Joe Biden dice que permanecerá en la carrera por la Casa Blanca contra Donald Trump, incluso cuando los grandes donantes demócratas, los grandes y una lista cada vez mayor de legisladores ejercen nueva presión sobre él para que se haga a un lado ante la disminución de los números de las encuestas y la preocupación por su edad y agudeza mental.
Un gran donante demócrata de la Costa Oeste ha dicho que si el presidente se retira, el proceso para reemplazarlo “podría ser lo mejor que suceda para mantener a Trump fuera de la Casa Blanca”, captando la atención nacional y dando a los demócratas la oportunidad de reformular la contienda.
Pero ¿cómo funcionaría y quién reemplazaría a Biden?
¿Podrá Biden convertir a Kamala Harris en candidata?
No exactamente. Él puede apoyar a su vicepresidenta, y ella se beneficia de un alto perfil y del dinero ya recaudado para su campaña conjunta. Pero los delegados a la Convención Nacional Demócrata a mediados de agosto tienen el poder final y no hay ninguna regla que les obligue a apoyar a un compañero de fórmula, sólo que deben “reflejar en buena conciencia los sentimientos de quienes los eligieron”.
Casi todos los 4.000 delegados se comprometieron con Biden en las primarias del partido, pero éste podría “liberarlos”, apoyar a Harris y luego intentar acelerar el proceso de nominación. Después de la primera votación en la convención, los delegados ya no están “atados” y pueden votar por cualquier candidato.
Chris Dempsey, fundador de Delegates are Democracy, una organización de base que trabaja con delegados, dijo: “Si el presidente se retira, desde una perspectiva normativa, la situación es totalmente abierta y los delegados pueden votar por quien quieran. Desde una perspectiva política, si el presidente apoyara a su vicepresidente, los delegados podrían seguirlo, pero nadie está obligado a hacerlo”.
¿Podría el partido convocar una nueva contienda?
Esto marcaría un sorprendente e incierto avance en una campaña que hace unas semanas parecía aburrida y predecible. El representante demócrata Jim Clyburn ha insinuado su apoyo a las “mini primarias” y el veterano consultor político James Carville abogó recientemente en The New York Times por una serie de asambleas públicas moderadas por ex presidentes demócratas.
“Piensen en el Super Bowl con Taylor Swift en las gradas. Los jóvenes, los mayores y todos los que están en el medio sintonizarán el espectáculo para ver cómo se hace historia en tiempo real”, escribió.
El Proyecto Liderazgo Ahora, una organización de miembros líderes empresariales y académicos, dice que el comité de reglas del DNC o sus miembros en pleno tendrían que votar para establecer procedimientos y cambios a las reglas sobre cronogramas y debates, pero no se realizaría ninguna selección formal antes de la convención.
Para conseguir una candidatura se necesita una petición firmada por 300 delegados, de los cuales no más de 50 deben ser de cada estado. Cada candidato también debe formar un comité de campaña presidencial y presentar una solicitud ante la Comisión Federal Electoral para recaudar fondos.
Si bien un grupo de recaudación de fondos Super Pac podría ayudar a recaudar dinero para una campaña, algunos gastos (como el personal y los costos de viaje a los debates) deben ser cubiertos directamente por el comité de campaña del candidato.
¿Podría haber una convención del partido “abierta” en agosto?
Una “convención abierta” se lleva a cabo cuando no hay un candidato predeterminado porque ningún candidato tiene una clara mayoría de delegados. Esto atraería una enorme atención, con el riesgo de poner de relieve las fuertes divisiones entre las diferentes personalidades y facciones ideológicas del partido, en particular las divisiones sobre la guerra en Gaza.
Eso contrastaría con la elegante y coordinada convención republicana de esta semana en Milwaukee, que ungió a Trump y a su vicepresidente electo JD Vance. Las convenciones abiertas anteriores han desencadenado el caos, la más notable fue la Convención Nacional Demócrata de 1968, que también tuvo lugar en Chicago.
Lyndon Johnson, el presidente en funciones en ese momento, se retiró de la carrera y Robert F. Kennedy, que esperaba reemplazarlo, fue asesinado. Hubert Humphrey obtuvo el respaldo del partido en un contexto de protestas por la guerra de Vietnam, y luego perdió las elecciones ante el republicano Richard Nixon.
¿Quién reemplazaría más probablemente a Biden?
Harris está en la posición líder para reemplazar a Biden y está en su lista de campaña, aunque no es mucho más popular que el presidente en las encuestas.
Un importante recaudador de fondos demócrata dijo que era «muy probable» que Harris fuera el reemplazo de Biden si él renunciara, tanto porque pocos otros habían sido «completamente examinados o tenían un equipo formado», como por las sensibilidades de dejar de lado a una candidata negra y mujer.
Entre los candidatos rivales se encuentran el gobernador de California, Gavin Newsom, y Gretchen Whitmer, de Michigan, quienes han cultivado una presencia nacional en los últimos meses.
Otros de estados tradicionalmente republicanos, como Andy Beshear de Kentucky y Roy Cooper de Carolina del Norte (con quienes Harris ha hecho campaña recientemente) tienen menos posibilidades de ganar.
También se ha mencionado al secretario de Transporte, Pete Buttigieg, a la secretaria de Comercio, Gina Raimondo, y al senador de Ohio, Sherrod Brown. También se ha mencionado a Josh Shapiro, gobernador de Pensilvania, y a JB Pritzker, de Illinois.
Cualquier candidato sustituto tendría que considerar sus propias elecciones de compañero de fórmula en un esfuerzo por ampliar su atractivo a un espectro más amplio de votantes.
¿Quién recibiría todo el dinero que ha recaudado Biden?
Biden y Harris comparten un comité de campaña que recaudó 270 millones de dólares en el segundo trimestre de este año. Si ella permanece en la fórmula como candidata presidencial o vicepresidencial, conservará su acceso a los fondos no gastados.
Los límites de contribuciones federales limitan las transferencias de candidato a candidato a 2.000 dólares por elección, por lo que si Biden se hiciera a un lado, su campaña tendría que ofrecer reembolsar el dinero a los donantes, quienes luego podrían usarlo para contribuir a la campaña del nuevo candidato, según el Proyecto Leadership Now.
La campaña de Biden también podría transferir una cantidad ilimitada al DNC, que puede gastar hasta 32 millones de dólares en coordinación con la campaña del nuevo candidato, según las reglas de la FEC.
Los expertos en campañas dicen que la transferencia de los fondos restantes no podría entregarse directamente al candidato sino que podría gastarse en sintonía con su campaña, de forma similar a como funcionan los grupos de recaudación de fondos de Super Pac.
Después de una reciente caída en las contribuciones de campaña de los principales donantes a medida que se intensificaron las preocupaciones sobre la campaña de Biden, algunos demócratas creen que un candidato sustituto podría dinamizar a los donantes y aumentar la financiación en un esfuerzo por derrotar a Trump.
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