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El propietario qatarí del club de fútbol francés Paris Saint-Germain fusionará su circuito de competición en el deporte de rápido crecimiento del pádel con un rival, creando una gira profesional mundial para este deporte similar al tenis.
Qatar Sports Investments, respaldada por el estado, dijo el jueves que había llegado a un acuerdo para comprar World Padel Tour a la cervecera española Damm. El pádel, que se originó en México ya veces se le llama pádel tenis, se juega en una cancha cerrada.
QSI, propietario de Premier Padel, pretende combinar las dos competiciones en un nuevo circuito global que arrancará el próximo año. La popularidad del pádel entre los jugadores aficionados está provocando una fiebre por construir y operar clubes y despertando un gran interés por parte de los inversores.
A nivel mundial, el pádel vale unos 2.000 millones de euros al año, entre operadores de clubes, raquetas, ropa y otros accesorios, según Deloitte, que espera que la industria triplique su tamaño en tres años.
En marzo, Premier Padel dijo que más de 110 jugadoras líderes se habían inscrito en la gira. El pádel también tiene potencial para convertirse en un deporte olímpico, lo que podría aumentar aún más el interés.
La Federación Internacional de Pádel (FIP), el organismo rector de este deporte, estima que 25 millones de personas juegan al pádel en todo el mundo. El número de canchas en todo el mundo podría más que duplicarse a 84.000 durante el mismo período, dijo Deloitte en un informe con la aplicación de reservas deportivas Playtomic.
A1 Padel, una gira separada, atrajo a principios de este año inversiones de la empresa matriz de la franquicia de béisbol de los New York Yankees.
La adquisición es parte de una transformación más amplia del entorno deportivo mundial por parte de inversores del Golfo. Resuelve una batalla de influencia entre Premier Padel de QSI y World Padel Tour, con sede en Madrid y más de una década de antigüedad. QSI y la FIP lanzaron Premier Padel a principios de 2022.
En golf, el PGA Tour de Estados Unidos inicialmente se resistió a una competencia por equipos rival respaldada por el fondo soberano de Arabia Saudita, pero ahora está en conversaciones sobre una asociación formal después de poner fin a costosas batallas legales.
El presidente del QSI, Nasser Al-Khelaifi, un entusiasta jugador de pádel y ex tenista profesional, describió la adquisición de World Padel Tour como “un momento histórico” en el deporte.
“QSI se enorgullece de estar en el centro de impulsar el desarrollo del pádel profesionalmente en todo el mundo, siempre colocando a los jugadores en el centro de nuestra misión de hacer crecer el deporte en todas partes”, dijo.
Demetrio Carceller Arce, presidente ejecutivo de Damm, dijo que la operación “contribuirá a acelerar el crecimiento internacional de la gira”.
Luigi Carraro, presidente de la Federación Internacional de Pádel, dio la bienvenida al acuerdo y dijo que crearía un “fantástico circuito global”.
Damm inició conversaciones de fusión con QSI y Premier Padel en enero.
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