La familia de Polly Toynbee (1946) fue famosa. De esa manera, todos siempre querían saber qué era Arnold Toynbee de ella. Él era su abuelo y a mediados del siglo XX, un historiador de renombre mundial. No solo por sus libros, sino también por sus muchas conferencias y actuaciones de los medios. En 1936 se le permitió entrevistar a Hitler, en 1947 estuvo una vez en la portada de Tiempo. La fama de su abuelo la hizo orgullosa de ella cuando era niña, dice, pero también lideró a una edad posterior que la gente pensaba que ella, como él, sabía todo sobre la historia de todo tipo de civilizaciones.
Su padre Philip Toynbee, periodista y escritor, también era conocido, aunque solo en su propio país, y también su gran granfador Gilbert Murray, clasicista en Oxford, era un intelectual prominente.
Hace dos años, el periodista británico escribió una memoria fascinante sobre sus antepasados: Una herencia incómoda. Mi familia y otros radicales. No fue para hacerle la fama de su familia. “Arnold Toynbee apenas es conocido por los estudiantes de historia hoy en día”, dice, tal vez solo con aquellos que hacen algo oscuro como historiografía. “Las personas mayores han escuchado de él, mientras él era tan famoso durante su vida. Eso muestra cuán rápido está disminuyendo la fama”.
Pero lo que compartan sus antepasados, y qué hace Toynbee: todos fueron progresistas, izquierdos o liberales, y se opusieron al establecimiento británico conservador. Esas creencias políticas siempre fueron asumidas por nuevas generaciones, por sí misma, sus hermanos y hermanas, sus hijos. Risa: “Puedo determinar con alegría: ¡no conservadores! Aunque mi nieto más joven es solo 1, así que es un poco complicado”.
Polly Toynbee ha sonado su sonido progresivo dos veces por semana en su columna política durante más de veinte años El guardián. Tan pronto como la conversación es al respecto, ella da respuestas más largas. Luego explica lo que ha escrito en sus últimas columnas. Eso, por ejemplo, el Brexit lamentaba debe revertirse si, como el actual gobierno laborista, está buscando ansiosamente un crecimiento económico.
Todavía escribe dos columnas por semana. No quiero hacer ‘ageismo’, pero ¿cómo haces eso? Tienes 78 años.
“¡Lo sé! Es difícil, pero eso no tiene nada que ver con la edad. La dificultad de escribir columnas es que siempre tienes que encontrar el tema correcto para el día correcto. Tengo suficiente material, pero siempre tienes que agregar algo nuevo.
“Todos los columnistas te dirán: duermo mal hoy, porque mañana es la fecha límite, y no tengo nada que decir. ¿Qué demonios esta semana? Pero al final siempre hay algo.
“Ahora tengo una buena sensación, porque sé lo que voy a escribir en tres días. Normalmente me preocupa el jueves o el martes, cuando mi columna está en el periódico, y el jueves ya estoy preocupado por el lunes. Debes planificar bien, ciertamente con vistas al fin de semana. El lunes por la mañana tiene que estar terminado, por lo que los domingos suelen ser días laborales”.
Y no quieres Hamsterrad, ¿quieres continuar?
“Absolutamente. Me encanta, me encanta la investigación, encuentro personas para hablar, reunir cosas, colocar un tema bajo una nueva luz. Y una columna siempre tiene la misma longitud, hay un cierto ritmo en … Me encanta. No puedo decir que sea una forma de vida relajada. No son esas columnas sobre” que tienen que tener. “
“Antes de mi yo mismo, mi trabajo es una parte muy importante de lo que soy. Por eso no me retiro. No sabría qué hacer si no escribo más. Todavía miro al mundo como los periodistas están constantemente haciendo, de manera similar a un depredador: ¿es esto interesante, puedo hacer algo con eso?
‘No sabría qué hacer si no escribiera más’
Ella espera poder convencer a los lectores. Sobre Brexit, por ejemplo. O sobre el gobierno laborista, que ella sigue críticamente pero también está de acuerdo. “Hemos tenido una política de austeridad terriblemente conservadora durante catorce años. Hemos esperado tanto tiempo a un gobierno laborista. La mayoría de mi vida ha estado bajo régimen conservador, oye. Así que trato de darles el beneficio de la duda, y también miro las cosas que hacen bien, como los nuevos derechos de los empleados. Bastante, realmente bueno”. El trabajo de parto puede “tal vez hacer una o dos cosas que no te gusten, en muchas otras áreas también pueden ser bastante buenos. Los lectores de Guardian están muy decepcionados, ningún gobierno laborista es lo suficientemente bueno para ellos”.
Toynbee tiene en mente una historia algo más larga. En el que, después de un paso adelante, a veces también siguió un paso atrás. Ella comparte eso con su familia, dice ella. En todo su activismo político, ella ve regularmente una gran ira combinada con el optimismo a largo plazo: que tienes que continuar y persistir, y llegarás allí. Mi gran abogado luchó contra el colonialismo. Vino de Australia, su familia estaba horrorizada sobre el tratamiento de la población nativa. Ese fue un ex host del Reino Unido, estaba en el Reino Unido. posición para tomar. “
Lo leyó en la biografía que fue escrita sobre su gran grano, Gilbert Murray, pero tales puntos de vista también fueron transferidos a la familia. “Así era como pensaba la familia. Mi padre experimentó el momento de la descolonización. Trabajó para El observadorEl gran periódico de descolonización: los líderes africanos se pusieron de acuerdo con los editores. Líderes rebeldes, que estaban en la oposición en los países de donde vinieron. Más tarde se convirtieron en presidente, a menudo de por vida, y a menudo no eran muy buenos en lo que hicieron. Pero de todos modos: esto fue parte de nuestras vidas, pensando en las colonias y el impacto de las mismas. “
El propio Toynbee trató de convertirse en político una vez. En 1981 era elegible para la Cámara Baja, para un giro de los laboristas, pero simplemente no lo logró. Ella cree que llevó una vida mejor como periodista que si hubiera tenido una carrera política, dice riendo. “La vida de los políticos es muy dura. Y solo se tarda en corto que están en condiciones de poder influir en algo. Y una vez que están allí, se quejan: el Ministerio de Finanzas hace que todo sea imposible, podemos hacer poco”.
