que Chenoa y él quedaron atrapados en una inundación repentina y que ambos fueron arrastrados y que Andrew fue rescatado.
«Dijo que estaba acampando en un lugar seguro con un equipo de rafting que lo rescató y que el Servicio de Búsqueda y Rescate del NPS estaba a la vista anoche.
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«Por favor, ayúdennos. Estamos desesperados», finalizó el mensaje.
Morales publicó las mismas dos publicaciones en cuatro grupos diferentes de Facebook relacionados con Havasupai con la esperanza de que alguien tuviera más información sobre su hermana desaparecida.
Más de 1.000 personas reaccionaron al desgarrador mensaje y cientos de comentarios desearon el regreso seguro de Nickerson.
«Mi cuñado, mis sobrinos y sus amigos están allí en Supai esperando el vuelo en helicóptero de la Guardia Nacional», comentó una mujer.
Qué hacer durante la temporada de lluvias
La tribu Havasupai advierte a los visitantes en su sitio web sobre los peligros de la temporada de monzones. La temporada de monzones suele ocurrir entre fines de junio y principios de septiembre y puede causar inundaciones repentinas comunes.
Esto es lo que hay que hacer según la tribu sitio web:
- Esté atento a la lluvia y las nubes oscuras, especialmente en el sur.
- Las inundaciones repentinas pueden ocurrir sin previo aviso y sin que llueva en el lugar donde estás caminando.
- Si escucha que se acercan las aguas de la inundación o si se encuentra en medio de una tormenta de lluvia, suba a un terreno alto inmediatamente y espere hasta que se disipe.
- No entre en la parte estrecha del cañón donde es posible que no pueda escalar las paredes del cañón en caso de una inundación inesperada.
«Rezo para que encuentren a Chenoa.»
Otra mujer compartió que su hijo todavía estaba atrapado en las cataratas esperando ser evacuado.
«Uf, mi hijo está atrapado ahí abajo desde ayer y gracias a Dios él y sus amigos están a salvo», comentó una madre el viernes por la noche.
«Dice que ha sido una locura y que están haciendo un gran grupo de búsqueda.
«Estoy empezando a ponerme nervioso, sin embargo, porque le dijeron que lo sacarían en avión ayer y luego hoy y me acaban de decir que la Guardia Nacional se negó a ayudar y que el helicóptero que estaban usando para sacar a la gente no estará funcionando mañana».
Temporada de monzones
Las inundaciones repentinas no son una sorpresa para quienes viven en la zona.
El sitio web de la tribu Havasupai advierte a los visitantes sobre inundaciones excesivas entre junio y agosto, una época del año considerada temporada de monzones.
«Aunque las inundaciones pueden ocurrir en cualquier momento del año, la temporada de monzones se extiende desde finales de junio hasta bien entrado agosto. Durante esta época hay un alto riesgo de inundaciones repentinas», dijo el sitio web prevenido.
«Tenga cuidado con la lluvia y las nubes oscuras, especialmente en el sur. Pueden producirse inundaciones repentinas sin previo aviso y sin que llueva en el lugar donde se encuentra de excursión.
«Si escuchas que se acercan las aguas de la inundación o si te encuentras en medio de una tormenta, sube a un terreno elevado de inmediato y espera hasta que se calme. No entres en la parte estrecha del cañón, donde es posible que no puedas escalar las paredes del cañón en caso de una inundación inesperada».
La tribu al corriente en Facebook el viernes por la tarde anunciando que cerrará el sendero hacia Supai Village hasta el domingo por la tarde.
«El Consejo está participando activamente en la evacuación segura de los turistas que estaban en Supai en el momento de la inundación.
«Le pedimos amablemente su paciencia mientras velamos por la salud y la seguridad de los turistas y los miembros de la tribu».