El cohete SLS ya está esperando en la plataforma de lanzamiento del Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral. Es el cohete más poderoso jamás construido. Tiene 100 metros de altura y pesa unos 2,6 millones de kilos incluyendo el combustible. En lo más alto está la nave que tiene que ir a la luna, la Orión.
El lanzador debería comenzar a despegar en algún momento entre las 2:33 p. m. y las 4:33 p. m., hora holandesa. Esta es la ‘ventana de lanzamiento’. Si no puede salir en ese momento, hay oportunidades para volver a intentarlo el 2 y el 5 de septiembre.
Después del lanzamiento, la nave dará la vuelta a la Tierra durante aproximadamente 1,5 horas a una velocidad de más de 28.000 kilómetros por hora. Luego vuelve a acelerar, la velocidad sube a más de 36.000 kilómetros para escapar de la atracción gravitacional de la tierra. Entonces comienza la larga travesía hacia la luna.
Estados Unidos está recibiendo ayuda de Europa y Canadá para regresar a la Luna. En misiones posteriores, los astronautas se sientan en la parte delantera del Orion, que fue desarrollado y construido en Estados Unidos. La parte de atrás es de Europa. Esta parte proporciona electricidad, entre otras cosas. Se genera con cuatro grandes paneles solares de Airbus Nederland de Leiden.
La misión del lunes se llama Artemisa I. En los antiguos mitos griegos, Artemisa era la diosa de, entre otras cosas, la luna. Ella era la hermana gemela de Apolo. Así se llamó el programa espacial que llevó a Neil Armstrong, Buzz Aldrin y otros diez a la luna entre 1969 y 1972. En Artemis II, alrededor de 2024, cuatro astronautas volarán alrededor de la luna y de regreso. Como muy pronto en 2025, con la misión Artemis III, los humanos deberían volver a aterrizar en la luna.
El lanzamiento del lunes se podrá seguir a través de transmisiones en vivo en los sitios web de las organizaciones espaciales NASA (Estados Unidos) y ESA (Europa). En el cine Omniversum de La Haya, el lanzamiento se proyecta sobre la pared de la cúpula, sobre 840 metros cuadrados. Space Museum Space Expo en Noordwijk tiene una tarde temática el lunes sobre el vuelo a la luna.
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