Como periodista, fue la primera reportera durante décadas. Cuando comenzó con él, rápidamente se dio cuenta de que en realidad “no sabía nada”. Había desglosado sus estudios, tenía ambiciones literarias: su primera novela fue publicada. Pero al informar por El observador A una huelga se dio cuenta de que había parte de la sociedad que era totalmente desconocida para ella: la de la clase trabajadora.
Toynbee proviene de un momento en que la mayoría de la población es para el trabajo de clase se calculó en el que nadie lo tenía amplio y la mayoría había tenido poco entrenamiento. La clase media, una parte más pequeña de la población, estaba mejor: no era en ingresos o en seguridad laboral o estado social. Hubo todo tipo de gradaciones dentro de esto: la clase media consistía en empresarios ricos y médicos y abogados bien ganados, pero también en maestros y comerciantes más simples. Los académicos y periodistas, las profesiones de sus antepasados, estaban en algún punto intermedio. Ese era su mundo.
La clase y el trabajo son temas que siempre la han mantenido ocupada. Toynbee fue bastante influenciado por George Orwell, piensa. Se unió como escritor y periodista titular entre los trabajadores, para poder escribir sobre ellos.
Ella fue a hacer eso también. Durante meses se fue a trabajar en fábricas. Hizo azúcar y jabón envasado, hizo pasteles y pasó tiempo en un alto horno y una mina de carbón. “Solo podría haber preguntado a la gente sobre su trabajo. Pero si lo haces tú mismo, no solo resulta en una mejor historia que la gente comienza a leer mucho antes, también te enseña cosas que de otro modo no habrías aprendido. Si no haces el trabajo tú mismo, no sabes qué tan pesado es, cuánto puede importar un descanso”.
Cuando comenzó a informar sobre el sector industrial y llegó a huelgas con más frecuencia, pudo entender a través de su experiencia por qué algo que parecía trivial para algunos era de gran importancia para los trabajadores.
“Si no escribo mi columna, nadie morirá. Pero si alguien no repara una tubería de agua rota, ese es un pastel diferente”
En 2003, 33 años después, nuevamente comenzó a hacer todo tipo de ‘manualidades’. Trabajos con un salario mínimo, especialmente en la atención médica y el sector de servicios. Era portera, limpiador en un hospital, telemarketer en un centro de llamadas, permanece, cuidadora en un hogar de ancianos. Para ver qué tipo de vida era posible con tal trabajo. Sin la ilusión de que realmente podría saber eso, como miembro de la clase media. “Nunca ha experimentado lo que es preocuparse por si obtiene suficiente comida en la mesa para sus hijos. O si no puede pagar una chaqueta nueva por ellos si es robada. Puede verificar cómo es hacer un cierto presupuesto, puede hacer los cálculos y luego decir cuán pesado es. Pero nunca tendrá esa sensación de incertidumbre sobre su vida”.
En cierto sentido, el trabajo que está haciendo la clase trabajadora es el trabajo real, sugiere, a diferencia de los trabajos de su familia de clase media en las universidades y en el periodismo. “Durante Covid experimentamos eso como sociedad. De repente, todos estábamos trabajando en casa. Pero fueron las personas que se encargaron de los alimentos, de los medicamentos, y mantuvimos la electricidad y el agua trabajando. Respetamos a las personas que estamos completamente dependiendo al final. Si no escribo mi columna, nadie morirá.
Su familia liberal de izquierda llena de activistas buscaba igualdad, pero pertenecía a una clase media privilegiada y acomodada y eso condujo a luchas e incomodidad. Las historias sobre clase, dice Toynbee, a menudo sobre un camino desde la pobreza hasta la riqueza, de una clase más baja a una clase superior. “Pero las personas generalmente no se atreven a escribir que pertenecen a la clase media superior, porque es demasiado agradable. También me llevó diez años. Siempre me salí del camino: explicar qué privilegios son en realidad, para las personas que también son privilegiadas. Porque la mayoría de los lectores de libros lo son, pero no siempre son la gran ventaja del beneficio. No solo en su acento, sino que en su camino, en su camino, en su conocimiento, y por encima de todo, y por encima de todo, todo lo que no es la gran ventaja de los beneficios. posible. “
¿Por qué es tan genante?
“En un estudio a veces han preguntado a los más educados a la clase a la que pertenecían. Y casi la mitad dijo: clase trabajadora. Porque querían que se hayan ganado su lugar ellos mismos. Pero lo que resultó ser: muchos de ellos tenían padres más educados. Y malinterpretamos cuánto obtienen en la vuelta”.
Toynbee es consciente de lo que ha recibido. Ella sabe que lo que ha logrado no es solo su propio mérito. Aunque solo porque tenía muchas posibilidades de que otros no tenían. La desigualdad en esa área ha aumentado nuevamente en su vida. Ella podría continuar durante horas.
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