No fue hasta su enfermedad que este destacado fotógrafo intransigente recibió el aprecio que se merecía.

El fotógrafo Aernout Overbeeke vivía en Francia y probablemente aún lo habría hecho si no le hubieran diagnosticado demencia vascular y Alzheimer. Por lo tanto, sus hijos lo trajeron de regreso a los Países Bajos. A eso se le sumó un tumor cerebral, que no pudo ser tratado debido a su frágil constitución. Al final, eso fue fatal para él el 15 de febrero.

‘Triste’ es la palabra que la hija Teska Overbeeke usa algunas veces cuando describe el proceso de la enfermedad. Al mismo tiempo, también había consuelo en el próximo final de su vida. La incomprensión y el error de juicio que tanto le habían preocupado perdieron sus aristas en Holanda.

El periodista Pim Milo busca la causa de ese malentendido y error de juicio en la juventud de Aernout Overbeeke. Criado en Róterdam, se mudó a Ámsterdam cuando era un adolescente, donde se sintió como un gato en un almacén extraño. Podía escapar de ese sentimiento en el Rijksmuseum y el Stedelijk Museum. ‘Aprendió a mirar, estudió composición y uso del color’, dijo Milo cuando Overbeeke se despidió. “Lo convirtió en un espectador obsesivo”.

Aernout Overbeeke dejó la escuela secundaria por lo que era y se dedicó por completo a la fotografía. Ed van der Elsken fue su maestro durante un tiempo, pero en realidad Overbeeke fue un artista autodidacta que, según Hans van Blommestein, se había fijado el objetivo de convertirse en el mejor fotógrafo del mundo.

Van Blommestein, director de arte de la famosa revista Avenida, le ofreció un primer podio. Inicialmente, Overbeeke estuvo activo como fotógrafo de moda. Pero las ambiciones iban más allá y también las posibilidades. Además, Overbeeke tenía el tiempo de su lado. La fotografía aún tenía un carácter exclusivo por el que el dinero, en palabras de Van Blommestein, salpicaba los plintos. Así pasó Aernout Overbeeke Avenida enviado a Estados Unidos para documentar la vida a lo largo del río Mississippi desde su nacimiento hasta su desembocadura. Se convirtió en uno de sus proyectos más apreciados.

Posteriormente, Overbeeke se hizo un nombre principalmente como fotógrafo publicitario. Gracias al tiempo bien dispuesto para él, pudo seguir su propio camino también en esto. Ese camino lo llevó a todas partes. Para la marca italiana de muebles Cassina, Overbeeke viajó por Australia con un equipo completo durante cinco semanas, lo que finalmente resultó en seis fotos memorables de muebles en el interior de Australia.

Su compañero fotógrafo Wouter Jansen se convirtió en su asistente en la primera mitad de la década de 1990, cuando Overbeeke estaba en la cima de sus habilidades. Jansen todavía lo ve en su mente, buscando el foco con los ojos entrecerrados. ‘Mira, mira, mira. Ése era su adagio.

Nunca se conformó con el compromiso. Era exigente, consigo mismo y con su entorno. Jansen lo hizo bien, pero hubo empleados que se escaparon gritando después de medio día. Según los estándares actuales, no era exactamente un entorno de trabajo seguro. Milo: ‘Pero esa arrogancia, esa audacia de ir al límite, lo convirtieron en un buen fotógrafo.’

Alrededor del cambio de siglo, el trabajo de esa vida se vino abajo. El mundo de la publicidad recurrió a otras fuentes y la digitalización acabó con el carácter exclusivo de la fotografía. Aernout Overbeeke intentó retomar el hilo en el circuito del arte, pero no se sintió valorado. Partió para Francia, donde al malentendido y al malentendido pronto se unió una botella de vino.

Su regreso forzado trajo algo bueno además de toda la tristeza. Teska Overbeeke: ‘Aquí obtuvo lo que ya no esperaba: aprecio, amor, cuidado y respeto. La sensación de que realmente importaba, como persona y como fotógrafo.