El autor superventas Roald Dahl, que murió en Oxford, Inglaterra, en noviembre de 1990, es considerado un maestro del humor negro. El exsoldado de la Segunda Guerra Mundial escribió inicialmente prosa militar, luego libros para niños y adultos. Por lo que él mismo siempre ha prescindido de las líneas divisorias de la literatura para “jóvenes” y “viejos”. Su primer “material infantil” lo creó en 1943 con “Los Gremlins”; que décadas (1984) después fue filmada como una comedia de terror estadounidense.
La fantasía infantil “Charlie y la fábrica de chocolate”, por otro lado, filmada con éxito con Johnny Depp, rompe todas las categorías en su viaje psicodélico de colores brillantes a través de una fábrica de chocolate. Debido a su peculiar individualidad (a menudo controvertida), Dahl pudo vender más de 200 millones de libros en todo el mundo. Las traducciones están disponibles en más de 60 idiomas.
33 años después de su muerte hay un nuevo entusiasmo por su patrimonio literario.
Un reportaje en el Daily Telegraph titulado “La reescritura de Roald Dahl” desencadenó un debate serpenteante. Ahora The Guardian y otros medios del Reino Unido también informan que la editorial Puffin Books, una división del gigante editorial Penguin Random House, ha revisado los libros de Dahl. “Con una audiencia moderna en mente”, como dice Puffin Books.
Ya no “enormemente gordo”, sino solo “enormemente”
Sin embargo, los críticos, incluido el ganador del premio Booker Salman Rushdie, acusaron a los editores de “censura” después de que una revisión de las nuevas ediciones descubriera que algunos pasajes relacionados con el peso, la salud mental, el género y la raza habían sido alterados en el original en inglés.
Augustus Gloop, el glotón adversario de Charlie en la fábrica de chocolate de 1964, ya no es “enormemente gordo”, sino “enormemente”. En la versión 2023 de Witches, una mujer sobrenatural disfrazada de mujer común ahora también puede trabajar como “científica superior o directora ejecutiva”. Y no sólo como “cajero de supermercado o mecanógrafo de un empresario”. La palabra “negro” se eliminó por completo de la descripción de los tractores viciosos en The Fabulous Mr. Fox de la década de 1970. Las máquinas malas ahora son “monstruos asesinos y de aspecto brutal”.
“Roald Dahl ciertamente no era un ángel, pero ESTO es una censura absurda”, escribió Salmon Rushdie en su cuenta de Twitter: “Puffin Books y los herederos de Dahl deberían avergonzarse…”.
Roald Dahl no era un ángel, pero esto es una censura absurda. Puffin Books y la finca Dahl deberían estar avergonzados. https://t.co/sdjMfBr7WW
— Salman Rushdie (@SalmanRushdie) 18 de febrero de 2023
Esta controversia actual en el Reino Unido, aunque diferente, recuerda el alboroto “Winnetou” del año pasado aquí. O también sobre el despertar del embellecimiento de la saga del icono rebelde sueco Pippi Calzaslargas, también en la traducción al alemán.
Aquí y allá, se trata de las llamadas “sensibilidades culturales”. Los activistas tratan de proteger a los jóvenes de los estereotipos culturales, étnicos y de género en la literatura y otros medios. Sus críticos se quejan de que tales ajustes a las “sensibilidades del siglo XXI” (“Guardian”) suavizan el cuerpo de trabajo de los grandes artistas y, por lo tanto, impiden que los lectores saquen sus propias conclusiones de lo que sucedió hace décadas. Quién exactamente se siente “sensiblemente herido” tampoco está claro en este caso.
En cualquier caso, el lenguaje se verificó en cooperación con la ONG “Inclusive Minds”: el (bastante controvertido) colectivo del Reino Unido se compromete a hacer que la literatura infantil en particular sea más inclusiva y accesible. Todos los cambios son “pequeños y cuidadosamente considerados”, según la organización.
La “Roald Dahl Story Company”, que administra el patrimonio de Dahl como entidad legal para los libros, al menos toma una posición. Ha cooperado con Puffin Books en la revisión. Un comunicado decía que querían que “todos los niños siguieran disfrutando de las maravillosas historias y personajes de Dahl”.
El análisis del trabajo comenzó en 2020, cuando Netflix compró la “Roald Dahl Story Company” y comenzó la producción preparatoria de una nueva generación de películas/streaming basada en las telas de Dahl.
“Cuando se lanzan nuevas ediciones de libros, no es raro revisar el idioma utilizado mientras se actualizan otros detalles, incluida la portada y el diseño de página de un libro”, dicen los editores del Reino Unido. “Nuestro principio rector siempre ha sido conservar las historias, los personajes, la irreverencia y el espíritu agudo del texto original”.
Puffin Books aún no ha respondido a las consultas de los medios británicos. La sucursal alemana de la filial de Bertelsmann también ha mantenido un perfil bajo hasta ahora. Al igual que la disputa de “Winnetou”, se puede suponer que los debates volverán a estallar. Especialmente porque Netflix se hará pública con nuevas películas de Dahl en un futuro previsible.
Las habituales preguntas controvertidas se ciernen sobre todo: ¿qué tan despierto debe estar el material histórico? ¿O como el lenguaje literario con conciencia de género de antaño?
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