Palmer contradice a Guardiola: “No quería ir al Chelsea”

Dejó el Manchester City en 2023

Cole Palmer ha tenido un ascenso meteórico y ha aumentado su valor de mercado en 72 millones de euros desde la temporada 2023/24. Después de pasar del Manchester City al Chelsea, fue elegido el mejor joven profesional de la Premier League y jugó con Inglaterra en el Campeonato de Europa. “Volví a ver los momentos destacados, pero las cosas sucedieron tan rápido que realmente no puedes recordarlas”, dijo en una entrevista conGQ“. Si Palmer se hubiera salido con la suya, el traslado permanente a Londres no se habría producido.

“No quería ir al Chelsea en absoluto. Me convenció”. Su ex entrenador, Pep Guardiola, describió el traspaso de otra manera. “Él quería irse. ¿Qué podemos hacer allí? Le dije antes de la temporada: ‘Quédate aquí, Riad se ha ido’. Pero él quería irse”, dijo el español antes de un partido contra el Chelsea en primavera. “Pidio que le permitieran ir dos años”. Palmer ahora contradice: “Yo sólo quería que me concedieran”.

No fue hasta el día límite del verano de 2023 que los clubes acordaron una tasa de transferencia de 47 millones de euros. Dado que Palmer solo acumuló 490 minutos en la Premier League en las tres temporadas anteriores, la medida fue vista con crítica debido al precio. “Simplemente sabía que no iba a jugar tanto como quería. Incluso cuando estaba con los equipos juveniles de Inglaterra, había compañeros que jugaban en la Premier League todas las semanas. Miras a tu alrededor y piensas: puedo jugar en la liga”.

Después de un buen comienzo en el Chelsea, Palmer debutó en la victoria de Inglaterra por 2-0 contra Malta en noviembre de 2023. “Después del primer partido todo se volvió más tranquilo a mi alrededor y la gente decía: ‘Tenía que ser así’. Pero luego me recuperé y mejoré aún más”. Al final de la temporada anotó 22 goles y once asistencias en 33 partidos de la Premier League y se convirtió en el máximo goleador por delante de Ollie Watkins y Erling Haaland.

El importe de la transferencia de Palmer había valido la pena, sobre todo porque fue uno de los pocos puntos brillantes en otra temporada caótica en el Chelsea, que al menos resultó en la clasificación para la Conference League. Desde su fichaje, su valor de mercado ha aumentado de 18 millones a 90 millones de euros, lo que le convierte en el profesional más valioso de los Blues, que tienen una plantilla valorada en 963 millones de euros.

Palmer ayudó a Inglaterra a llegar a la final de la Eurocopa a pesar de poco tiempo de juego

En el Campeonato de Europa, Palmer tuvo que contentarse con el puesto de reserva, ya que competía, entre otros, con Jude Bellingham, Phil Foden y Bukayo Saka por un puesto titular. “Para ser honesto, fue frustrante. La competición era feroz, pero después de la temporada que había dejado atrás, me pregunté por qué no jugaba”. Sólo jugó en el empate 0-0 contra Eslovenia en la tercera jornada de la fase de grupos. Como resultado, el joven de 22 años cobraría aún más importancia.

No fue suficiente para convertirlo en titular, pero marcó los momentos decisivos al final del torneo. En la final contra Holanda, poco antes del final preparó el gol de la victoria para Ollie Watkins. En la final, que Inglaterra perdió 2-1 ante España, marcó el gol del empate. “Sentí que iba a marcar un gol. Incluso en el hotel la noche antes del partido me miré al espejo y pensé: ‘¿Qué voy a hacer si marco un gol?'”.

Esta temporada confirma sus buenas actuaciones en su primera temporada con la camiseta de los Blues. Con siete goles y cinco asistencias en once partidos de la Premier League, vuelve a ser uno de los máximos goleadores de la liga. “Sabía que podía hacerlo. Pero me sorprendió que sucediera tan rápido”. Palmer es ahora uno de los cinco centrocampistas ofensivos más valiosos del mundo y también sería el profesional más valioso en su posición habitual en la plantilla del club de entrenamiento del Manchester City.