Sifan Hassan está de regreso en Tokio. En la ciudad donde ganó dos oros y un bronce en pista en los Juegos, correrá el maratón el domingo. También porque la distancia la intriga mucho.
Sifan Hassan (31) ha visto Tokio mucho más que hace casi tres años. Ella está en la capital japonesa para el maratón del domingo. Pero está ahí para mucho más que los 42 kilómetros y 195 metros. Ella está ahí para recordar y encontrar motivación para la próxima campaña olímpica.
Ella está en la ciudad por un día y medio. Ella corrió tranquilamente, pero también miró realmente a su alrededor. ‘Durante los Juegos estuve súper concentrado en mí mismo. Y también debido al Covid sólo vi el pueblo, el coche y la pista de atletismo», dijo Hassan durante una conferencia de prensa digital el jueves. ‘Ahora se siente completamente diferente. Enfriar. Relajado.’
Sobre el Autor
Erik van Lakerveld escribe desde 2016 sobre deportes olímpicos como el patinaje, el atletismo y el remo.
Desde los Juegos de Tokio en el verano de 2021, Hassan ha buscado cada vez más relajación y nuevos desafíos en su deporte. Después del verano olímpico se tomó un largo tiempo de descanso. Por tanto, la temporada 2022 fue un poco mala para ella. Corrió a la mitad de su fuerza en las competiciones que corrió, incluido el Campeonato Mundial.
Pero en 2023 volvió a estar en pleno apogeo y sorprendió en Londres en su debut en el maratón, donde ganó la carrera a pesar de una parada en boxes para estirar el muslo. Causó sensación en Budapest, donde cayó en los 10.000 metros, pero se llevó el bronce en los 1.500 y la plata en los 5.000 metros. Y aún estaba por llegar su mejor tiempo en el maratón de Chicago, 2.13.44.
Buscando desafíos
Después de su victoria en Estados Unidos, se tomó unas largas vacaciones. Sólo hace ocho semanas que empezó a entrenar de nuevo. ‘2023 fue una temporada muy larga, también por el largo descanso que tuve antes. Ahora he optado por una preparación silenciosa.’
Parece ser una ruta un tanto inestable la que Hassan ha estado siguiendo en los últimos años. Alterna entre atletismo en pista y en carretera, a veces toma un descanso muy prolongado y, a veces, se exige mucho a sí misma. Pero ella no está a la deriva, sabe exactamente lo que ya no quiere. Ya no es la camisa de fuerza que experimentó durante dos años en el camino hacia sus dos medallas de oro y una de bronce.
Quiere más aire en su vida, más libertad para estimular su curiosidad. El hambre por el oro olímpico ya no es su motivación, sino la cuestión de qué más puede hacer.
Por eso corre su tercer maratón en Tokio. Porque esa distancia la intriga mucho. De camino a Londres hizo un poco de todo: corrió en carretera y en pista de atletismo de suspensión. En el período previo a Chicago, casi todo su entrenamiento se desarrolló sobre asfalto. ¿Y ahora? ‘He caminado mucho por el bosque. Amo la naturaleza y prefiero caminar allí que por la pista o la carretera.’
No está segura de si ese es el mejor enfoque para realizar una buena carrera. En Tokio, al igual que en los dos maratones anteriores, principalmente quiere aprender. Aprendiendo sobre ellos mismos y sobre los más de 42 kilómetros. Porque a pesar de su gran actuación en Chicago (hizo el segundo mejor tiempo de la historia), cometió un error allí. Había empezado demasiado rápido y se averió en los últimos tres kilómetros. «Tengo que aprender a mantener el equilibrio», dice. Distribuya mejor su energía. «Busca una sensación más cómoda».
¿Programa de París?
Su preparación para Tokio se vio interrumpida por la muerte de Kelvin Kiptum, el poseedor del récord mundial masculino de Kenia. Murió en un accidente automovilístico. Hassan, quien fue honrada con él como ganadora tanto en Londres como en Chicago, se enteró durante su campo de entrenamiento en Sululta, Etiopía. ‘Yo no lo podía creer. Los primeros tres o cuatro días lo pasé realmente mal. Quería caminar, pero mis piernas no. Fue doloroso, muy triste”.
Pero, casualmente, después de unos días el shock disminuyó y Hassan se recuperó, su atención casi sin que nadie se diera cuenta volvió a correr. Al maratón de Tokio. ¿Y también ir a los Juegos de París? Aún no sabe qué quiere hacer allí: los 1.500 metros, los 5.000 metros, los 10.000 metros y el maratón.
Ese es el menú que puede elegir. Y ella no tiene idea de qué será todavía. «Tal vez sólo el maratón, tal vez sólo la pista, tal vez ambos». Ni siquiera sabe exactamente cuándo tomará esa decisión. «Cinco días antes o tal vez dos semanas».
No importa el resultado del maratón de Tokio, donde aspira a subir al podio. Está en Japón por otra razón. Ver la ciudad de sus exitosos Juegos, pero sobre todo evocar el sentimiento que tuvo en ese momento. El sentido de propósito, la disciplina, la sensación de que todo se trata de caminar. ‘Quiero encontrar aquí la motivación para afrontarlo de nuevo de forma centrada y profesional durante unos meses. Eso es bueno para París.
Después del maratón de Tokio comienza el Ramadán, lo cual es muy importante para Hassan. Luego parte hacia Park City, un lugar de gran altitud en el estado americano de Utah. Eso es a principios de abril. Entonces comienza la verdadera preparación olímpica. No más de dos años de aislamiento mental, sino sólo unos cuatro meses. Sabe que esa es la manera de seguir disfrutando de su deporte y poder rendir. Es la misma razón por la que se lo ha estado tomando con calma estos últimos meses. «No quiero destruirme a mí mismo».